“咚咚咚！”

　　就在霍恩思索焦灼之际，待客室的门外又传来一阵急促的敲门声，不等来人通报，他便直接开口，“进来。”

　　门开，来人是刚出去没多久的夏尔，小铁匠的脸上满是焦急，“男爵大人，不好了，外面又来新债主了，长的很高，还像是个高精灵，穿着长袍，好像还是个法师。”

　　霍恩皱眉，“高精灵？”

　　这种鼻孔长在脑门上的种族怎么会来得这么快，他明明记得，近三月之内都没有要还款的债主啊，不过此时明显不是讨论这种事的时候，他沉声道：“知道了，放他进来。”

　　话音刚落，一名身形消瘦得好似骷髅、脸颊凹陷到形成阴影的人形生物走了进来，他身高极高，足有两米余，脊背笔直，一身银线织就的深蓝色法师长袍垂至脚踝。腰间挂着一根镶嵌着蓝宝石的法杖。

　　霍恩还是第一次见到高精灵这种生物。

　　他们自诩为“高等精灵”，因为觉得自己很高等，其他种族则称其为“高精灵”，因为他们真的很高。

　　高精灵们以魔法为基，建立了一个听名字就霸气外露的［永恒帝国］，但实际上这个国家只建立了千年左右，其种族常规状态下的极限寿命达二百岁上下，其种族内几乎全部拥有或多或少的魔法天赋。

　　据说高精灵中的农夫都可以用微型火球术生火做饭。

　　他们长着自身引以为傲的金色皮肤，认为自己屹立于所有智慧生物的顶点。

　　可让霍恩诧异的是，所谓的金色肌肤……

　　怎么看都像是蜡黄色，又仔细瞧了瞧，只见其脸颊、额头、鼻梁上都薄薄地贴了一层细碎的金箔，眼角还抹了淡淡的金粉。或许是因为进入了人类贵族的房间，他没有再维持固化法术，轻轻的风一吹，细碎的金粉便簌簌飘落。

　　他的眸子是暗黄色的，狭长而锐利，颧骨和下巴尖得能戳死人。

　　“罗格·温德米尔伯爵。”

　　高精灵法师缓缓开口，语气带着一股刻意而为之的慵懒，“好久不见，我是萨罗扬·衔烛，来自最高贵、最强大、最古老的炎风行省。”

　　“你应该记得，两年前，你为了购买我手中的魔药配方和符文图纸，向我借了600金的债务。按照我们的利率计算，你现在应该偿还我1200金，记住不是你们人类铸造的那种小而薄的劣等货，而是真正的、足量的弯月金币。”

　　霍恩一时有些发懵。

　　面前这个精灵难不成没有认出他已经是下一任领主了吗？

　　对方却没什么反应。

　　高精灵法师萨罗扬眼角微微抽搐了一下，他轻咳一声，有些别扭地说道：“我知晓原本的还款日期约定在半年后，如今期限未到，我此番前来并非是刻意逼迫，只是……手头略有紧张，急需一笔现钱周转。”

　　说到手头不便时，萨罗扬的下巴抬得更高了。

　　他像是在高傲，可眼睛却没有去看霍恩，就像是不太敢看他一样，似乎是觉得对于一个高精灵法师而言，在人类贵族面前暴露自己的窘迫很丢脸。

　　“所以我思虑再三，决定免除你的所有利息。”

　　法师萨罗扬的声音陡然拔高了几分，仿佛胆子都壮了，“你无需支付一分利息，只需把600枚弯月金币悉数归还即可，如果你能今日就凑齐，我可以再让一步，免除你因提前还款所需要缴纳的违约金。”

　　又是沉默的十几秒。

　　法师萨罗扬再次轻咳一声，尽量用漫不经心的语气说道：“我高精灵一族素来慷慨，只是恰逢研究进展到了关键，急需资金，这才破例提前讨要债务。你尽快筹备，莫要让我久等。”

　　霍恩终于回答了，他无奈地耸耸肩。

　　“你认错人了，我不是罗格·温德米尔。”

　　“我是他侄子的侄子霍恩，萨罗扬法师，我叔父半年前就死了，而且我也没有继承他的伯爵爵位，我只是风车镇、盐镇的男爵而已。”

　　“什么？！”

　　高精灵法师萨罗扬显然没有预料到这一点，他一边嘴里嘀嘀咕咕着，“怎么会这样”，一边向前走了几步，弯着腰，两眼眯成一条缝，其中有灵光闪烁，仔细打量着坐在主位上的人类。

　　“呃……好吧，还真不是。”

　　萨罗扬强装镇定地点着头，实际上腿都快软了。

　　他近日为了通过法师协会的大师级考核，购置了稀缺的施法材料制作卷轴，花费巨大，结果却铩羽而归，几乎耗尽了所有积蓄。

　　法师塔的租金快要逾期，若拿不回这笔本金，他不仅要被催收，更会在同族面前丢尽脸面。

　　面子比什么都重要。

　　看到自己的债主这般反应，霍恩顿感有些意外，高精灵法师好像不是太懂人类贵族之间的弯弯绕绕。

　　继承遗产往往也代表着继承债务。

　　霍恩选择抛弃自己孔雀石王国宫廷伯爵的爵位，那么从法理上，他就不需要偿还自己叔父以伯爵之位应下的债务了。

　　当然，前提是他势力足够强大，能顶得住暗地里的报复。

　　对于自己那些层出不穷的债主，霍恩的想法很简单。

　　谁的势力更强大，谁的担保人更有分量，谁更闹腾，就先还谁的钱。至于其他较为柔和的债主嘛……只能先说抱歉了。

　　对方都找上门来了，而且看他法袍颜色还是个精英巅峰的法师，只要给足其准备时间，危险程度远超同阶位骑士，不是很好惹。

　　就算自己没有承继伯爵爵位，该给的脸还得给。

　　综上所述，霍恩选择了自己的回答。

　　“我现在没钱，等我有钱了肯定会还的。”

　　这个回答他非常满意，且非常有底气，毕竟他确实没钱，庄园里的仓库空空如也，他连厨娘贝蒂下个月的工资都没有。

　　“你说什么？”

　　法师萨罗扬双眼猛地一缩，连灵光都缩没了，脸上的金粉又掉了不少。

　　他发誓，自己这辈子从来没有如此狼狈过，魔法材料耗尽，法师塔租金逾期，他现在连维持体面的金箔都快买不起了。

　　他这才放下架子，主动低头，只为快速拿回钱周转……

　　万万没想到只是几年不见，结果自己的债主不仅死了，新来的小子为了不被找麻烦，硬是连伯爵爵位都不要了……