议事堂。

　　司徒万里将监察木牌和精锐木牌交给陈胜，并指着墙上地图，为陈胜讲解新官上任需要做的这两件事。

　　“堂口在新郑周边有几处田庄和粮仓，其产出虽非堂口的核心进项，却也关乎众多弟子生计。

　　近来有风闻，其管事中饱私囊、亦或账目不清等事。你需持监察木牌前往查访，重点是近半年的收支账目，看有无贪腐侵占，厘清问题所在，据实上报。”

　　“这件事在月内完成即可，当下有一件当务之急。”

　　司徒万里神情有些沉重。

　　“南阳大旱，灾情惨烈。我潜龙堂在南阳地界亦有众多弟子。昨日接到告急，有不少弟子及家眷都陷于饥困，急需援助。”

　　“堂口目前尚在筹集粮食。”

　　“你先代表堂口前往南阳分堂，查明受灾实情，评估损失，稳定人心，并监督赈粮。”

　　赈粮容易出现贪腐，所以需要派人监督，确保粮食能如实发放到诸弟子手中。

　　副堂主和其他监察使都出去执行任务没有回来，所以司徒万里便想着让陈胜先去看看情况，也是对陈胜的考教。

　　司徒万里叮嘱道。

　　“南阳有夜幕势力盘踞，你此行还需小心谨慎，不过我们农家与夜幕的关系还算平缓，应该不会出啥问题。”

　　农家在外交上讲究的是人不犯我我不犯人，在保持自身独立性的前提下，与诸子百家，各方势力和平相处。

　　即便不交好，也很少结仇结怨，当然立场或理念对立的除外。

　　理念之争，素来水火不容。

　　陈胜对此自然没有异议，正好自己也要和韩非一起去南阳，顺路的事情，他拱手道。

　　“弟子领命！”

　　离开农家堂口。

　　陈胜握着手中的两个木牌。

　　从普通弟子升级为精锐弟子兼监察副使，至此算是进入新郑农家核心，不仅能为南阳之行增添筹码，对日后行动也有诸多作用....

　　他可没忘了，农家副堂主与蓑衣客的那次见面。

　　——

　　细雨如丝，织成灰蒙蒙的网，马车碾过泥泞，韩非掀开车帘，望向窗外，本该是夏粮收获的季节，目光所及，却是一片令人心悸的枯黄焦黑。

　　田垄道路间散落着面黄肌瘦的灾民，他们麻木地挖掘着草根树皮，脸上不见生机，更衬得这片土地的绝望。

　　“果然不是天灾.....”

　　在最开始接到旱灾传报时，韩非也以为是缺雨导致，但下午就看到红莲拿着南阳特产陆月白桃来找卫庄，当时就心生疑惑。

　　旱灾了还能有桃子成熟？

　　既是旱灾，那就说明是大范围严重缺水，桃子又怎会正常成熟，现在刚进入灾区就看到下雨，更佐证了他心中的猜测。

　　.....

　　陈胜策马在侧，看着遍地灾民心生不忍。

　　来到一处田垄。

　　韩非下马车来到地间，他通过田地里麦杆根部的焦枯痕迹，又向灾民询问这段时间的雨水情况，最终判断这场大旱并非天灾，而是人为。

　　“南阳的百姓都从翡翠虎那里购买肥料；这半个月来时有降雨，并无旱情；麦秆根部有被灼烧的痕迹....所以.....”

　　韩非站在垄上，目光深沉。

　　“陈胜兄，你怎么看？”

　　陈胜沉默几息，说道。

　　“和你的看法一样。结合肥料、下雨、灼烧等线索，这应该就是翡翠虎往肥料里放了石灰之类的东西，遇水升温，导致土壤墒情加重，烧死了麦杆。”

　　这个逻辑链条非常清晰，普通百姓或许受限于宏观视角，只能看到土地墒情，但对于韩非和陈胜来说，很容易就能推理。

　　但推理是推理，没有确实的证据，什么也干不成，而且当下查清受灾区域和人数，及时赈灾避免灾民饿死才是更重要的。

　　韩非想得更多，他叹了口气。

　　“南阳地域不小，官府、帮派、各个势力....怎么就能发生这般置百姓生死不顾的事情呢？”

　　.....

　　走访灾区，初步查清情况后。

　　下午。

　　韩非和陈胜前往翡翠山庄。

　　山庄内金碧辉煌，珍馐满桌，舞姬穿着薄如蝉翼的轻纱跳舞，馥郁且奢靡，与灾区的悲惨景象形成强烈反差。

　　穿着锦衣的翡翠虎腆着大肚子，笑容可掬，但是言语间却满是嘲讽。

　　“九公子忧国忧民，亲临灾区，佩服佩服。只是这灾情复杂，公子初来乍到，莫要被刁民蒙蔽了才好，要不然我派人护卫公子周边。”

　　他特意在刁民和蒙蔽上加重语气，很明显，这是对韩非的嘲讽和示威，韩非面上含笑应付，心中愈发不喜。其实这种事情放谁身上都别扭。

　　离开山庄。

　　行至田间。

　　韩非下马与灾民们问话，有奸人混迹其中，作梗煽风点火，随即又出现刀客意欲围攻。

　　韩非见状挠挠头。

　　陈胜面无表情，唰唰唰就将这些刀客杀掉。

　　插曲过后。

　　九义会的人也来了。

　　九义会是南阳当地的帮派势力，因为新郑毒蝎门和七绝堂先后被灭，新郑帮派势力出现空缺，于是其首领便生出进军新郑的念头。

　　正好唐七与其首领相识，便被引荐至卫庄那里，收为流沙下属的外围势力。

　　秦使被刺案中，七绝堂被夜幕的杀手组织百鸟围攻，卫庄救下了堂主唐七和部分帮众。唐七现在正在筹备重建，但经过围攻后，他认识到了只有七绝堂也不行，需要帮手。

　　九义会理念和七绝堂差不多，正好能相互帮扶。

　　.....

　　韩非在九义会那里，再度深入了解灾区现状。

　　第二天。

　　陈胜带着韩非前往农家堂口。

　　进入镇子，目之所及尽是惨状，街道上倒毙的尸体无人收拾，镇民面带菜色，眼神空洞，蜷缩在残破的屋檐下，空气中满是死寂气息。

　　一路走，来到街角。

　　穿着农家服饰的瘦弱少年，脚步虚浮地靠了过来，他衣衫破旧，看着陈胜和韩非两人艰涩道。

　　“见过两位大人。”

　　“哦？”陈胜有些意外。

　　“你知道我的身份？”

　　少年点头。

　　“刚刚看出来的。现在南阳灾情惨重，本地人难有大人这般气色。还有大人腰间的木牌，木牌是农家的样式，但花纹繁复，做工质地不凡，所以大人定然是农家人，且身份肯定不低。”

　　陈胜略微惊讶这名少年的敏锐，心里生出几分兴趣。

　　“你也是农家弟子，你叫什么？”

　　少年努力挺直腰背，脸上脏兮兮的，但眼神非常明亮，他抱拳说道。

　　“回大人。”

　　“我叫吴旷。”