通明巷。

　　这里是之前老六那几个泼皮栖身、也是最终丧命的地方，

　　同样也是许多帮派底层人物、无业游民混杂居住的角落。

　　污水横流的巷道两侧，歪斜的木板房密密麻麻挤在一起，窗户大多用破布或木板遮着，偶有昏黄如豆的灯光从缝隙渗出。

　　空气中常年弥漫着一股劣质酒水、食物馊腐与某种难以言喻的晦暗气息混合的味道。

　　平日里，很少有差役愿意主动往这片区域巡街，即便来了，也多是匆匆走过，不愿深究。

　　今晚，轮到苏白值夜巡的班。

　　镇抚司的夜巡，通常从亥时开始，至丑时结束，覆盖城中那些夜晚更需要“安定”的区域——或者说，更容易出事却又往往被忽视的角落。

　　苏白今夜被分配到的路线，恰好就包括了通明巷及其周边几条纵横交错的窄巷。

　　与白日巡逻并无本质不同，夜巡的差役们也有一套心照不宣的流程：

　　先是装模作样地走上一圈，表明“到此一游”；

　　然后便会找个相对隐蔽或熟悉的地方歇脚，闲聊打发时间；中间或许再起身敷衍地晃悠一段；

　　最后待到时辰差不多，再出去溜达一圈，便可回去交差。

　　毕竟，深更半夜能有什么大事？

　　真遇上棘手的凶案或大规模的械斗，又岂是他们这几个临时差役能解决的？

　　保住自己的小命，混过这趟差事，才是大多数人的想法。

　　草草将负责的几条巷子走了一遍后，同行的孙候和老王便熟门熟路地摸到一处半掩着门的店铺前。

　　门缝里透出摇晃的烛光，夹杂着骰子在碗中哗啦作响的清脆声音、压低的呼喝与懊恼的叹息。

　　显然，这是一处夜里偷偷开设的赌档。

　　见到孙候和老王这身差役公服出现，里面的人非但没有惊慌，反而有人从门缝里探出头，笑嘻嘻地打了个招呼，甚至还侧身做了个“请进”的手势。

　　孙候和老王对视一眼，脸上露出心照不宣的笑意，搓了搓手，便闪身钻了进去，将巡夜的灯笼随手靠在门边，很快里面就传来了他们掺和进去的吆喝声。

　　只留下苏白一人，提着孤零零的灯笼，站在昏暗寂静的巷口。

　　苏白对此早已习惯，甚至乐得清静。

　　他无意去凑那份“热闹”，也觉得与里面那些人格格不入。

　　无聊之下，他干脆自己提起灯笼，转身离开这嘈杂之地，准备寻个僻静角落，抓紧时间修行一番。

　　体内的劲力运转，时刻不能懈怠。

　　今晚的月光被一层薄云遮掩，显得格外暗淡朦胧，几近于无。

　　灯笼昏黄的光晕只能照亮脚下方寸之地，在坑洼不平的路面和两侧斑驳污秽的墙壁上投下摇曳不定、时长时短的影子。

　　除了远处隐约传来的赌档喧哗和更遥远处不知名的野狗低吠，巷子里一片死寂，只有苏白自己的脚步声和灯笼竹骨轻微的咯吱声。

　　他提着灯，刻意避开那些尚有零星人声或光亮的区域，专挑更黑更窄的岔巷走。

　　七拐八绕之后，终于找到一处似乎已被废弃的柴堆旁，两边是高耸的院墙，形成一小块相对封闭的三角空地，连月光都几乎被完全遮挡，只有他手中灯笼是唯一的光源。

　　这里足够安静，也足够隐蔽。

　　苏白停下脚步，正打算将灯笼挂在墙头一处凸起的木楔上，然后便在此地调息运功。

　　忽然——

　　“嘭……嗬……”

　　一声轻微的碰撞时出现。

　　声音的来源似乎就在前方不远。

　　苏白动作骤然停下。

　　他耳朵微微一动，屏住呼吸，全身的肌肉在瞬间绷紧，又强迫自己放松下来，进入一种蓄势待发的警戒状态。

　　他缓缓转过头，目光如鹰隼般投向声音传来的方向，眼神在昏黄光晕与深沉黑暗的交界处反复巡弋。

　　什么情况？是帮派私斗？劫掠？还是别的什么？

　　苏白眉头紧锁，脑中飞快思索。

　　这通明巷的夜晚，发生什么都不算稀奇。

　　他本可以像其他差役一样，多一事不如少一事，悄然退走。

　　但那可不符合他的风格。

　　......

　　此时，通明巷深处一角，正爆发着一场异常激烈的战斗。

　　五道身影在破碎的月影下交错腾挪，兵刃碰撞之声刺破夜的沉寂，溅起的火星如萤火般明灭不定。

　　四道身影正全力围攻着一人。

　　“呵呵，亲爱的总差司大人，易某劝你还是快点束手就擒吧。”

　　月色斜映，一个身穿黑色夜行服、脸颊消瘦的老者咧开嘴角，发出沙哑的怪笑。

　　他眼中闪着幽光，像夜枭盯住猎物般紧紧锁定对方。

　　轮转教西南分舵舵主，易天行！

　　他身旁三名手下如鬼魅般散开，封住所有退路，手中利刃随着易天行的节奏，一次次袭向中央那名女子。

　　女子一身紧束的黑色劲装，马尾高高扎起，额前几缕碎发被汗水浸湿，贴在白皙的额角。

　　面对易天行的挑衅，宁月婵唇线紧抿，未发一言。

　　唯有那双眸子清亮如寒星，在昏暗里灼灼逼人。

　　她手中长刀挥出一片银瀑般的刀光，刀风呼啸，竟似有千军万马之势。

　　刀刃翻飞间，竟以一人之力硬扛四人围攻，不见半分退怯。

　　“哼，敬酒不吃吃罚酒，我看你宁月婵能撑多久！”

　　易天行脸色一沉，枯瘦的手腕陡然翻转，那柄弯曲的镰勾带起一道阴冷的弧线，直锁宁月婵咽喉。

　　另外三人亦趁机抢攻，一刀一剑一刺，分别袭向她腰侧、背心与膝弯。

　　宁月婵足尖一点，身形如燕回旋，刀锋横斩，硬生生荡开两道兵刃，第三刀却已擦着她肩头掠过，衣帛撕裂，血珠霎时沁出。

　　她连眉头都未皱一下，反手一刀劈退左侧敌人，呼吸却已微微急促。

　　易天行见状，笑声更显森然。

　　之前失败，他逃窜到这偏远小县，本只想暂避风头，谁料这般小地方竟藏着宁家的人——还是宁家那个名动一时的天才刀修宁月婵。

　　年纪轻轻便已突破武道第七境真气境，坐镇汾江县总差司。

　　传闻她早该升迁至凤山郡镇抚司，却不知为何仍滞留于此。

　　既然撞见了，便是天赐的报仇之机。

　　宁家上一辈曾配合朝廷重创轮转教，今日若能在此斩杀宁月婵……

　　易天行眼神一厉，内力催动之下，镰勾上泛起一层灰蒙蒙的气芒。

　　他虽旧伤未愈，可毕竟同属真气境，加上三名神力境手下从旁夹击，

　　宁月婵刀法再绝，也绝难长久支撑。