队伍日夜兼程，终于在三天后抵达陕州城下。
然而，眼前的景象，让所有人都陷入了绝望。
陕州城的城门大开，城墙残破不堪，城内浓烟滚滚，火光冲天。
空气中弥漫着浓郁的血腥味和烧焦味。
“城破了！”
不知是谁喊了一声，队伍瞬间陷入混乱。
百姓们吓得哭天抢地，士兵们也面露惊恐。
秦烈脸色铁青，立刻下令：“全军戒备，随我进城查看！”
陆峥跟着秦烈，率领士兵进城。
城内一片狼藉，房屋倒塌，街道上尸横遍野，男女老少的尸体都有，有的被砍死，有的被烧死，有的被凌辱致死，惨状令人发指。
起义军已经撤离，只留下了这座死城。
“这群畜生！”王铁牛看着眼前的景象，咬牙切齿地骂道。
陆峥面无表情。
他知道，这就是唐末乱世的常态。
起义军也好，唐军也罢，在乱世之中，都变成了恶魔。
烧杀抢掠，无恶不作。
人性的丑恶，在这一刻暴露无遗。
队伍进城后，开始搜寻幸存者。
偶尔能找到几个躲在地窖里的百姓，个个面黄肌瘦，眼神惊恐，看到士兵们，吓得瑟瑟发抖。
苏晚卿带着军医营的人，全力救治幸存者。
但很多人都已经奄奄一息，根本无力回天。
陆峥带着士兵们在城内巡逻，清理尸体，防止瘟疫蔓延。
走到一条小巷时，忽然听到一阵微弱的哭声。
陆峥心中一动，带着王铁牛走了过去。
小巷深处，一个小女孩蜷缩在墙角，大约五六岁的样子，穿着破烂的衣服，脸上满是污垢，正小声地哭着。
她的身边，躺着一个妇人的尸体，应该是她的母亲。
陆峥走过去，蹲下身，看着小女孩。
小女孩抬起头，看到陆峥，眼中充满了恐惧，往后缩了缩。
“别怕，我们是唐军，不是坏人。”陆峥的声音尽量放柔。
小女孩没说话，只是不停地哭着。
王铁牛叹了口气：“可怜的孩子，父母都没了。”
陆峥沉默了片刻，对王铁牛说：“把她带上吧。”
“带上？”王铁牛一愣，“陆三，我们自己都顾不上，带上她，累赘啊！”
“总不能让她在这里等死。”陆峥道。
在这乱世，他不是圣母，但也做不到眼睁睁看着一个孩子死去。
王铁牛无奈，只好走上前，小心翼翼地抱起小女孩。
小女孩挣扎了一下，看到陆峥平静的眼神，渐渐安静下来，只是依旧小声地哭着。
陆峥给她取名叫“念安”，希望她能平安活下去。
队伍在陕州停留了两天，掩埋尸体，救治幸存者，补充粮草。
但陕州城破，粮草所剩无几，根本不够这么多人食用。
秦烈无奈，只能下令继续前行，前往徐州。
徐州是天平军的大本营，那里有粮草，有军队，相对安全。
队伍再次出发。
念安被王铁牛抱着，一路上很安静，只是偶尔会小声地哭着找妈妈。
苏晚卿经常会过来给她送吃的，哄她开心。
陆峥也会时不时地关注她，给她一些干粮。
念安渐渐对他们放下了戒备，会怯生生地叫陆峥“陆大哥”，叫王铁牛“王大叔”，叫苏晚卿“苏姐姐”。
队伍前行的路上，依旧充满了危险。
流寇、散兵、起义军，时不时地会出现。
每一次战斗，都会有人死去。
陆峥的队伍，从最初的十个人，只剩下了七个。
有的战死，有的逃跑，有的受不了这残酷的现实，自杀了。
陆峥的眼神，越来越冰冷。
他习惯了死亡，习惯了血腥。
他的刀下，亡魂越来越多。
他知道，自己正在慢慢变成一个真正的军人，一个乱世的屠夫。
但他别无选择。
这天，队伍走到一片荒野。
粮草已经耗尽，士兵和百姓们都饿得头晕眼花。
很多百姓开始掉队，有的直接倒在路边，再也起不来。
“将军，没粮食了，再这样下去，不用贼兵来杀，我们自己就饿死了！”一个副将对秦烈道。
秦烈脸色难看，沉默不语。
就在这时，远处走来一群人，大约二三十个，都是青壮年，手里拿着武器，看起来像是流民。
他们看到陆峥的队伍，眼中露出贪婪的目光。
“有粮食！抢啊！”
这群人嘶吼着冲了过来。
士兵们立刻迎战。
战斗很快结束，这群流民被全部歼灭。
但他们身上，也没有粮食。
“将军，这样下去不是办法。”陆峥走到秦烈身边，低声道，“不如，杀马充饥。”
秦烈一愣，随即脸色大变：“杀马？战马是军队的根本，杀了马，我们如何行军，如何战斗？”
“现在，活下去才是根本。”陆峥道，“没有粮食，士兵和百姓都会饿死，留着战马也没用。”
秦烈沉默了。
他知道，陆峥说的是对的。
但杀马，是军人的耻辱。
良久，秦烈咬牙道：“传令下去，杀老弱病残的战马，分给士兵和百姓充饥。”
命令下达，士兵们开始杀马。
战马的悲鸣声响起，令人心碎。
马肉煮熟后，分给众人。
很多人狼吞虎咽，有的甚至直接生吃。
陆峥拿着一块马肉，没有吃。
他看着眼前的景象，心中一片冰冷。
为了活下去，人可以变得如此丑陋。
杀马，吃人肉，在这乱世，早已不是什么稀奇事。
苏晚卿走到他身边，看着他手中的马肉，低声道：“吃点吧，你需要力气。”
陆峥看了她一眼，点了点头，慢慢吃了起来。
马肉粗糙，带着一股腥味，但他还是咽了下去。
活下去，必须活下去。