夜色裹着江雾，压得小火轮喘不过气。

　　“啊——”

　　唐糖揉着惺忪的睡眼，打了个长长的哈欠，脚步拖沓地挪回船舱歇息，身影很快消失在舱门之后。

　　胡三针见状，也懒洋洋地伸了个懒腰，骨节发出轻微的脆响，正准备转身离去。

　　“别走！”

　　陈锋一把拦住对方，脸上没有半分戏谑笑意，只有沉得化不开的认真：“小阿俏的事，能告诉我吗？”

　　胡三针眼底闪过一丝狡黠，嘿嘿笑了两声，眼珠子滴溜溜一转，故作神秘地开口。

　　“等你从松江活着回来，我就告诉你！”

　　“不过，在你去拜码头之前，倒是可以多了解一下茶馆里的江湖门道！”

　　话音刚落。

　　他身形一缩，如同泥鳅一般一溜烟钻回了自己的船舱，只留下陈锋站在原地，望着紧闭的舱门若有所思。

　　翌日。

　　天光大亮，晴空万里无云，澄澈的蓝天映在江面之上，波光粼粼。

　　怡和商行的小火轮早早便鸣响汽笛，破开江面的水波，朝着松江方向缓缓驶去。

　　唐糖站在船舷边，瞥了一眼身旁的陈锋，小嘴一撅，小声抱怨着：“昨天被你耽误，不然咱们早到松江了，我还能在松江码头上好好玩玩呢！”

　　不待陈锋开口回应。

　　她便身子一转，快步迎上了走来的胡桃，亲昵地挽住对方手臂，两人说说笑笑，清脆的笑声飘在江风之中。

　　陈锋无奈地轻轻摇了摇头，抬眼望向远方雾气渐散的松江方向。

　　就在这时。

　　江面之上，三艘体型庞大的船只排成一条笔直的长线，正迎面朝着小火轮驶来，船身破开江水，气势逼人。

　　为首是一艘“太古鸭尾船”，船桅之上高高悬挂着英国旗帜，明眼人一看便知，这是英资太古洋行的船只。

　　对方瞧见这边是英国怡和商行的小火轮，当即主动鸣笛示意，唐糖见状，顿时兴奋起来，踮着脚尖朝着对方船只用力挥着手，满脸雀跃。

　　一旁的胡明轩却眉头微微蹙起，眼神凝重，显然看穿了这船只背后的名堂。

　　陈锋将他神色变化看在眼里，当即上前一步，低声问道：“这英国佬的船有什么问题吗？”

　　此话一出。

　　胡明轩下意识看了一眼不远处还在挥手的唐糖，生怕这话被小姑娘听去吓着。

　　随即伸手拉着陈锋走到船舷僻静处，指着擦肩而过的太古鸭尾船船身，沉声道：“你看看这货舱盖子，与之前见过的漕船有什么不一样的地方？”

　　陈锋目光缓缓扫过对方的货舱，仔细打量片刻，瞳孔骤然一缩，声音带着难以置信的震惊：“不对！运粮的船舱怎么会有那么多窟窿？不怕下雨淋着？”

　　“对！”

　　胡明轩面色沉重地点了点头，一字一句地吐出残酷的真相：“那是出气孔，那伪装成粮舱的船舱里，根本不是粮食，而是‘猪仔’”

　　陈锋瞬间明白“猪仔”二字的含义，一股刺骨的寒意从脚底直冲天灵盖，浑身血液仿佛都在这一刻凝固。

　　不等他从震惊中回过神。

　　“喏！”

　　胡明轩又抬起下巴，指向紧随其后的第二艘船舶，声音更冷了几分：“这是小日本的日清丸船！”

　　只见那艘船的船竿上挂着刺眼的日本国旗，迎风飘荡如阴森的鬼帆；船身表面涂着“移民兴业”四个大字，看似光鲜，可在舱门位置，却赫然有着一块倾斜的活动板，透着说不出的诡异。

　　胡明轩指着那块活动板，语气森然：“那是方便抛尸的！”

　　陈锋双拳骤然紧握，指节因为用力而泛白，青筋隐隐凸起，心底的怒火与寒意交织翻涌。

　　就在这时。

　　第三艘大船已然驶到眼前，胡明轩缓缓开口，声音里带着难以掩饰的冰冷：“这是‘包身船’！是三鑫公司杜月笙的！”

　　话音未落。

　　那艘大船已与小火轮擦身而过，船头赫然悬挂着一块红布，上面绣着“慈航普渡”四个大字。

　　这四个字在这般肮脏的勾当面前，显得无比讽刺。

　　胡明轩指着船身，声音冰冷刺骨：“这船身里面，夹墙藏着倒刺铁笼，是专门用来防人逃跑、镇压暴动的！”

　　话刚说完。

　　“这个我知道！”

　　王小二连忙凑到陈锋身边，身子微微颤抖，压低声音补充道：“听说逃跑者一旦被抓回去，青帮打手会用‘河蚌壳凌迟脚筋’，还叫什么‘断浪刑’”

　　“嗯！说的没错！”胡三针点头认可了王小二的话。

　　王小二见状，顿时像是得了嘉奖一般，微微挺起胸膛，扬着下巴道：“我虽然常年深居胡庆余堂内，可外面这些肮脏事，多少还是听说过一些！”

　　胡三针哈哈一笑，可神情却突然一冷，目光锐利地凝视着王小二，沉声道：“那你可听说过‘三九剥皮律’吗？”

　　王小二茫然无措地摇了摇头，一脸不解。

　　“吸——”

　　胡明轩深吸一口气，字字诛心：“殖民资本和青帮勾结，其运作规律就是‘三周榨干劳动价值，九月报废抛尸’”

　　这番话如同惊雷一般在陈锋耳边炸响。

　　他穿越而来，本就知晓旧社会的暗无天日，却从未想过，人可以坏到这种地步，恶可以脏到这种程度。

　　胡三针看着他，眼神认真得可怕：“不要急，等你上任了，你会看见更丧尽天良的东西！”

　　说罢。

　　他抬下巴朝着渐渐远去的三艘罪恶之船指了指，轻叹一声，语气复杂。

　　“比起这三家来说，真正厉害的还得是‘飞天熊’！”

　　“一年往南洋卖12000人，全是苏北、皖南的难民和修筑河道的河工——一万两千个家庭，全碎了！”

　　闻听此言。

　　陈锋心头猛地一沉，杀意像野火一样从心底窜起，烧得他浑身发颤。

　　“小伙子！”

　　胡三针轻轻拍了拍他的肩头，神色严肃地劝道：“你现在只是明劲，孤身一人！惹不起，也救不了！先变强，先有势力，不然你连自己都保不住！”

　　江风卷过，带着江水的腥气，也带着看不见的血腥味。

　　陈锋站在船舷边上，望着茫茫江面，久久未动。

　　阳光依旧明亮，可他眼前，却是一片无边无际的黑暗。

　　“父亲还安好吗？”