还有三匹马。活着的两匹牵走，死的那匹，苏阳也没打算浪费。

　　几百斤肉呢，拉回去正好打打牙祭。

　　“马肉不好吃？谁说的！”苏阳冷哼一声，眼睛一瞪，“那是吃饱了撑的人才讲究！穷人肚子里缺油水，有肉吃就不错了，还敢挑嘴？”

　　苏阳又突然想起什么似的，补充了一句：

　　“这匹马倒了血霉，也容易被人盯上。把马卸了！”

　　可问题是，谁也没干过这活计啊！

　　杀猪宰羊还凑合，杀马？这年头，谁闲得慌杀马玩？

　　苏阳才不管那么多，一声令下，众人也只能赶鸭子上架。

　　石头咬了咬牙，第一个站了出来。

　　“蹭”的一声，他抽出腰间的斧头，瞪着那条粗壮的马腿，狠狠地劈了下去。

　　“砰！砰！”

　　其他人一看，也纷纷抄起家伙，围了上去。

　　刀砍斧剁，叮当作响。

　　好不容易把马肉分割完毕，再看那些肉块，简直没法看，横七竖八，大小不一。

　　苏阳倒是不在乎这些。他本来也没打算立马回去。

　　“凤子楼这次栽了，青虎岭的土匪肯定不敢久留。”

　　苏阳心里盘算着。

　　带着一帮刚摸刀的新手，和那些亡命之徒硬拼？他可没那么傻。就算侥幸赢了，又能捞到什么好处？这种吃力不讨好的事情，只有傻子才干！

　　又等了一阵，苏阳估摸着时间差不多了，才下令：

　　“启程，回家！”

　　队伍重新出发。

　　可没走多远，气氛就变得凝重起来。

　　前边，就是虎啸林！

　　谁知道那里头还藏着多少土匪？

　　这种未知，让人心慌。

　　离虎啸林还有两里多地，队伍里就开始弥漫着一股紧张的气息。

　　苏阳眼尖，他注意到，有几个小子紧紧攥着藏在棉布下的劲弩，额头上已经渗出了细密的汗珠。

　　甚至连盾牌都举得有些歪斜。

　　“这样下去不行。”

　　苏阳皱了皱眉，心里清楚，再这么下去，还没和土匪照面，自己这边就先垮了。

　　他突然停下脚步，转身面对众人，朗声说道：

　　“兄弟们，怕什么！不就是几个土匪吗？咱们手里有家伙，怕个鸟！”

　　“来，跟我一起喊！狭路相逢——”

　　苏阳故意拉长了声音。

　　“勇者胜！”

　　众人先是一愣，紧接着，像是被点燃了似的，齐声高呼。

　　“狭路相逢——勇者胜！”

　　“狭路相逢——勇者胜！”

　　声音越来越响亮，在空旷的野地里回荡。

　　苏阳要的就是这个效果。

　　他要让这些小子们明白，气势上绝对不能输！

　　眼看着离虎啸林越来越近，一些人的声音又开始发颤。

　　苏阳心里明白，光靠喊口号还不够。

　　幸亏新人早就经历过血雨腥风，开了荤，不然真要是猝不及防遇上袭击，结局简直不敢想象。

　　“呼……”

　　“呼呼……”

　　终于，队伍有惊无险地穿过了虎啸林。

　　直到这时，众人才彻底放松下来，一个个如释重负，大口大口地喘着粗气，仿佛要把胸腔里所有的紧张和恐惧都吐出来。

　　刚才神经绷得太紧了，大冷的天，不少人硬是憋出了一身汗！

　　“停下！”

　　就在众人刚刚松了一口气的时候，苏阳突然大喊一声。“停车！”

　　苏阳一声暴喝，中气十足。

　　冷不丁这么一下，队伍里几个胆小的家伙一个哆嗦，险些握不住手里的家伙。

　　还以为是林子里突然杀出土匪，一个个手忙脚乱，从棉布下抽出手弩，指着四周，手却抖得像筛糠。

　　苏阳没急着解释，先由得这帮小子咋呼。

　　等他们咋呼够了，这才慢悠悠地开了口：

　　“石头，你带几个，跟我进林子摸摸情况。”

　　“呼……”

　　提心吊胆的众人，齐齐出了口气。

　　有几个更是夸张地捂着胸口，一副惊魂未定的模样：

　　“吓死我了，我的个老天爷，还以为土匪打过来了！”

　　“就是，没事你瞎咋呼啥，我这小心脏扑通扑通的，差点没跳出来！”

　　“俺……俺裤子都湿了……”

　　这话一出，人群里顿时一阵骚动，也不知道是谁，带头笑出了声。

　　石头一听苏阳要亲自进林子，顿时急了，连忙拦住：

　　“二哥，这哪能让你去？杀鸡焉用牛刀！我带几个弟兄进去就行！”

　　他心里憋着一股劲。

　　之前和凤子楼的打手干仗，自己和弟兄们就是一群摆设，屁用没顶。

　　要不是二哥力挽狂澜，一个人射翻了俩，还不知道要出多大事。

　　从那以后，石头就暗暗发誓，一定要争口气，不能再拖二哥的后腿。

　　眼下进林子探路这种小事，要是还让苏阳亲自出马，自己这张脸往哪儿搁？

　　“二哥，你就瞧好吧，我保证把林子里的情况摸个底朝天！”

　　路旭东和毕明志几个，也纷纷出言劝阻。

　　孔远山更是跳脱，一拍胸脯，震天响：

　　“阳哥儿！这事儿哪用得着你亲自出马？咱们这帮弟兄又不是吃干饭的！你就在这儿等着，我们保证把林子翻个底朝天！”

　　石头听了，差点没忍住一脚踹过去。

　　这叫什么话？

　　原来你一直在这吹牛皮，是拿我当挡箭牌？

　　你自己咋不进去？有种你上啊！

　　苏阳看着这帮活宝，哭笑不得。

　　想想也是，这趟应该没啥大危险。

　　索性就让这帮小子去折腾，顺便也让他们发泄一下心里的紧张情绪。

　　可谁知，石头带着人刚往林子里走了没几步，就“嗷”的一嗓子，连滚带爬地退了回来。

　　这突如其来的变故，把所有人都吓了一跳。

　　苏阳也“唰”的一下，把背上的家伙事儿给拎起来了。

　　“二……二哥，没……没事，”石头指着林子深处，大喘气，“土匪……跑逑了！留了几具……尸体，像是……凤子楼的……”

　　他眼神躲闪，似乎有什么难言之隐。

　　苏阳把手一挥：“都是自家兄弟，有屁快放！”

　　孔远山凑上来，挤眉弄眼：“石头，你倒是说啊！磨磨唧唧的，想急死谁？”

　　石头斜了他一眼，没好气地说：“你急什么？又不是你媳妇要生了！”

　　“你！”孔远山被噎得直翻白眼。

　　“我……看着像……赖小二……”石头终于把话说全了。

　　人群“轰”的一声炸了。

　　“赖小二？他咋了？”

　　“死了？”

　　“不能吧！他不是在家养伤吗？”

　　大伙儿七嘴八舌，说什么的都有。

　　苏阳也纳闷。

　　这赖小二，非要出来浪，跑这荒郊野岭来干啥？难不成真是来给青虎岭送赎金的？可这也太巧了吧，偏偏碰上凤子楼的人？

　　“都别吵吵了！石头，带几个人，跟我去看看！”苏阳决定亲自去瞧瞧。

　　到了地方，几个人用树枝拨开遮挡的杂草和浮土。