嘉祐元年，八月十五，州试开考日。

　　寅时三刻，东方的天际刚透出一线青灰。

　　位于州衙西侧，庆历年间新建的泸州贡院，此时已是一片灯火通明，连围墙都被衙役手持的火把映照得影影绰绰。

　　牌坊下，黑压压一片人头攒动，近两百名泸州州学的生员，已按各自分舍顺序排成数列长龙。

　　空气中弥漫着露水的湿冷，此刻无人喧哗，唯有呼吸声以及衣物摩擦的窸窣声交织在一起。

　　与四川其他州的考生不同，泸州的...