却说凤姐儿被唤到贾母院时，老太太正拉着黛玉的手，同王夫人、邢夫人说话。
至于迎春、惜春、探春等姑娘们，自是围在了左右，一边陪着老太太，一边小声嘀咕着什么。
唯独不见了大脸宝。
原是一大早，于李贵、茗烟、扫红、锄药、墨雨等小厮书童护送下，去了宗学。
便是昨儿，政老爷突击检查功课，这宝二爷一个也答不上来，挨了好一会儿的打。直到老太太出面，这才停了下来。
尽管宝玉愚顽怕读文章，但要不想被揍死，哪里还敢翘课赖在家里面？
暖阁里，几人正聊得火热，一道话声就当先从门外响起。
“老祖宗可是又想我了？您老人家这一声唤，我连衣裳都来不及换好，就马不停蹄地赶着来了！”
贾母倚于榻上，朝向门外位置，招了招手，笑骂道：“你们都瞧瞧，这猴儿，又在耍贫嘴了！还不快进来！”
等到凤姐儿迈入，贾母就看着外孙女，苍老眸子里，尽是疼惜，说道：“过两天了，就是花朝节，恰是我家玉儿的生辰。”
“咱们不学外头，大操大办什么的，只邀一众家里的女眷们，于府里摆个小宴。好生聚一聚，顺带给我心肝宝贝，庆个生儿。”
“凤丫头，这事儿嘛，就由你亲自去办，瞧着备上几桌精致点心，再去挑些应景的花花草草，像兰蕙之类，装点下后宅。至于戏曲就不必了，这孩子喜静，免得太过吵吵……”
王熙凤听罢，那双丹凤眼一转，瞥了眼蹙眉的林家姑娘，笑吟吟道：“老祖宗放心就是！”
“我早听说，林妹妹的生儿，同花朝节是一天，因此连茶点单子都拟好了。您且听听看，哪里有不对的，孙媳妇儿这就改正。”
“首先有苏州的松子粽子糖，扬州的山楂糕，这些全是江南口味。到时候，再让厨子去蒸上一笼百花糕，顺带取个好彩头……”
“另外，大半个月前，我亲去了一趟绸缎庄，给林妹妹的衣服料子，也都备好了。且是月白绫子绣折枝梅，清新雅气，穿上去了，一点也不扎眼。”
凤姐儿这一连串的甜言蜜语，直使得贾母笑意浓郁，连那些皱纹都消失不见了，连连说着好。
反倒是旁边不远处，几个女眷虽带着笑容，心里却是思绪万千。
比如王夫人手里捻着佛珠，扫了眼这侄女，默自哼了声“马屁精”。邢夫人则是撇了撇嘴，有些抱怨的想到“外孙女似是比孙女还亲，其他几个姑娘，怎不见这般上心”……
唯独探春等姑娘们，年纪尚小，并不知那些尔虞我诈。听了花朝节有聚会，皆有些欢天喜地。
而黛玉心念通透，也敏锐察觉到了国公府里的舅妈等人，面色有些不对。
正待说些什么，就见老太太看向四周，最后盯着外孙女，有意道：“好啦！那就这样定下来了，一切交给凤丫头去办！玉儿是自家人，无需客套什么，凡事都有外祖母在呢……”
将这一切吩咐下去，还没有继续聊上几句，就见周瑞家的，又快步走了进来。
她当着史太君，及几位太太姑娘们的面，行了一礼：“老太太容禀，肃王府的世子爷，刚让管事送来了礼单，上面写着‘恭贺林姑娘芳辰’。”
闻言，凤姐儿眼珠转动，当先笑道：“老祖宗您瞧瞧，世子爷也是上心的很，这礼数是丝毫没落下……”
贾母见状，接过礼单一瞧，见不甚贵重。
又如凤辣子所言，乃是一片心意，遂略一思量，便让留了下来。
倒是黛玉，心里有些好奇，那前番见过面的朱家表哥，又是送了什么礼物。
只是这般收下，欠的人情又多了……
但见外祖母已拿了主意，她便不再作声。
……
同一时间。
城南，撸串社里。
适逢休沐，朱仲安与冯紫英、史宗朝等友人，亦在聚会。
而堂弟朱仲良，近些天里，由于往青楼被六爷发现，时下又得了一月禁足。
宴至中间。
寻着机会，将过去几月，一些码头等各方投资收益，明着相告了一番。
众人感赞之余，聊起了近一月各自所为。
朱仲安自不多说，主动提及天工局，言明将来的一些愿景，弄得几人希冀满满。
而冯紫英等人，自去岁冬，得了新差事后，一直忙的脚不着地，多有诉苦感慨。
须臾，刘修远啃了口烤串，忽得抬眸说道：“世子爷写的《三侠五义》，而今可是传遍了各府，听说还有最后三卷，不知真假？莫非要等着年中发售？”
再度聊起了话本小说，一众勋贵子弟们，又来了兴致，目光灼灼的看了过来。
朱仲安放下茶杯，淡淡笑道：“诸位勿要担心，想来也要不了那么久，再有两月，剩余几卷，就会一起印刷售卖。到时候，定会第一时间送入各府里！”
常德胜擦了下油嘴，抚掌间，朗声大笑道：“那敢情好！不瞒世子爷，我那些于宫门里，当差的一众同僚们，于此书也是喜欢的很。到时候若能当先一睹内容，咱这不是颇有面子吗？”
“哈哈哈！”
这一番话下来，引得旁人哈哈大笑。
朱仲安见状，略一思忖，笑道：“既然如此，自不能落了常兄的威风。这样罢，需要多少册，赠予同僚友人，便提告诉我，这些也都算在我头上。”
言及此，他又一扫冯紫英等朋友，补充了一句：“诸位也是……”
但见肃王世子，豪情万丈，乐观大方。
在场的几人，无不拱手道：“那就多谢世子爷了！”
朱仲安伸手虚扶，洒脱道：“诸位看得起我，又是朋友，有难同当，有福同享，何需这般见外？”
这番话落，气氛正是热烈之际，临近的街道上，突然传来喊杀声。
“有鞑子奸细！杀了他们！”
通过窗户，向外看去。
正见五个留着辫子的青衣人，头上裹着的布，已然掉落下来。正手握长刀，于前面横冲直撞。
其众身后跟着十几人，拿着刀剑不断咒骂。
朱仲安视力很不错，当即注意到追杀的人里，有前番于码头上，见过一面的小头目！
他不禁想起几月前，向侠门的交代……