林工的情况暂时稳定下来，像一台过载后强制冷却的精密仪器，虽然核心保住了，但外壳布满了裂纹，内部程序也错乱不堪。顾南三人轮流守在503门口，通过门缝观察里面的动静，偶尔能听到微弱的、断断续续的仪器运行声或林工压抑的咳嗽声，但再没有收到任何纸条或物品。

　　“技术顾问”陷入了漫长的“宕机修复”状态。404小队失去了最重要的外援和情报来源，仿佛一夜之间回到了赤手空拳的创业初期。

　　“妈的，这感觉就像刚抱上大腿，大腿就抽筋了。”顾南瘫在404的沙发上，看着凭证里那65点贡献度（救林工的任务奖励还没结算，系统显示“待评估”），感觉一点都不香了。没有林工的技术支持，这些贡献度能换到的东西，对付眼下的局面简直是杯水车薪。

　　静滞区虽然暂时安静了，但那片暗紫色的区域如同溃烂的伤疤，依旧盘踞在三楼东侧，散发着令人不安的气息。更糟糕的是，陈老师通过持续监测发现，那些诡异的“锈蚀”现象非但没有停止，反而有加速蔓延的趋势！新的锈斑如同瘟疫般在楼内各个角落悄然出现，尤其是在一些金属管道接口和承重结构附近，看得人触目惊心。

　　“静滞区在积蓄力量，或者……在改变策略。”陈老师指着监测图上不断增多的锈蚀标记，忧心忡忡，“这些锈蚀就像是它的触须，正在悄无声息地腐蚀整栋楼的‘骨架’。等支撑结构垮掉，或者关键节点被破坏，后果不堪设想！”

　　阿杰用铁棍敲了敲一根出现锈痕的暖气管，发出沉闷的响声，锈渣簌簌落下。“必须找到源头，切断联系。”

　　道理谁都懂，可源头在哪儿？静滞区深处？那地方现在是龙潭虎穴，进去就是送死。

　　顾南烦躁地抓了抓头发，把目光投向那本暂时能量枯竭的《异常幸福手册》。权限是提升了，可巧妇难为无米之炊啊。他尝试着集中精神，发动“区域规则状态感知（增强）”。

　　顿时，一副更加清晰、但也更加令人头皮发麻的“规则结构图”呈现在他脑海中。整栋四号楼仿佛一个巨大的、布满裂痕和锈斑的能量体。大部分区域的规则力场黯淡、脆弱，如同风中残烛。而三楼东侧的静滞区，则是一个不断蠕动、散发着混乱波动的暗色脓包。最让他心惊的是，无数细如发丝、颜色暗红的“锈蚀能量流”，正从静滞区深处蔓延出来，如同植物的根系，沿着规则的“脉络”向整栋楼渗透！

　　这些能量流并非均匀分布，而是有明显的汇聚点！其中几股最粗壮的能量流，正朝着几个特定的方向延伸——一个是楼下的地下室方向（稳定器核心所在），另一个是……五楼？503的方向？！还有几股指向一些空置的房间和管道井。

　　“果然有猫腻！”顾南猛地睁开眼，脸色难看，“静滞区的锈蚀不是随机扩散，是有目的的侵蚀！它在重点攻击关键节点！林工那边被重点关照了！还有地下室！”

　　“能阻断吗？”阿杰问。

　　顾南摇摇头，一脸苦相：“能量流太细微，遍布规则结构内部，像血管里的血栓，硬来只会导致大出血。除非能找到它们的‘泵站’——也就是静滞区内的锈蚀源头，或者……找到某种能‘净化’这些能量流的方法。”

　　净化？谈何容易。林工给的苔藓精华效果有限，而且现在也断供了。

　　就在三人一筹莫展之际，503的门缝下，突然又有了动静！一个用小螺丝钉压着的、皱巴巴的纸条被推了出来！

　　顾南一个箭步冲过去捡起来，心脏砰砰直跳。是林工！他清醒了？

　　纸条上的字迹比以往更加潦草、虚弱，但内容却至关重要：

　　“顾……暂稳。意识时清时混……简短说：锈蚀……非自然生成……乃静滞区核心污染……通过特定频率‘低语’催化金属规则衰变而成……欲治标，需干扰其‘低语’共振点……我曾尝试记录‘低语’频谱……数据存储于……旧终端机硬盘……在……西侧废弃管道井深处……需……物理取回……小心……有‘看守’……”

　　信息断断续续，但关键点很清晰：锈蚀是由静滞区的“低语”催化产生的！干扰低语的共振频率能治标！记录着关键数据的硬盘在某个危险的管道井里，还有“看守”！

　　“太好了！林工给指了条明路！”顾南兴奋地挥动纸条，“找到那个硬盘，分析出低语的频率，咱们就能想办法干扰它，延缓锈蚀！”

　　“西侧废弃管道井……有看守……”阿杰沉吟道，“风险不小。”

　　“再风险也得去！”顾南下定决心，“这是目前唯一的突破口！总不能坐等着楼被锈穿吧！”

　　他立刻开始制定计划。首先要定位那个管道井。凭借“初级秩序协调员”的权限，他很快在系统的建筑结构图中（有限开放查询）找到了目标：位于四楼和五楼之间楼梯拐角后方，一个被封死的、原本用于检修线路的垂直管道井，入口被杂物柜挡住，早已废弃多年。

　　“看守”是什么？图纸上没有标注。可能是变异生物，也可能是规则衍生物，甚至可能是“影子”留下的某种自动防御机制。未知即危险。

　　“准备家伙！”顾南撸起袖子，“阿杰主攻，我策应，陈老师远程支援（监控能量波动和放风）。这次行动代号：‘掏硬盘行动’！”

　　他们用剩下的贡献度兑换了一些可能用得上的东西：【高强度纤维绳】（15点）、【强光手电筒（附电池）】（20点，肉疼！）、以及一份【基础规则结构修复凝胶】（50点，保命用，瞬间回到解放前）。

　　第二天，趁着规则力场相对平稳的时段，三人来到目标地点。挪开沉重的杂物柜，露出后面一个锈迹斑斑的金属盖板，上面挂着一把早已锈死的锁。

　　阿杰用工具几下撬开锁，掀开盖板。一股混合着霉味、铁锈味和某种难以形容的腥气的冷风从下方吹来。井内一片漆黑，深不见底，只有一些废弃的电线像藤蔓一样垂落下去。

　　“我下去。”阿杰二话不说，系好安全绳，戴上头灯，手持铁棍，率先滑了下去。顾南紧随其后，陈老师则在井口负责警戒和联络。

　　管道井内空间狭窄，墙壁上布满了厚厚的锈垢和蛛网。向下爬了约莫两层楼的高度，阿杰突然停下，低声道：“有声音。”

　　顾南凝神细听，果然听到从下方深处传来一阵细微的、持续的……刮擦声？像是有什么东西在用指甲挠金属壁。

　　两人放缓速度，小心翼翼继续下行。越往下，刮擦声越清晰，还夹杂着一种湿滑的蠕动声和低沉的呜咽声。空气中那股腥气也越来越浓。

　　终于，脚踩到了实地。这里似乎是管道井的一个检修平台，空间稍微宽敞一些。借着头灯的光柱，他们看到了令人毛骨悚然的一幕：

　　平台角落堆着一些破旧的仪器箱和杂物，而就在杂物堆旁边，趴伏着一个人形……或者说，曾经是人形的怪物！它全身的皮肤呈现出一种不自然的金属锈色，布满皲裂和脓疮，四肢扭曲变形，手指末端变成了尖锐的金属钩爪，正在无意识地刮擦着地面。它的头部一半像是融化了的蜡像，另一半则覆盖着厚厚的、不断剥落的锈痂，没有眼睛，只有一个不断开合、流出黑色粘液的空洞嘴巴，发出那种低沉的呜咽声。

　　“是……是被锈蚀完全吞噬的幸存者？”顾南感到一阵反胃。这怪物身上散发出的能量波动，与静滞区的锈蚀能量同源，但更加混乱和暴戾。

　　它就是“看守”？林工说的“小心”，指的就是这个？

　　就在这时，那锈蚀怪物似乎察觉到了光线和活人的气息，猛地抬起头（如果那算头），空洞的嘴巴张开，发出一种尖锐的、仿佛金属摩擦的嘶鸣！它四肢并用，如同蜘蛛般朝着两人猛扑过来！

　　“动手！”阿杰低喝一声，铁棍带着风声横扫而出！

　　砰！铁棍砸在怪物身上，发出沉闷的金属撞击声，溅起一片锈渣和粘液！怪物被砸得一个踉跄，但动作丝毫未停，利爪直抓阿杰面门！

　　顾南立刻发动“规则干扰（精准）”，试图扰乱它体内的锈蚀能量流动！但效果甚微，这怪物的能量结构已经和锈蚀完全同化，极其稳固！

　　“干扰不了！硬打！”顾南喊道，同时抽出别在腰间的锅铲（聊胜于无），加入战团。

　　阿杰身手矫健，铁棍舞得虎虎生风，一次次将怪物击退。但怪物的防御力惊人，而且不知疼痛，攻击疯狂而凌厉。狭窄的平台限制了阿杰的发挥，险象环生。

　　顾南一边躲闪，一边焦急地寻找林工说的“旧终端机”。目光扫过杂物堆，突然定格在一个半埋在锈渣里的、外壳破损严重的方形金属箱子上！那造型，很像老式的台式电脑主机！

　　“硬盘在那里！”顾南大喊，“阿杰顶住！我去拿！”

　　他趁着阿杰缠住怪物，一个箭步冲到杂物堆旁，不顾肮脏，奋力将那个沉重的金属箱子拖了出来。箱子侧面有一个硬盘仓，仓门已经变形。顾南用工具拼命撬动。

　　那边，阿杰与怪物的搏斗进入白热化。怪物一爪划破了阿杰的手臂，鲜血直流！阿杰闷哼一声，攻势更猛，一棍狠狠砸在怪物的关节处，发出咔嚓一声脆响！怪物的一条胳膊扭曲成了一个诡异的角度，动作稍缓。

　　“拿到了！”顾南终于撬开仓门，扯出一块布满灰尘的老式硬盘，塞进背包！

　　“撤！”阿杰虚晃一棍，逼退怪物，和顾南一起迅速抓住绳索向上爬！

　　下方的怪物发出不甘的狂怒嘶鸣，但似乎无法离开平台区域，只能眼睁睁看着两人逃离。

　　爬上井口，盖好盖板，搬回杂物柜，三人才长长松了口气。阿杰手臂上的伤口还在渗血，但好在不算太深。

　　回到404，顾南捧着那块来之不易的硬盘，如同捧着圣物。

　　“接下来，就是破解里面的数据，找到静滞区‘低语’的秘密！”他眼中闪烁着挑战的光芒，“林工拼了命送出来的情报，绝不能浪费！”