莉娜躲在巴顿身后，双手紧紧抓着他的衣角，探出半个脑袋。

　　“好……好厉害……”她的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“好厉害！好厉害！好厉害！”

　　骨龙缓缓低下头，巨大的颅骨凑到林恩面前，眼眶中的紫色灵魂之火跳动着。

　　林恩抬起头，与那两团紫色的火焰对视。

　　“从今天起，”他的声音在骨龙的脑海中响起，“你就叫……骨傲天。”

　　“骨傲天？”巴顿喃喃道，“这名字……是不是有点……”

　　“有点什么？”林恩问。

　　“没什么。”巴顿立刻改口，“挺好的。很……很有气势。”

　　莉娜在旁边拼命点头：“对对对！很有气势！比小骨头有气势多了！”

　　小骨头歪了歪脑袋，看了看骨傲天，又看了看莉娜，然后用木棍戳了戳她的脚踝。

　　“哎呀！”莉娜跳起来，“小骨头你戳我干什么！”

　　小骨头没有回答，只是用木棍继续戳地面，发出“笃笃笃”的声响。

　　似乎在说：“你再说一遍？”

　　——

　　霜息镇，紫罗兰酒馆。

　　壁炉里的柴火烧得正旺，橘红色的火光将整个大厅染上一层暖意，麦酒和烤肉的香气混杂在空气里，让人不由自主地放松下来。

　　“听说了吗？影刃小队成功讨伐了古代岩铁龙！”

　　一个满脸络腮胡子的中年冒险者猛地将酒杯往桌上一顿，琥珀色的酒液溅出少许。

　　“影刃？是霍克带队的那支队伍？”邻桌一个年轻的女弓手转过身来，眼睛里写满了不可置信，“他们真的拿下了岩铁龙？”

　　“千真万确！”络腮胡子压低了些声音，“我亲眼看见的，他们四个人扛着满满几大袋材料进了冒险者公会。岩铁龙的背甲、龙筋。”

　　酒馆里顿时炸开了锅，角落里几个正在玩牌的冒险者停下手中的动作，纷纷凑了过来。

　　“四个人？他们没补新人？”

　　“补什么新人啊，”络腮胡子摆了摆手，“就他们四个——霍克、艾斯、格雷，还有那个沉默寡言的影，四个人硬是把那条龙给磨死了。

　　“霍克那家伙……到底什么来头啊？”有人低声嘀咕。

　　“谁知道呢。反正别惹他们就对了。”

　　话题很快从影刃小队身上延伸开去，不知是谁提起了另一个消息。

　　“诶，你们最近有没有下过五层？”

　　说话的是一个穿着皮甲的青年剑士，他的左臂上缠着绷带，面色有些疲惫。

　　“五层怎么了？”络腮胡子皱起眉头。

　　“我上周跟队下去过一次，”青年剑士压低声音，“你们猜怎么着？走了整整半天，连一只哥布林都没遇到。五层东区那片，以前哥布林扎堆的地方，干干净净的，连个脚印都没有。就好像……所有魔物都凭空消失了一样。”

　　“不止你们，”角落里一个戴着兜帽的法师接话道，“我们小队三天前也下去了一趟，走的是西区。同样的情况——魔物活动明显减少。以前五层虽然不算最危险的层区，但也不至于安静成那样。我总觉得……不太对劲。”

　　“会不会是有什么更强大的魔物迁徙过来了，把那些小东西都赶走了？”

　　“不知道。但如果是那样，那‘更强大的东西’反而更让人不安。”

　　几个老资格的冒险者交换了一个凝重的眼神。地下城的层区一旦出现异常变动，往往意味着某种尚未被探明的变化——而在地下城这个鬼地方，未知永远等同于危险。

　　酒馆角落的一张桌子旁，一个身穿深灰色斗篷的身影静静坐着。

　　斗篷的兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌。面前的橡木桌上放着一杯紫罗兰酒。

　　那杯酒从端上来之后，一口都没有动过。

　　斗篷下的身影似乎在倾听什么——微微侧着头，兜帽的边缘轻轻颤动。

　　“……他们竟然成功了。”

　　“那条龙……不是没有沉睡吗？怎么回事？”

　　那道身影站了起来，一枚金币被放在桌面上，压在酒杯旁边。

　　身影穿过酒馆的大厅，从那些醉醺醺的冒险者身边经过时，没有人抬头多看一眼——就好像那个方向根本不存在任何值得注意的东西一样。门被推开了一条缝，冷风灌进来，壁炉的火苗晃了晃，又恢复了稳定。

　　那道身影消失在霜息镇深秋的夜色之中，融入了街道尽头的阴影里。

　　——

　　冒险者公会的大厅比酒馆宽敞得多，挑高的穹顶上悬挂着几盏魔法水晶灯，将整个空间照得亮如白昼。此时正值傍晚，公会的柜台前排着三五支队伍，都在办理任务交接和材料鉴定的手续。

　　“岩铁龙鳞甲，完整度百分之九十二，品质——优。”柜台后面的鉴定师是个戴眼镜的老头，“龙筋三根，全部完好。龙晶核一枚，品级……上级！”

　　大厅里响起一片压抑不住的惊叹声。上级龙晶核——这东西拿到王都去拍卖，至少三千金币起步。

　　霍克身后，格雷正把一只麻袋从肩上卸下来，砸在地上发出沉闷的“咚”一声。

　　“老东西，别光念叨那些值钱的，”格雷瓮声瓮气地说，“看看这堆，都是好东西。”

　　老鉴定师扶了扶眼镜，目光扫过那满满一桌的材料：“你们……到底是怎么做到的？岩铁龙可是出了名的难缠。”

　　“就那么做的呗。”艾斯靠在旁边的柱子上。

　　鉴定师：“……”

　　——

　　一辆马车正沿着道路缓缓行驶，车轮碾过碎石路面，发出吱呀吱呀的声响。

　　车厢里堆着几捆干草和两个旧木箱，巴顿靠着车厢板坐着，身上裹着一件略显宽大的厚外套，霜息镇在他的视野里越来越小。

　　莉娜坐在他对面。

　　她把膝盖蜷起来，双手环抱着小腿，下巴搁在膝盖上，正盯着车厢地板上的木纹发呆。

　　巴顿的表情很复杂。

　　“莉娜。”

　　“嗯？”莉娜抬起头，眼睛亮晶晶的。

　　巴顿沉默了一会儿，像是在组织语言。

　　“你……为什么要跟着我？”

　　莉娜愣了一下。

　　“因为……”

　　“因为巴顿前辈你很有趣啊。”

　　“有趣？”巴顿皱起眉头，“我是说认真的。”

　　“我也是认真的呀。”莉娜歪了歪头，“而且……你明明就不想赶我走，对不对？”

　　“你要是真的想赶我走，在霜息镇的时候就赶了。但你没有。”

　　巴顿没有接话。

　　沉默本身，有时候就是一种回答。