杜风没有想过会听到这个回答，眼神震动，嘴唇哆嗦两下，艰难生涩地吐出几句话：

　　“不……不一样的，若当真如此，我也不会到现在这个年纪依旧一事无成了。

　　就像草原的王帐之中不会真的给汉人一个位置，大垣的朝廷也不会坐看外邦胡人坐大。

　　能像现在这样，已经很好了……”

　　邓泽琛看着杜风略显暗淡的神色，只觉得这时候不管什么话都显出一种站着说话不腰疼的味道。

　　毕竟没有人能真正对你的痛苦感同身受，大多都只是一种看你不开心才说的礼貌性宽慰罢了。

　　平心而论，刚刚他说的那些话难免有冠冕堂皇的嫌疑，毕竟对象是朝夕相处的良师益友。

　　若是换成一个长相迥异、肤色完全不同的陌生人，邓泽琛决计不会是这套说辞。

　　到了那时候，恐怕说出来的话就是“非我族类，其心必异”了。

　　“但不管怎么说，我很高兴。

　　很高兴有你这个小师弟，很高兴你对我说的这番话。”

　　杜风很快又恢复了往日的模样，刚刚的颓丧一扫而空，还反过来向邓泽琛道谢。

　　“师兄言重了。”

　　“其实类似的话，你霍师兄也对我说过。”杜风不在意地摆摆手，又提起了那个因为破相而仕途断绝的五师兄霍衍。

　　“不过他说的和你有些不同，问的也要尖锐些。

　　他问我，‘若是大垣有难，你帮是不帮？’

　　我当时并未过多考虑就直接答了，大垣有难，我自当效死。

　　他却仍不满意，又问我敌人若是我那些草原上的同族呢？”

　　说到这里的时候，那份回忆似乎又一次给杜风带来了些不一样的感触，加上此刻心境已有不同，连声音也带了些笑意：

　　“我当时还没来得及说什么呢，师父就一戒尺拍在他头上，呵斥了他，不许他再问。

　　说我可以自行做出选择，但是他作为师弟却不能这么逼我选择。

　　其实当时即便师父不说话，我也有了答案，我的回答不会变。”

　　……

　　时间隔了许久，邓泽琛终于等来了关于香菱家人的消息。

　　根据贾雨村信上所说，香菱爹娘住的那条巷子起了大火，几乎烧没了一条街。

　　所幸并未危及香菱的父母，所以甄士隐夫妻带着一些剩下的家财去了香菱母亲娘家。

　　封肃人品不佳，即便收了甄士隐余下所有家财也没给自家女儿女婿什么好脸色。

　　就连街坊邻里也知道封肃对落魄的女婿颇为冷淡，常常奚落，让接连遭遇女儿被拐、家宅被焚的甄士隐心灰意冷。

　　没过多久甄士隐就不知所踪了，只留下封氏独自一人在封家，时时做些针线活度日。

　　关于甄士隐的去向众说纷纭，封家的人说是死了，但住在封家附近的邻居却说见到甄士隐跟着一个疯疯癫癫的跛脚道人出家去了。

　　信的最后，贾雨村还提到他给封氏送去了不少银两，以报当年甄士隐资助之恩。

　　若是邓泽琛有意助她们一家团聚，他愿意略尽薄力，成全这桩善事。

　　邓泽琛想了想，还是没有马上写回信，而是打算先去问过香菱再说。

　　到时候香菱想回去母女团圆也好，还是把封氏接到京城也罢，都不算什么难事。

　　都已经走到这一步了，他也很好奇补足香菱最后一点好感度的奖励是什么。

　　香菱自从搬进来就忙个不停，但是看见邓泽琛特意来寻，立即放下了手里所有的事情专心应对他。

　　经过这两年的精养，香菱早就不是当初那个略显瘦弱的黄毛丫头了。

　　个子因为抽条长高了许多，头发也因为营养充足显得乌黑而富有光泽，像是上好的绸缎。

　　原本那个清丽可人的少女此刻已经展现出了些精华灵秀的气质来，更添几分纯净温和。

　　“邓大哥？”

　　香菱见邓泽琛不说话，轻轻歪了下头，有些疑惑地喊了一声。

　　邓泽琛把要说的话在肚子里过了一遍，这才缓缓开口：

　　“我寻到你家人的消息了，你父母一直在找你，只是未能如愿，如今你母亲还在家里等你，你想回去吗？”

　　因为现在还没有甄士隐的消息，所以他只捡了一个确定的好消息，免得让香菱此刻徒增烦恼。

　　至于将来，若是香菱愿意母女团聚，那么有了封氏相伴也要好过许多。

　　若是不愿，那就更没必要说了。

　　香菱没想到邓泽琛今天来说的是这个消息，手里捏着的册子掉在地上也顾不得去捡，整个人呆呆地看着他。

　　邓泽琛俯身捡起那本册子，简单翻了两下，发现是一本诗集，旁边还有不少手写的批注，笔迹有些眼熟。

　　香菱这才回过神来，手足无措地接过邓泽琛递过去的书册，小心放在一边的桌子上。

　　“这是林姐姐给我的……”

　　邓泽琛点点头，继续说起了正事：

　　“你若是想回去，我可以雇几个可靠的人送你回去，助你和家人团圆。”

　　香菱眼中波光潋滟，手指用力地搅着自己的衣服，有些语无伦次：

　　“我……我不知道……爹娘他们还好吗？有其他孩子吗？”

　　“你爹娘当初一直在寻你，如今年纪大了寻不动了才停下，你娘就你一个孩子。”

　　香菱似乎透过邓泽琛简短的几句话“看见”了一对夫妻痛失爱女后心急如焚的模样，脑海中一个模糊的画面此刻骤然变得清晰许多：

　　那时的她似乎穿着大红色的小袄，蹦蹦跶哒朝着前面跑去，身后是一个温柔的妇人声音：

　　“慢些！别摔着了！”

　　她却头也不回，跑到一处假山后，探出半个身子，对着花园中那个已经面目模糊的中年人脆生生喊出一声：“爹爹！”

　　花园中似乎还有许多鲜艳好看的花，但她都记不清楚了。

　　只记得那个中年人隔着假山脱口而出的应答，尾音像是在空中打了几个圈。

　　只记得他在看见她以后蹲下身张开手臂要抱起她的那双温暖的手，只记得那个妇人挂念她的声音。

　　时间隔得太久了，她已经完全不记得他们的模样了。

　　香菱再也无法克制，捂住自己的脸低声呜咽抽泣起来。

　　淡忘多年的委屈和恐惧在这个时候一同奔涌而出。