“哦——”

　　直到下一匹的时候，看台上的马民们还在高喊着目白咲夜的名字。

　　进入闸门的时候，不少赛马都出现了不同程度的抵制情绪。

　　来自中央的赛马需要克服夜间赛的陌生环境，地方的赛马们则对眼前的大阵仗感到着不安。

　　目白咲夜很顺利地进去了。

　　牵引绳松开，就这样在闸门中站稳了身子。

　　眼中是和平时一样，看起来有些迟钝的感觉。

　　“怎么样？”

　　双手撑着栏杆，田中微微前倾着身体向小林问道。

　　“没有问题，是和往常一样的姿态！”

　　单手扶着头盔，小林一路小跑着喊道。

　　和往常一样的姿态——

　　田中脸上露出了有些微妙的表情。

　　不过，应该没问题吧。

　　骑在马背上的，是玄太那家伙。

　　即使承受着重压，仍能在瞬息万变的比赛中捕捉到致胜的时机。

　　田中佩服着他的胆气。

　　场地上，闸门外的赛马数量越来越少。

　　注视着这一幕的发生，缓缓吐了一口气。

　　掌心不自觉变得潮湿起来。

　　发令塔在视线前方缓缓升起。

　　最后的比赛，就要开始了。

　　名为落合玄太的骑手，此时内心是“无”的状态。

　　比赛之外的一切杂念，都在此刻消失了。

　　视线的前方，闸门弹开。

　　以慢人一步的姿态，目白咲夜迈开着脚步。

　　几乎是在比赛开始的瞬间，就落到了明显靠后的位置。

　　相当轻松地操持着缰绳，向稍微靠内侧方向引去。

　　并非紧贴内栏的路线，而是赛前试探出来的，向外大约两到三叠这样的一个位置。

　　早在闸门内的时候，脑海中就规划好了接下来的路线。

　　然后，就是初盘的展开了。

　　从其他对手身上略过，视线锁定了海老色彩衣的背影。

　　并没有太过积极的向前取位，似乎是打算留在中团的样子。

　　两名骑手以差不多的时机向内侧贴近。

　　凯撒先生稍微靠前，目白咲夜稍微靠后，两匹马都没有投入到先团的争夺。

　　前方进行着激烈角逐的同时，凯撒先生和目白咲夜各自来到了骑手所选定的好位。

　　据说骑手与赛马的磨合中，双方的气性会朝着趋同方向发展。

　　但是到了落合与目白咲夜这边，却不好说是谁先开始影响谁了。

　　飞溅的砂土打在脸上，一人一马默默忍受着这样的痛感。

　　大部分的赛马，在面对类似情况的时候或多或少都会产生焦躁的情绪。

　　但是目白咲夜就是这样一匹从各种意义上来说迟钝的马，即使面对恶劣的环境与挑战也不会轻易动摇。

　　大部分对手出于避开扬沙的考虑被迫进行着调整的时候，目白咲夜能够坚定维持着原本的路线。

　　当然，迟出闸所带来的反向身位优势也让落合在路线选择的时候相比对手要轻松了许多。

　　比赛的初盘正是这样的展开。

　　进入第一弯道以前，马群是较为较为紧凑的阵型。

　　“出闸的时候是偏快的步速啊。”

　　马主室，北野做出了这样的判断。

　　隐隐期待着偏向激烈的节奏展开。

　　不过很快，在他失望的眼神中队伍显而易见地开始拉长，从领放的小林英断到最后方的赛马进入第二弯道的时候已经拉开了相当明显的差距。

　　各自取位完毕以后，骑手们果断从初盘时竞争的状态中摆脱出来。

　　“慢下来了。”

　　完成弯道路段的读秒，落合察觉到了场上节奏的变化。

　　重新进入直线，本就局促的视线变得更加狭隘。

　　这种情况下，对于比赛节奏的阅读变得更加重要了。

　　抬头往前望去，只能看到一片难以分辨的人与马的屁股。

　　隐约捕捉到了一抹不起眼的海老色。

　　稳稳握着缰绳，落合的内心愈发沉着。

　　并没有需要立刻寻求改变的理由，以目前的节奏而言这个位置就已经足够了。

　　作为凯撒先生后方的“后发者”，他并不打算贸然改变双方间的立场。

　　稳步通过直线的前段，节奏依然是维持不变的样子。

　　目白咲夜落在了马群中七至八位的位置，凯撒先生则是在靠前一些的四至五位。

　　虽然从纸面数据来看并不是太过遥远的距离，但凯撒先生实际上维持着马群的先团，而目白咲夜则是处在中团靠后的位置。

　　双方之间，大约是八个马身的差距。

　　落合紧紧抿上了嘴唇。

　　到了这里，再往后就是必须拿出全部精力来捕捉时间的展开了。

　　“这里”并非特定的地标或者里程一类东西的代指，仅仅是出于他的直觉。

　　原本就绷成直线的神经，开始朝着要断裂的程度继续拉扯。

　　每一秒，都变得更加漫长。

　　混杂着砂砾的汗珠从脸上缓缓滑落。

　　有些生涩的眼睛却依然紧盯着前方。

　　然后，海老色的决胜服动了。

　　“就是现在。”

　　没有任何的犹豫，在几乎难以察觉的延迟后，落合也举起了手中的马鞭。

　　决胜的时刻，来临了。

　　一前一后，两匹马几乎同时启动。

　　赶在进入弯道以前，凯撒先生顺利拿到了望空的位置。

　　然后，以一马当先的姿态进入到了第三弯道。

　　一匹、两匹、三匹，从身边过去了。

　　视线前方，是三匹马并列着的场景。

　　更靠前的，是凯撒先生开始摆脱的身影。

　　不能让他逃了——

　　川崎的终直是相当短暂的路段。

　　在弯道有所拖延的话，进入直线以后就更难追上了。

　　抱着这样的想法，没有等待三匹并列马掉速产生的空隙，落合向侧方拉扯着缰绳。

　　从更外一叠的赛道，绕开了前方并列马。

　　视线前方的对手，仅剩一个。

　　呼吸在不自觉间变得粗重。

　　看台、包厢、马主室，无数的目光聚焦在了两匹马的身上。

　　首先是落合。

　　还在弯道的时候，就开始了猛力的催策。

　　然后是回过头的坂井。

　　将脑袋扭回到前方，以着更为猛烈的姿态进行着催策。

　　两匹赛马的距离开始拉近，又突然保持在了一定的距离。

　　冲出直线的瞬间，迎接它们的是轰鸣的巨大噪音。

　　红色与绿色的身影，开始朝着看台逼近。