楚云蹲下身，伸手扯下黑衣人脸上的蒙面黑巾，露出一张脸颊带有一道狰狞刀疤的陌生面孔。

　　他仔细端详那张脸，确认记忆中绝无此人。

　　此人潜藏于草丛之中，几近无声，出手时机精准，狠辣果决，必为经验老道的专业杀手。

　　这意味着，有人不惜花钱买他的命！

　　回想起今日种种，楚云更加确信，隐藏在幕后的那双黑手，已然将矛头直接对准自己。

　　“难道是我武道精进速度，让幕后之人感受到了威胁，才迫不及待的想将我扼杀？”

　　楚云心头一沉。

　　若对方派出真正的高手，自己和家人，随时都有丧命的可能。

　　“外城，已然不安全，得到云旗武馆附近租间屋子，让三叔一家都搬进内城才行。”

　　念及此处，楚云在黑衣杀手尚有余温的尸体上仔细摸索，很快便摸到一本书册和一个钱袋。

　　借着朦胧的月光望去，那本薄薄的册子封面上，书写着潦草有力的“叠浪刀法”四字。

　　随手将册子揣入怀中，楚云掂了掂颇有分量的钱袋。

　　解开系绳一看，眼前不由一亮。

　　只见里面整齐叠放着几张银票，下面还压着几锭雪花银，以及一些铜钱。

　　他快速清点了一下，所有财物加起来，竟接近六十六两！

　　这可不是一笔小数目。

　　有了这些钱，不仅能将家中积欠的债务还清，还能在内城租赁一间条件不错的小院。

　　却在这时，楚云耳廓微动，不远处另一侧半人高的草丛中，传来一丝极其轻微的声响。

　　漆黑的双眸掠过一道冷厉的锋芒，楚云身影暴起，纵身大步跨向声音来源处，将雁翅刀横于身前。

　　“楚……楚爷饶命，别杀我！”

　　草丛晃动间，一道身影连滚带爬地跌了出来，瘫软在楚云面前，浑身抖如筛糠。

　　“王二水？”

　　当看清那张满是惊恐的脸庞，楚云嘴角浮现一抹冷笑。

　　“不杀你可以，你先告诉我，是谁想要我的命？”

　　“是你家老爷，还是你自己想为你弟弟报仇，顾凶杀我？”

　　“是我是我，是我一时糊涂，猪油蒙了心！”王二水涕泪横流，为了活命，丝毫不顾尊严，磕头求饶，额头顿时现出一片青紫。

　　“楚爷，您大人有大量，饶了我这条狗命，我也再也不敢了！”

　　就在王二水再度磕头之时，低垂的眼中顿时掠过一丝狠毒与仇怨。

　　下一刻。

　　王二水借着身体的掩护，右手摸向腰间，骤然抽出一把闪烁冷光的匕首，朝着近在咫尺的楚云狠狠刺去。

　　“找死！”

　　早已心存戒备的楚云，出手如电，后发先至，一把扣住王二水持匕的手腕，猛然发力。

　　“咔嚓”一声，骨裂声响起。

　　不等王二水发出惨叫，冰冷的刀锋已从他的嘴巴刺入，贯穿后脑，将刀身再度染红。

　　手腕一震，楚云收刀回鞘。

　　令他感到意外的是，王二水的钱袋子中，仅有区区几枚铜钱，再无其他。

　　难道真是王二水倾尽家财，雇佣杀手来杀自己，为他弟弟报仇？

　　正思索间，楚云发现远处似有一道人影被这边的动静吸引而来。

　　当即向后一缩，身影隐入黑暗之中。

　　就在楚云离开后不久，一道黑袍身影出现。

　　自从确认楚云就是燕王遗孤以后，他已在暗中保护楚云两年多。

　　在楚云回城之前，被李源的弟子偷袭之时，也是他救下的楚云。

　　如今见到楚云终于有所成长，他的心情颇为激动。

　　……

　　夜色渐深，楚云一刻未歇，回到竹篱小院。

　　昏黄的油灯光晕从窗柩透出，映出三叔、三婶和楚衍围坐桌旁的剪影。

　　眼见三人无恙，楚云悬着一路的心才稍稍落下。

　　堂屋内，楚河坐在矮凳上，低着头，一言不发地搓着旱烟丝，却迟迟没有点燃。

　　赵氏背对着门，肩膀微微耸动，似乎在极力压下啜泣。

　　楚衍也是蔫蔫地扑在桌面上，双眼颓然，全无平日神采。

　　听到有人拨弄锁头的动静，三人的精神瞬间紧绷。

　　楚河当即站起身，双目微凝：“谁在外面？”

　　“是我。”楚云应了一声，推门而入，顿觉一股难以言喻的压抑感直扑而来，使得他心头一凛。

　　三叔平日里，可不怎么抽旱烟。

　　“看你都被雨淋湿了。”赵氏走上前，取出怀中粗麻帕，指尖微拢帕角，轻拭楚云肩头及襟前雨痕，眼睑却始终低垂，难掩心事沉沉之态。

　　楚云转眸看向楚河：“三叔，家里出了何事？”

　　楚河缓缓坐下，叹息一声。

　　“刚才，赵三又带着人来了。”

　　楚云剑眉皱起，不等他追问，楚河继续道：“放心，他们没动手，只是……”

　　“只是什么？”楚云心中不安愈发强烈。

　　“只是陈兴虽然死了，他们依旧不肯放过你姐。”

　　楚河语气艰涩道：“他们说，契约尚未解除，依然要求你姐入陈家的门，只不过，对象换成了陈家的三少爷，可是，哪来的契约？”

　　“而且这一次，他们连日子都不挑了，只给我们七天的时间考虑，若是不答应，便要动用强硬手段。”

　　楚云闻言，漆黑双眼中的担忧瞬间被刺骨的冷意所取代。

　　“陈家三少爷，就是那个脑子不太灵光的陈旺？”

　　口中吐出“陈旺”二字时，楚云眼中寒意几乎凝结为实质。

　　陈兴虽狼心狗肺，禽兽不如，但心智尚属正常。

　　可那三少爷陈旺，却是出了名的痴傻与残忍并存，天生坏种。

　　他心智不足，却以虐人为乐。

　　无论男女老幼，一旦引起他的兴趣，便会被他当做玩物般肆意玩虐，时常将人玩弄至半死不活。

　　每当有人被他玩虐致死，死状越凄惨，他便越拍手称快，兴奋不已。

　　这样的人，比陈兴更为可恶，完全不讲道理。

　　若是堂姐落入这等畜生手中，其下场只怕更加凄惨。

　　窗外月色凄清。

　　楚云将三叔唤至院中老槐树下，从身上卸下腕刃，发镖以及袖箭。

　　他神色郑重，将腕刃扣在楚河的手腕上，指间轻按机括。

　　“屈指抵住机括，不要犹豫，发力要快，要狠，直取咽喉，心口等要害部位。”

　　话落，寒刃应声弹出，在月光下划过一道冷芒。

　　接着，楚云托起袖箭，将楚河那生满老茧的手指引至弩机。

　　“袖箭上三支短矢，一指之力便可连发，一尺之内，就算是九品铁衣境武者，都不敢轻易硬接。”

　　待得楚河亲手尝试过腕刃与袖箭，楚云拈起发镖，小心别进楚河斑白的鬓发之中。