等到瘦猴他们有条不紊地将物资收拾妥当，终于找到张烈的时候，夜幕已如一块黑色的绸缎，悄然缓缓地铺展在天空之上，天色已然渐晚。经过一番激战，铁拳码头这边目前看来已无太大危险，局势暂时得到了控制。张烈当机立断，决定就在今晚，将这些来之不易的物资迅速运送回总舵。

　　在张烈心中，暗自怀揣着一丝期待，说不定帮主看到这些丰厚的物资后，一高兴，还能赏赐自己一些银子呢。毕竟在如今这个关键时期，对于他来说，金钱就等同于实力的提升。每多一分银子，他就能在属性面板上多增加一点属性，实力便会随之更上一层楼。

　　一行人趁着月色，小心翼翼地押送着物资，踏上了返回驻地的路途。一路上，月光洒在众人身上，将他们的影子拉得长长的，仿佛是一群守护宝藏的卫士。

　　终于，他们顺利回到了驻地。张烈迅速命人将物资一一搬运进仓库，随后整了整衣衫，怀着几分期待与忐忑，踏入了堂中准备向帮主进行详细汇报。

　　进入堂中，张烈恭敬地站定，开始有条不紊地讲述此次行动的详细经过，从与铁拳帮在码头的首次交锋，到识破对方的埋伏，再到最终成功缴获大量物资，他事无巨细地一一禀报。言辞间，既有对兄弟们英勇奋战的夸赞，也有对此次行动艰难程度的如实描述。

　　待到汇报完毕，张烈静静地立在堂下，微微低头，眼神中透露出一丝紧张，等待着帮主的决定。

　　果不其然，陈沧海听闻后，脸上露出了欣慰的笑容，眼中闪烁着满意的光芒，开口赞道：“张烈及其先锋小队在此次行动中表现英勇，立下了大功一件，理当重重有赏！”

　　然而，陈沧海的话音还未落，之前提议让张烈前往先锋队的陈刚堂主，脸色微微一变，赶忙站了出来，双手一拱，朗声道：“我不同意！”他的声音在堂中回荡，带着一丝不容置疑的坚决。

　　陈刚微微抬头，目光直视着陈沧海，继续说道：“帮主，虽说张烈此次确实立下了汗马功劳，其功绩不可磨灭。但您也清楚，如今我们正与铁拳帮陷入全面开战的胶着状态，帮内的物资储备本就捉襟见肘，极为短缺。在这个节骨眼上，大肆赏赐恐怕会对帮内的物资调配造成不利影响，进而影响到整个战局。此时若轻易赏赐，怕是不妥。倘若非要赏赐，我陈刚第一个反对！”

　　此言一出，原本安静的屋子瞬间泛起一阵轻微的波澜。屋子里一众堂主纷纷对视一眼，彼此眼神交汇间，似乎达成了某种默契。紧接着，他们纷纷附和起来。

　　“是啊是啊，帮主，还请三思啊！”一位身形微胖的堂主皱着眉头，语气诚恳地劝说道，“如今战事吃紧，每一份物资都关乎着兄弟们的生死存亡，实在不宜在此时分散资源用于赏赐。”他叫郑杰，平时里与陈刚形影不离，二者关系甚好。

　　另一位面容严肃的堂主也接口道：“此时确实不宜赏赐，可以暂且将张烈的功劳记下，待到局势稍微稳定一些，再行赏赐也不迟。如此，既不影响当前的战事，也能让张烈兄弟的功劳得到应有的认可，岂不是两全其美？”一时间，堂内劝诫之声此起彼伏，气氛也变得有些凝重起来。

　　......

　　张烈原本满心欢喜，正沉浸在实力即将提升的喜悦之中，仿佛前方的道路都因此变得一片光明。然而，当听到那番话的瞬间，一股无名之火“腾”地一下从心底蹿起，直冲脑门，气血瞬间上涌，脸涨得通红，双眼更是瞪得如同铜铃一般，眼中怒火熊熊燃烧。

　　他再也顾不得什么帮内的规矩，也顾不上平日里维持的形象，犹如一头被激怒的猛兽，张口便怒喷道：“陈刚，你这老匹夫！我张烈自问进帮以来，哪点对不起帮中兄弟，哪点没为帮里尽心尽力？可你呢？处处针对我，看我不顺眼也不是一天两天了。平日里在帮中，你就仗着自己资历老，倚老卖老，打压我们这些年轻后辈。我一直敬重你是前辈，处处忍让，可你倒好，变本加厉！今日你说出这番话，到底是何居心？是想把我往绝路上逼吗？你摸着自己的良心问问，你所作所为，配得上帮中兄弟对你的敬重吗？别以为自己了不起，不过是个心胸狭隘、容不得人的老顽固罢了！”

　　张烈听闻一众堂主的附和，心中怒火中烧，再也难以压制心中的愤懑。他猛地扭过头，目光如炬，直视着帮主陈沧海，随后双手抱拳，朗声道：“帮主，我记得帮规之中明确记载，若是帮内头目对堂主行事心存不满，可向堂主发起挑战，胜者取而代之，不知在下记得可对？我张烈今日便要挑战这陈刚老匹夫！”此刻的张烈，周身散发着一股决然的气势，他如今已然是五品武者，且所习练的各种武学皆已达到圆满之境，若是真的动起手来，他心中毫无惧意，坚信自己定能战胜陈刚。

　　陈沧海听闻此言，眉头瞬间紧紧皱起。他向来十分看好张烈，深知其潜力无限。然而，这挑战一事绝非儿戏，按照帮规，双方是要签署生死状的。更何况，现如今四海帮正与铁拳帮陷入激烈的交战之中，局势错综复杂，正值多事之秋。若是张烈和陈刚在这场决斗中有个三长两短，那对于帮内士气的打击，绝非一般的严重，甚至可能会影响到整个战局的走向。

　　张烈见帮主眉头紧锁，陷入沉思，误以为帮主是担忧自己实力不够，难以战胜陈刚。当下，他不再犹豫，猛地放开自身气息，一股强大的气势以他为中心，如汹涌的浪潮般向四周扩散开来。他高声喝道：“帮主，您且看仔细了！我如今已然是五品武者。今日与铁拳帮的那几名六品武者对战，让我受益匪浅，对武学的领悟更上一层楼。您大可以放心，我有十足的把握，绝对能够打得过这陈刚老匹夫！”

　　陈沧海微微抬起头，略带无奈地白了张烈一眼。不过，他着实没有想到，张烈竟能在短短一天之内，连续晋升两个境界。在他心中，张烈已然是天赋异禀，堪称天才，可即便如此，张烈此次的突破还是大大出乎了他的意料，心中不禁对张烈的潜力又多了几分惊叹。

　　沉吟片刻后，陈沧海缓缓开口道：“既然如此，那你们二人便在明日进行决斗吧。今晚，我便将此消息散布于帮内。待到明日，你们二人将在众多帮众面前，光明正大地进行这场决斗。谁能获胜，谁便可接任堂主之位。但丑话说在前头，你们二人皆是我帮内的中流砥柱，在决斗过程中，切不可下杀手。如今正值与铁拳帮开战的关键时刻，无论你们二人谁有所损伤，对于帮内而言，都将是巨大的损失。明白了吗？”陈沧海目光如电，依次扫过张烈和陈刚，眼神中既有威严，又饱含着对二人的期许。