天蒙蒙亮，山里的雾气还没散，三丈开外就看不清人影。柴房的门板被拍得嘭嘭响，赵匡胤一个激灵从木板床上弹起来。

　　“起来。”

　　赵匡胤迷迷糊糊地睁开眼，外面天色灰白，也不知道是卯时还是辰时。他揉了揉眼睛，打了个哈欠，从木板床上爬起来。这一夜睡得不踏实，怀里揣着刀谱，脑子里想着招式，梦里都是刀光剑影。

　　“来了来了。”

　　推开门，冷气扑面，激得他打了个寒噤。老道站在门外，手里拄着拐杖，白头发白胡子在晨雾里看着跟神仙似的，飘飘然有出尘之姿。

　　“挑柴，挑水，做早饭。”，老道言简意赅，说完转身就走。

　　赵匡胤跟在老道后头，一边走一边打哈欠。晨雾打在脸上凉丝丝的，倒让人清醒了几分。他琢磨着，这大概是道观的规矩。想在这儿白吃白住，总得干点活。老道收留自己已经是天大的恩情，干点活算什么？

　　后院立着口井，井沿的石头被绳子磨出了深深的槽痕，不知用了多少年头。井边堆着些劈好的柴火，松木的，码得整整齐齐，一看就是老道自己劈的。

　　老道指了指井，又指了指厨房。

　　“水，三担。柴，抱一捆进去。”

　　赵匡胤挽起袖子就干。

　　打水是个技术活。井绳放下去，得晃一晃才能让木桶沉下去，提上来的时候得稳住，不能晃。他试了两回才找到窍门。井水清冽得很，打上来的时候还冒着凉气。一桶一桶往厨房提。三担水说起来不多，但提起来才知道分量。一担两桶，三担六桶。六桶水来回跑了三趟，等赵匡胤干完，额头上已经见了汗。

　　柴火倒是简单，抱一捆进厨房往灶台边一放就完事。

　　厨房不大，土灶占了东南角，灶台上两口黑漆漆的大铁锅，锅底被烟熏得乌黑锃亮。灶台旁边堆着些碗筷瓢盆，都是粗瓷的，有几只还带着缺口。墙角立着个米缸，赵匡胤掀开盖子看看，里头是糙米，掺着些杂粮。

　　赵匡胤站在灶台前，看着土灶，有点恍惚。

　　这玩意儿，他得有十来年没见过了。小时候回老家，奶奶家就是这种土灶，烧柴火，大铁锅，做出来的饭有股特别的香味。那种香味，电饭锅做不出来。后来奶奶没了，老房子拆了，他就再没见过这东西。算起来，那是上辈子的事了。

　　今日一见，还挺稀奇的。

　　老道走进厨房，看见赵匡胤盯着土灶发愣，眉头一皱。

　　“愣着什么？”

　　赵匡胤回过神来：“哦，没什么，就是好久没见过这种灶了。”

　　“好久没见过？土灶而已，谁家不是这样的？”

　　赵匡胤一噎。坏了，说漏嘴了。这年头家家户户烧土灶，他一个土生土长的“赵匡胤”，怎么能说好久没见过？

　　他赶紧打哈哈：“对对对，我就是说，这灶砌得好，看着就结实。您瞧这砖缝，多匀实，这灶台，多稳当。”

　　老道没追问，从缸里舀了米，开始淘米下锅。

　　赵匡胤松了口气，凑上去打下手，递个柴火，添个水。

　　灶膛里的火苗舔着锅底，噼啪作响，火星子溅出来，落在地上很快就灭了。没多久，锅里的米汤开始翻滚，咕嘟咕嘟冒着泡，白色的蒸汽从锅盖缝里钻出来，米香弥漫开来。

　　早饭很简单，白粥，咸菜，几个杂粮窝头。没有荤菜。

　　赵匡胤端着碗，就着咸菜喝粥吃窝头。他知道这个时代的底细。天下不是很太平，就算是寻常人家，也很难见到荤菜。逢年过节能割块肉回来，就算日子过得不错了。老道能拿出这些来养活他这个白吃白住的，已经是仁至义尽。

　　吃完饭，老道把碗筷一收，对赵匡胤说：“走吧，练刀。”

　　赵匡胤精神一振，放下碗跟了上去。

　　院子里。

　　老道走到院中央，站定。从怀里摸出昨夜舞的刀，递给赵匡胤。

　　“接着。”

　　赵匡胤双手接过。刀比想象中沉，入手一掂，少说也有三斤。吹毛断发不敢说，砍起人来肯定利索。

　　老道开始讲解：“七伤刀，根基在气，不在力。气走经脉，刀随意动。若只凭蛮力，练一辈子也是个门外汉。”，给赵匡胤示范了几个基础动作，站桩的姿势，握刀的手法，腰马如何用力，气息如何运转。

　　“先练站桩。双脚与肩同宽，膝盖微曲，气沉丹田。刀握在手里，不动如山。”，他手把手纠正了赵匡胤的姿势，把歪了的腰扶正，把松了的肩膀按下，调整好刀柄的位置。

　　“练吧。就这几个动作，练熟了叫我。”，说完，老道往旁边的石凳上一坐，闭上眼睛。

　　赵匡胤点点头，开始照着老道教的一刀一刀地练。一开始还行。照着刀谱上的口诀，照着老道教的姿势，一刀劈出去，收回来，再劈。动作虽然生疏，有些地方还很笨拙，但好歹能比划下来。

　　老道偶尔睁开眼睛看一眼，点点头。

　　可练着练着，赵匡胤觉得不对劲了。

　　胸口有点闷。他以为是累的，没当回事，继续练。山里的空气稀薄，自己又是刚吃完饭，闷一点也正常。他深吸一口气，一刀劈出去——

　　闷气往上一涌，像是有什么东西从丹田直冲上来，堵在胸口，憋得难受。

　　噗！一口血喷在地上。

　　赵匡胤愣愣地看着地上的血，脑子里一片空白。抹了抹嘴角，手背上也是一片猩红。

　　什么情况？

　　还没等他反应过来，老道就冲到面前，一把抓住手腕，三根手指搭在脉门上，眉头紧锁。

　　“内伤了。”，老道脸色沉下来，“你太急了。七伤刀先伤己，后伤人，不是说着玩的。气走得太猛，经脉承受不住。再这样下去，有性命之忧。”

　　有性命之忧，会死。这不正好？

　　赵匡胤抹了一把嘴角的血，又举起了刀。

　　“继续。”

　　“你——”，老道脸色大变，“你不要命了？”

　　赵匡胤没理他，深吸一口气，运起让他吐血的气，一刀劈了出去。

　　噗！第二口鲜血喷出来，比刚才更多，溅得地上星星点点。

　　赵匡胤踉跄了一下，脚下发软，但他咬紧牙关，站稳了身形。

　　再来。

　　一刀接一刀，每一刀都比上一刀更猛，每一口血都比上一口吐得更多。

　　老道在旁边看得心惊肉跳，这哪是练刀，这是找死！

　　“停下！”，他厉喝一声，上前就要夺刀。

　　赵匡胤躲开他的手，往后退了一步，踉踉跄跄地站稳，仰天大笑。

　　“我悟了！”

　　赵匡胤强行运起最后一股气，双手握刀，用尽全身力气，一刀劈出。这一刀的气势，比之前任何一刀都要猛，都要狠，都要决绝。

　　然后，他直挺挺地倒在地上，眼睛睁着，脸上带着笑，但人已经没了气息。

　　老道手里的拐杖差点没握住。

　　这……

　　这算什么？

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　　“起来。”，老道站在柴房门口，白头发白胡子，晨雾还没散。

　　赵匡胤从床上爬起来，穿好鞋子，大步走出柴房，“来了。”

　　挑柴，挑水，做早饭。

　　早饭端上桌，白粥，咸菜，杂粮窝头。

　　吃完饭，老道把碗一收，“走吧，练刀。”

　　赵匡胤跟着他走到院子里。

　　老道给他示范基础动作，站桩的姿势，握刀的手法，腰马如何用力，气息如何运转。然后把刀递过来。

　　“练吧。就这几个动作，练熟了叫我。”

　　赵匡胤握紧刀柄，没有从基础动作开始。深吸一口气，闭上眼睛，回想刚才最后一刀的气势与力道。

　　然后，他睁开眼睛，一刀劈了出去。

　　老道正要往石凳上坐，忽然听见刀锋破空的啸声，一下顿住了。

　　这一刀势大力沉，却又举重若轻，正是七伤刀入门第一式该有的力道。

　　还没完。

　　赵匡胤第二刀已经跟上，接着第三刀、第四刀……一刀接一刀，连绵不绝。

　　老道眼睛越睁越大，浑浊的老眼里满是不可置信。

　　一套刀法打完，赵匡胤收刀而立，喘着粗气，额头上全是汗珠。

　　老道走上前，上下打量他，眼神里满是惊疑。

　　“你之前练习过类似的刀法？”

　　赵匡胤摇头：“没有。”

　　“那这刀法，你从何处学来？”

　　“刚才您教的。”

　　老道沉默了。他刚才教了基础，但只是站桩和几个劈砍的动作，连入门都算不上。

　　莫不是天生奇才？他活了大半辈子，见过学武快的，见过悟性高的，但没见过快成这样的。

　　“再打一遍。”

　　赵匡胤点点头，重新起手，又打了一遍。这一次比刚才更顺。动作之间的衔接流畅了许多，生涩的地方也通了。

　　等赵匡胤收刀，老道走上前，拍了拍他的肩膀，“好生练，勤加练习，日后必成大器。”

　　赵匡胤抹了把汗，咧嘴一笑：“道长放心，我就是死，也要练好七伤刀。”

　　“不至于不至于，练武而已，不至于到走火入魔的地步。我待会儿下山一趟，看看外头的情况。你在观里待着，暂时别外出。外头的官兵说不定还在搜山。”

　　“好。”

　　“刀，你接着练，别太猛，循序渐进。”

　　赵匡胤应了一声，等老道出了门，又举起刀，照着刚才的路子练了起来。

　　一刀劈出，气势又猛了几分。