“我曾在遥远彼方的深空星海听见婴儿号啕大哭的声音……”

　　那低语如远方的呼唤，在罗兰心中激起一圈又一圈的涟漪。

　　他站在那里，一动不动，接连不断的猜想与现实在脑海中翻涌打转。

　　但此刻，他忽然不想再问了。

　　沉默几秒后，他回到现实，取出桃金娘戒指，右手按在左胸心脏位置，对着花海微微颔首。

　　“抱歉，这方面的礼仪我还不是很熟悉。”

　　说完，罗兰右膝着地，左膝微曲支撑，伸出右手，掌心向上，手指微曲，静静等待对方将手放入。

　　他觉得自己这行为，像极了以前玩游戏时遇到一个角色主动贴上来，自己不问缘由，先点了“同意”再说。

　　忽然，一朵花瓣红白相间的茶花落在他伸出的掌中。

　　花茎缠绕无名指，越缠越紧。花瓣一片片贴上去，最终化作一枚山茶花戒指。

　　紧接着，那股冰冷的、黏腻的触感，从指尖蔓延到整个意识，像被潮汐托起，又像被宇宙拥抱。

　　然而，罗兰觉得这种感觉自己似乎早已体验过，却怎么也想不起来。

　　浮光梦境中，灰白色的天空里多了一丝金色、一丝红色、一丝空白。

　　那些蛞蝓形态的生命仰起头，触须上的六根发光丝线如琴弦般颤动，奏出一首无声的、古老的、宇宙诞生之初便已存在的旋律。

　　罗兰敏锐地感受到了茶花女的温暖、渴望、无止尽的嘶哑……以及他清醒的疯狂。

　　一首暧昧不明、如梦似幻的宴会歌曲开始在他耳畔吟唱：

　　“深空星海的欢宴无人知晓……神秘国王的褴衣随风飘摇……我的灵魂已无法歌唱……”

　　罗兰内心一怔，因为他听懂了这歌。

　　歌词所吟唱的，是一位他知晓的上位者：

　　——【遥远的赴宴者·牧羊人之神·海塔】。

　　与弗坦神一样，祂因信众那些令人发指的恶行而广为人知，祂的教徒们自称“牧羊人”，各种关于祂的邪教广泛散布于人类社会之中。

　　原来如此……

　　原来如此！

　　难怪自己会选择留在法论市，会毫不犹豫地跳进这矿洞……

　　还没等罗兰理解疯狂的真相，从茶花女身上响起遥远彼方的呼唤，瞬间淹没了他的意识。

　　……

　　罗兰睁开眼睛，望着眼前熟悉的天花板，低声喃喃道：“这是第二次了吧……”

　　他立刻检查了身体和灵魂状态，确认基本没什么异样后，才重重松了口气。

　　门忽然被推开，维拉丝慌张地冲了进来，小跑到床边。

　　这也是第二次了……罗兰看着维拉丝担忧的样子，在心中喃喃道。

　　他还是没等她开口，率先问道：“现在几号了？”

　　“九月二号。”维拉丝温和地回道。

　　过去了六天，比上次多了一天……罗兰默默算了算。

　　他从床上坐起来，活动了下身体，平静道：“维拉丝，你先出去一下，我有些事情需要先处理下。”

　　维拉丝略作迟疑，还是静步离开了房间。

　　关门声响起，罗兰低头看向右手无名指上的山茶花戒指，自嘲道：“自己这算是被上位者看上了？”

　　无奈地摇摇头，他下床走到书桌边坐下，拿起钢笔在病历本上写下：

　　「海塔：深空星海的赴宴者，接触到祂的人会生出一种“必须知道”的冲动，就像被一只无形之手拽向真相，哪怕代价是自我毁灭也在所不惜。」

　　「被选中者可能获得疯狂的知识但也伴随混乱。」

　　对于这位初次接触就深入了解的上位者，罗兰感到深深的忌惮。

　　从他第一次接触到蛞蝓，就被对方影响了。

　　随着不断的接触，他的行为愈发被影响，开始渴望真相，最初还会找些借口说服自己，到最后只剩下盲目的探索。

　　不过，虽说盲目，但接触了神秘智慧，某种程度上来说仍是幸运的。

　　「【蠕动】和【生命】融合的新生命，旧圣灵教堂地下实验室的研究者们将其称为【圣灵】，应该是取自圣经中“圣灵”具有感孕的能力。」

　　「研究者们在发现了【蠕动】的本质后，企图通过【蠕动】来与遥远宇宙交流，便创造了能够与更高次元的存在沟通的【圣灵】。」

　　「然而，他们意外接触到了位于遥远彼方的、深空星海之中的海塔，聆听了祂的低语，最终在探索真相的道路上陷入了疯狂。」

　　罗兰猜测那场实验的结局应该是：疯狂的研究者们进行了更为疯狂、亵渎的实验，最终实验被超凡组织制止。

　　为了避免后来者直面海塔，他们摧毁了实验室，掩盖了结果，只留下那些陨铁，让后来者只需了解和研究最初的那三个问题。

　　「茶花双胞胎被维克托带到霍华德庄园，她们脑内的蛞蝓听到了雕像中记录的声音。渴望诞生的蛞蝓驱使着她们去完成【圣灵】的诞生，而诞生需要“吸取生命”。」

　　「无知的她们自然无法认知“吸取生命”，便以粗浅的理解——疾病会吸收生命——与体内的痨病结合，诞下了茶花女来完成【圣灵】的诞生。」

　　「至于【圣灵】的诞生为何需要“吸取生命”？大抵是因为【圣灵】接触到了那位拥有“宇宙”概念的海塔。若以地球的知识来理解，宇宙本身在不断熵增——【圣灵】正是通过吸取有序的生命，将自身转化为无序的宇宙。」

　　「注：用科学去解释上位者，听上去或许有些可笑。但这终究是人类所能认知的部分，对人类的认知而言，这一部分是完全正确的。所以我认为，不完全的知识也是知识，同样可以帮助我们理解上位者的一角。」

　　写完这些，罗兰大喘了一口气，双手轻轻按压太阳穴。

　　回想和理解这些知识，耗费的精神和体力远比他预想的多得多。

　　休息了十几分钟，他提笔继续写：

　　「茶花女是肺结核和【圣灵】的孩子。她是一个正在诞生的新生命，但还需要最后一步才能完成诞生——就像需要一个剪断脐带的婴儿。而自己，正好可以帮她剪断。」

　　尽管罗兰并不知道为什么是他，但总之，他成功让茶花女诞生了。

　　忽然，病历本上浮现出新的内容：

　　「解锁职业：【瘟疫医生】」