教完徒弟的孙祈准备回练功房参悟灾病剑法，毕竟他只是填鸭式被灌输了理论知识，实际上并未掌握灾病剑法的核心剑意，可谓虚有其表，万一将来徒弟向他请教剑意方面的诀窍，回答不了未免丢份。

　　孙祈穿过院子，走到练功房门前时，忽然停下了脚步，目光在周遭景物上扫了一圈。

　　紫源竹依旧挺拔修长，竹节泛着淡淡的紫光，但他注意到，花圃里的几株花草有些蔫头耷脑，叶片微微卷曲，边缘泛着枯黄。

　　孙祈微微皱眉，随口对不远处正在清扫落叶的婢女叮嘱道：“这几日天热，花草有些缺水，记得及时浇水。”

　　婢女闻言，手中的扫帚一顿，脸上闪过一丝慌乱：“是、是，婢子马上就去挑水过来。”

　　她连忙放下扫帚，转身就要往外走。

　　孙祈察觉到对方的异样，不由多看了一眼。

　　这名婢女约莫三十来岁，面容普通，穿着粗布衣裙，双手粗糙，一看便是常年劳作的底层人。

　　“你……有些面生。”孙祈回忆了一下，开口道，“我记得厉掌门最初安排的仆从名单里，似乎没有你。”

　　他虽无过目不忘之能，但记忆力也是远胜常人。

　　婢女闻言，一张脸霎时白了，双腿一软，直接跪了下去，额头磕在青石地面上，声音带着颤抖：“仙师恕罪！仙师恕罪！婢子的丈夫之前挑水累坏了身子，不得不在家休养，婢子便斗胆替了他几日，不是有意欺瞒仙师，实在是家中断了进项，孩子还小……”

　　她说着说着，声音里带了哭腔。

　　孙祈有些无语，在修行门派里，竟然还能“累坏身子”？

　　随便找个弟子施展个回元系术法，转眼就能活蹦乱跳，何至于此……

　　他转念一想，此界修士视凡人如蝼蚁，哪会浪费法力给蝼蚁治伤，又问道：“方圆堂规矩甚严，我记得是不能让外人代班的吧。”

　　婢女忙解释道：“婢子非是外人，乃是厨房杂工，负责夜里给各院仙师送汤水点水，并不违规，故而再三恳求下，得了赵执事默许。”

　　方圆堂禁止外人代班，免得被有心者混入，但没有禁止门内杂役相互代班，当然，也没有明文许可，算是规则的漏洞。

　　孙祈并无刁难底层人的恶习，正要摆手让对方起来，忽又觉得不对：“等等，你方才说，你丈夫是挑水累坏的？”

　　“是、是的。”婢女不敢抬头，声音闷闷地从地面传来。

　　“挑个水而已，怎么就把身子累坏了？”孙祈眉头皱得更紧，“厉掌门总不会把老弱病残安排到我这里当仆人吧？”

　　婢女急忙辩解：“仙师明鉴，婢子的丈夫身强体壮，从不偷懒，可再强壮的人，顶着烈日一天挑六十桶水，连着挑了大半个月，也会累坏的啊！”

　　孙祈转头看了一眼院外的紫竹林，疑惑道：“就算这些竹子要浇水，也用不着每天浇这么多水吧？”

　　婢女连忙解释：“不浇不行啊，仙师，如今正值大旱，花木无法从土地汲水，只能多浇、勤浇，婢子身子不如丈夫强健，每天只能挑四十桶，所以院中花草才不怎么精神……”

　　她顿了顿，当即赌咒发誓道：“婢子以后一定每天挑满六十桶，绝不偷懒！求仙师不要赶婢子走！”

　　“大旱？”

　　孙祈抓住了关键词，下意识地环顾四周。

　　院中紫竹青翠欲滴，远处的山峦郁郁葱葱，天空湛蓝如洗，微风拂面，带着草木的清香，怎么看都不像是闹旱灾的样子。

　　当然，这种很容易就能查证的事，他不认为对方敢撒谎，事实上他也的确掐指算了一卦，反馈的信息证明本地旱情已经持续了六个月。

　　孙祈愈发觉得无语。

　　自己身为最擅长收集情报的占算师，居然被困在了“信息茧房”里，着实有些讽刺。

　　当然，来到方圆堂这三个月，他白天回绍玄界授课，晚上给方圆堂弟子掌鉴，两点一线，从未外出过，不知民情也算是情有可原。

　　但更让他觉得离谱的是，方圆堂好歹也是一个有筑基修士坐镇的门派，竟然让凡人挑水来缓解旱情！

　　“不对，旱灾已经持续了大半年，你哪来的水源每日能提供六十桶水？”孙祈质疑道。

　　婢女小心翼翼的回答：“回仙师，仙门对大殿旁的池塘施了仙法，里面的水无论取了多少，第二天都会恢复满溢，便是我等奴婢也从中受益，允许每日可挑一担水回去。”

　　狗屁的施了仙法，分明是让弟子在深夜施展法术补水！

　　孙祈稍一占算就知道了真相，心中生出强烈的荒谬感。

　　真不知道厉无咎怎么想的，换成安排弟子轮值，每日放几个降雨法术，不比这省事百倍？

　　小范围的降雨又不是什么高深法术，水系灵根的练气修士都能轻松学会。

　　婢女见孙祈陷入沉默，忙磕头哀求道：“仙师，婢子知道错了，您怎么惩罚婢子都行，求您不要将婢子逐出……”

　　孙祈看着对方卑微的模样，心中了然，这是怕丢了这份差事后，全家活不下去，毕竟眼下大环境不好。

　　方圆堂连自家地盘都懒得求雨，更不可能管民间死活，而旱灾持续半年，山下怕是早已闹饥荒，她和她丈夫能在这里挑水挣一口吃的，已经是天大的福分了。

　　孙祈本想说“你不用挑水了”，可话到嘴边又咽了回去，想了想，从袖中取出一粒丹药，递给对方。

　　“此药能培元固本，你拿回去给你丈夫服下，然后让他回来干活。”

　　婢女愣了一下，旋即连连磕头，额头磕得通红：“多谢仙师！多谢仙师！”

　　她双手颤抖着接过丹药，小心翼翼揣进怀里，像是捧着什么稀世珍宝。

　　孙祈又体恤道：“你一来一回要浪费大半日时间，不如先挑完水再回去，让你丈夫明日再回来干活。”

　　“是、是！婢子这就去挑水！”婢女如蒙大赦，爬起来就要往外跑。

　　“等等，”孙祈叫住她，语气平淡道，“那些竹子不用浇了，我自有安排。”

　　婢女虽然不解，但不敢多问，应了一声便匆匆离去。

　　待她的背影消失在院门外，孙祈立即唤来徒弟，问道：“你可知山下闹了旱灾？”

　　姚绯玉平淡道：“确实曾听方圆堂弟子提到过。”

　　一看她表情，孙祈便知自家徒弟对民生疾苦没什么同情心，但也可以理解，生于富户，长于深宅，一朝灭门，颠沛流离，短短数月间经历的变故，比常人一生都多，在这样的境遇下，哪还有多余的心思去同情山下的陌生人？

　　无须苛责，从今日起，自己好生教导便是了。