自己费尽心思的努力，在空天元的安排下竟如此轻而易举地实现了，简单得令人难以置信。
“嗯，建成了。”宋红秀虽然也感到惊讶，但很快恢复了平静：“我提醒过你，但现在还是要再说一次，这仅仅是个开始。”
“这仅仅是开始？”王明茫然地问道：“华东还想做什么？空天元还想做什么？如果当初你告诉我，寻求空天元的帮助会直接建成残疾村，那么......”
“那么你会拒绝吗？”宋红秀摊了摊手：“说实话，一开始我也没想到空天元会做到这种程度，我只是对华东的手段略有了解。”
王明摇摇头，语气有些低沉：“那样的话，我就不会白费这么多心血了，直接去找空天元帮忙，然后坐等结果就好。”
“啧啧～”宋红秀从中品到王明低落的情绪，她不由咂了咂嘴，带着几分调侃说道：“这就灰心了？觉得自己毫无用处？这就是垂头丧气了？觉得自己努力的结果就像小丑一样可笑？”
“不是。”王明听到宋红秀的话，哑然一笑：“只是有种落差感吧，但是还不至于觉得自己毫无用处，像个小丑。”
“既然如此，那就好好振作起来。”宋红秀站起身，虽然身形娇小，但那份沉稳的气度却令人不由侧目：“我早就提醒过你，我们执行任务的主要目的是积累经验。待你吸取足够经验，成长为高级守誓者后，那些深藏在你脑海中的梦想，就不再是遥不可及的幻想，而是可以实现的现实。”
王明听完这番话，忽然好奇地问道：“那你现在呢？”
宋红秀眨了眨眼睛，平静地注视着王明：“现在，我正在看着你啊。”
王明会心一笑，他明白宋红秀话中的深意。此刻的宋红秀仍处于中立观望的状态，虽然他的理念对她颇具吸引力，但身为守誓者，她自幼接受的教育都与组织息息相关。无法完全挣脱这个思维牢笼的她，既想亲眼见证保护者联盟的未来，又难以割舍对守誓者誓言的忠诚。
“好啊。”王明点点头：“记得我说过，且行且看，那就让我把这个态度贯彻到底吧。”
局势因空天元的介入而变得复杂，但这是王明自己的选择，他没有资格抱怨，现在唯一能做的，就是抓紧时间发展联盟，珍惜每一分每一秒。
王明无暇顾及顾小号他们的基建规划，他带着宋红秀打算用一个下午的时间走遍镇江县，为残疾村选定一个最合适的位置。
而此时，正在学校上课的郭兴泉，收到了老师让他去校长办公室的通知。
郭兴泉虽然满心疑惑，但还是听从指示来到了校长办公室。刚走到门口，就听到里面传来愉快的谈笑声，他犹豫了一下，轻轻叩门：“校长，我是郭兴泉，您找我有什么事？”
校长打开门，和蔼地招手：“郭兴泉同学，快请进。”
郭兴泉走进办公室，看见里面还坐着一位面容慈祥的老奶奶，他礼貌地点点头，乖巧地问候：“奶奶好。”
老人闻言，眼中流露出赞赏的神色，温和地夸奖道：“真是个懂礼貌的好孩子。”
校长亲切地领着郭兴泉来到办公室的茶几前，温和地介绍道：“这位是《儿童报》的主编，你称呼她空奶奶就好。她这次专程过来，是因为听说了你勤工俭学的事迹，特地来采访你，希望你不要紧张，畅所欲言就好。”
空主编慈祥地接过话头：“小泉，我可以这样称呼你吗？”见郭兴泉乖巧地点头，她继续柔声说道：“小泉同学，我听说你在暑假期间组织勤工俭学，还号召了附近小区所有的孩子一起参与。我觉得这件事很有意义，想把它写成一篇故事报道出来，不知道你愿不愿意配合？”
郭兴泉懵懂地点点头：“没问题的。不过一开始我也没打算勤工俭学，是在一位大哥哥的帮助下，才慢慢发展起来的，而且我们其实也就是捡捡瓶子。”
“这已经很了不起了！”空主编鼓励地说道：“想要把这个故事写好，我需要小泉提供更多细节。你愿意帮助我吗？”
“我吗？没问题！”郭兴泉兴奋地说：“其实少年护卫队现在还在坚持捡瓶子，不过是利用课余时间。”
“少年护卫队？”空主编对这个称呼表现出好奇，她将目光投向校长。
校长笑着解释道：“我还没来得及细说。既然当事人就在这里，我就不越俎代庖了。”他转向郭兴泉，说道：“郭兴泉同学，你就给空主编好好讲讲暑假里的故事吧，我相信那一定会是个好故事。”
郭兴泉用力点头，随即兴致勃勃地讲述起来，空主编不时点头示意，给予鼓励，偶尔也会温和地打断他的叙述，询问一些关键细节。就这样讲述了一个多小时，期间空主编和校长始终面带微笑，没有丝毫的不耐烦，反而贴心地位他端来茶水，让他慢慢说。
“嗯，小泉，我已经完全了解了。”空主编脸上洋溢着欣慰的笑容：“谢谢你如此详细地讲述这一切，这真是一个充满正能量的动人故事！我已经迫不及待要动笔把它写出来了。”
郭兴泉很是开心，即为自己能帮到空奶奶而高兴，也为自己的故事被赞叹而兴奋，他抬起脑袋雀跃的问道：“那....空奶奶，你写完故事后，可以给我一份么？”
“当然可以。”空主编慈爱地轻抚着郭兴泉的头发，语气温柔。
校长适时招呼道：“郭兴泉同学，这次真是谢谢你了。好了，你先回去上课吧。”
郭兴泉用力点头，像只欢快的小鹿般蹦蹦跳跳地离开了办公室。
直到这时，校长才揉了揉太阳穴，无奈地笑道：“这小家伙的倾诉欲望可真强啊。”
“小朋友的倾诉欲都很强烈。”空主编眼中闪烁着慈祥的光芒：“这个小家伙确实很出色，要不是王明已经把他招入保护者联盟，我都动心想让他加入空家了。”
校长啜了一口已经微凉的茶水，摇摇头说道：“首领很看重王明，也对保护者联盟有一些期许，否则孙兵也不会特地安排我们演这出戏。我们还是做好分内之事吧。”
闻言，空主编目光闪动，语气坚定：“首领的想法从来都是对的，他一直都是对的。”
校长不语，只是抬头望向窗外逐渐西沉的太阳，眼中神色迷离，似追忆往昔。
时间在悄然流逝，转眼已是黄昏。
方志存带着工程师在辛国发等人的陪同下，仔细考察了辛村的每个角落，终于确定了一条最合适的道路规划路线，现在只需等待公司出具正式合同和相关手续，就可以立即开工了。
他顺路将张吉送到顾村，发现顾村的基础设施建设团队也已经完成了整体规划，宣布明天就可以正式动工。而王明和宋红秀则提前给方志存打过电话，请他晚上到万柳小区商议联盟相关事宜。
万柳小区
傍晚时分，王明和宋红秀用过晚餐后回到住处，推开门发现朱薇已经先一步回来了。
“吃过晚饭了吗？”朱薇关切地问道。
王明回应：“已经吃过了，你呢？”
朱薇点点头，随后说道：“今天在发展联盟成员时，遇到了一件怪事，我猜八成又是华东方面的手笔。”
“什么事？”王明好奇地询问。
朱薇随即讲述道：“今天在发展成员的过程中，意外听到一个消息，说是残疾人工作委员会要给联盟颁奖，好像是叫‘全国助残自强模范集体’。”
王明摇摇头，对这个消息并不在意，说道：“今天我们也有一个重要消息要告诉你，残疾村马上就要建成了。”
朱薇惊讶地睁大眼睛：“你说什么？我没听清？再说一遍？”
“残疾村要建成了。”王明重复了一遍，随后将王秘书告知的消息详细转述给朱薇。
朱薇皱起眉头，神色古怪地说：“虽然都是好消息，但我怎么总觉得哪里不太对劲。”
宋红秀耸了耸肩，放下水杯，慵懒地靠在沙发上：“王明也这么说，不过如果你们不能克服这种心理，状态会越来越差的。”
“我已经调整好心态了。”王明立即反驳道。
宋红秀没有接话，只是掏出手机刷起了视频。
王明转向朱薇，语气坚定地说道：“我们要乘势而上，空天元送来的这些助力，如果现在还闹别扭，就真的辜负了我当初立下的誓言。保护者联盟不仅需要被保护者，更需要保护者，这是方志存当初点醒我的。对此，我已经做好了充分的心理准备。”
朱薇此时已经平复了心绪，她轻轻一笑：“我记得最初时我说过，保护者联盟就像是你的金丝雀。按理说，你应该比我更难接受这种安排，但既然你都能坦然面对，我自然也可以。”
王明赞许地点点头：“等方志存到了，我们一起来商议残疾村的选址问题。今天我和红秀走遍了镇江县，初步选定了几个备选地点，大家可以一起参考。”
说着，他拿起战术白板，在上面详细标注出各个候选位置的具体信息。朱薇站在一旁专注地看着，而宋红秀则窝在沙发里，翻看着守誓者APP论坛里的帖子。