这三年里，金国自然也未敢懈怠。

　　除去要应付北面蒙古各部不时袭扰，已竭尽所能将大军调至真定、河间、济南一带。

　　至于更南方的归德、东平几府，中都那位实在力有不逮，索性听之任之。

　　因此李宣只遣杨过、朱子柳率领一支万余人的偏师，向东挺进。

　　果然，所到之处，守军皆望风归降。

　　那些城中守将及官吏，也心知肚明已被金廷舍弃，兼之其中多有汉人，归顺自是毫无挂碍。

　　接到杨、朱二人的捷报时，李宣已亲率十万雄师，兵临真定城下。

　　按探马所报，真定守军约有三万之众。

　　非是中都那位不愿增派兵马，实则是他战线铺得太广，自真定至济南，处处皆需设防。

　　除此之外，北边桓州、临潢一带要防范蒙古各部突袭，西边大同一带还需戒备前两年死灰复燃的西夏，东北大定更要提防他的同胞兄弟。

　　四面受敌之际，能抽调三万人马固守真定，已是倾尽全力。

　　然则，攻城之战最为惨烈，纵使己方兵力数倍于敌，欲要攻克亦非易事。

　　所幸此界并非全然凡俗，有些武学高手的威能，甚至足以左右战局。

　　譬如如今的李宣。

　　近五载光阴，在普斯曲丹辅佐之下，李宣仍未能突破《洗髓经》第五重境界。

　　不得不说，这门神功委实艰深。

　　无怪乎数百年来，除达摩祖师本人外，再无一人能将此功修至圆满。

　　但这并不意味着李宣毫无进境，相反，他的修为精进神速。

　　这五年，他的功力至少增长一倍有余。

　　自两年前起，黄药师与洪七公两位恩师，便已不愿再与他切磋——

　　身为师长，败于徒儿之手倒也无妨，但若连五十招都难以招架，终究颜面难看。

　　所幸尚有郭靖与周伯通二人，此二人在普斯曲丹相助之下，进境亦是不俗。

　　虽不及李宣那般突飞猛进，却已真正超脱了昔日五绝之境。

　　纵是黄药师与洪七公，与此二人单打独斗，百招之后也要落入下风。

　　即便如此，郭靖与周伯通合力，在李宣面前至多也只能保证百招之内勉强不败。

　　实乃《洗髓经》玄妙非常，李宣虽未真正大成，却已隐隐触及那“秋风未动蝉先觉”的玄奥境界。

　　昔日临敌之际，或可因生死危机激发灵觉，偶得趋吉避凶之能，凭本能避过凶险。

　　然则一招一式，终需经思虑谋划方能应对，看似不假思索，实则不过是反应迅捷罢了。

　　而今却不然，任谁向李宣出手，他根本无需思索，身躯自会循势而动，应对自如。

　　自然，这般境界他尚无法长久维持，至多持续一炷香工夫。

　　然则这一炷香的光景，已足以令对手胆寒绝望。

　　夜色深沉，真定城内。

　　府衙中各路将领议事已毕，早已各自回去安歇。

　　武先身为真定府同知，因早早站队而今这位中都陛下，三年前便被委以“河北西路都总管”之职，总揽河西防务。

　　他虽忧心如焚，却不得不强自按捺心中顾虑，强迫自己尽快入眠。

　　如今城防皆按轮值休整，上至将校下至兵卒皆是如此。

　　若该歇息时不好生养精蓄锐，待敌军来犯时，如何能以疲敝之躯迎战？

　　只是武先睡得并不踏实，恍惚间忽觉心神不宁，便欲起身巡视城防。

　　岂料睁眼刹那，顿觉毛骨悚然，脊背发凉——

　　床榻之侧，竟无声无息立着一道黑影！

　　更令人胆寒的是，那人面容竟与自己分毫不差！

　　武先惊骇欲呼，那人出手却更快三分。

　　在他睁眼的刹那，对方已并指如电，直取咽喉。

　　“嗬……”

　　指劲透骨而入，喉间剧痛袭来，武先未及出声便气绝身亡，至死仍圆睁双目。

　　这假扮武先之人，自然正是李宣。

　　实则他早在数日前便已孤身离营，潜入真定县城。彼时天下会大军开拔的消息，甚至尚未传至此地。

　　至于军中为何仍有“李宣”坐镇？

　　原是上官海棠易容假扮！

　　她与李宣朝夕相处三载，对其言行举止早已烂熟于心。这般乔装改扮，纵是黄药师、洪七公，怕也难辨真伪，自然毫无破绽。

　　李宣潜入真定府后，一直隐忍不发，直至今日大军压境，方才雷霆出手。

　　早在行动前，他便已施展易容之术，化作真定府主官武先的模样。

　　他不动声色地将武先尸首藏入柜中，以衣物覆盖，随即沉声道：“来人！”

　　说话时，声线已与武先一般无二。

　　门外侍卫闻声不疑有他，推门而入，抱拳道：“大帅有何吩咐？”

　　李宣肃然道：“秘密召集众将，不要大张旗鼓。”

　　此言一出，那侍卫当即一呆。

　　虽觉此举奇怪，但身为侍卫岂敢多言，只得应声道：“遵命！”

　　转身匆匆而去。

　　不多时，方才散去的众将又齐聚堂中。

　　众人皆是惊疑不定，方才好不容易入眠，此刻又被唤醒，难免心神恍惚。

　　待听闻军令，副帅仆散朵伦忍不住道：“大帅，敌军势大，我军仅三万之众，骑兵更不足五千，夜袭岂非以卵击石？”

　　其余将领也纷纷面露惊色，只觉此事实在匪夷所思。

　　前脚刚令他们养精蓄锐，后脚便要出城夜袭？

　　李宣淡然道：“先前所为不过掩人耳目，以防城中细作通风报信。连诸位都想不到本帅会夜袭，敌军又岂能料到？”

　　此言一出，众将校略一思忖，倒也觉得不无道理。

　　然仆散朵伦仍心存疑虑：“纵使敌军疏于防范，但我军兵力单薄，贸然出击未免太过行险！”

　　“不错，还是固守城池更为稳妥。”

　　另有将领点头赞同。

　　李宣似是被说动，沉吟片刻方道：“既如此，便由本帅亲率五千精骑突袭敌营，副帅与诸位留守城池。此战若胜，真定之围立解；若败，也不过折损数千兵马，无碍大局。”

　　他环视众将，目光最终落在仆散朵伦身上，沉声道：“诸位心知肚明，如今大金四面受敌，哪有余力驰援真定？若不趁敌军远来疲敝，兵行险着，以现有兵力，最多只能支撑两月光景。”

　　此言一出，众将心下未免戚然，旋即又无不肃然起敬。

　　以五千轻骑直捣十万大军，这是何等胆魄？

　　更令人动容的是，这番话分明已抱定必死之心，却将生路留予他人。

　　“卑职愿随大帅同往！”

　　“末将也愿效死！”

　　数名将领热血上涌，纷纷抱拳请命。

　　至此，群情激昂之下，仆散朵伦等几位欲要劝阻之人，也不得不噤声不语。