晨雾散去后的冻土上，一道浅浅的脚印突兀地横在苔藓间。

　　卡尔蹲下身，指尖轻触那痕迹——边缘已经模糊，但足弓处的凹陷依然清晰。

　　停。”

　　他抬手示意，声音骤然压低，“有人经过这里，不超过半日。“

　　战士们瞬间绷紧神经，长剑出鞘的金属摩擦声惊飞了附近的雪鸮。

　　大胡子单膝跪地，粗粝的手指丈量着脚印尺寸：“不是野人...这靴底纹路是守夜人的制式。“

　　卡尔眯眼望向北方起伏的丘陵：“最近的据点？“

　　“影子塔，还得走一天。“大胡子啐了口唾沫，“但这方向不对...除非那家伙是故意绕远路。“

　　米拉突然按住剑柄，黑曜石吊坠在颈间轻晃：“逃兵？“

　　凛冽的风卷着冰碴刮过荒原，卡尔一行人伏在覆雪的岩脊后，注视着下方的山谷

　　三个守夜人被二十多个野人团团围住，其中一名黑衣兄弟已经倒在血泊中，剩下的两人背靠背持剑而立，但谁都看得出他们已是强弩之末。

　　“是食人族，“大胡子压低声音，指向野人腰间悬挂的骨头饰品。

　　那分明是经过烹煮的人类指节，“他们会在猎物活着时割肉。“

　　米拉的手按在剑柄上，青筋突起。

　　卡尔能感觉到母亲身体的紧绷，那是战士本能的反应。

　　“救不救？“年轻战士舔了舔干裂的嘴唇。

　　卡尔眯起眼睛，寒风掠过他额前的黑发。

　　三百步的距离在常人眼中或许模糊，但对他而言却清晰得如同近在咫尺。

　　野人首领粗糙的骨制项链、脏辫上缠绕的筋腱，甚至他黄牙间的肉渣都看得一清二楚。

　　“我先解决首领，“卡尔低声道，手指轻轻搭上弓弦，“等他们乱起来，你们就冲。“

　　大胡子握紧战斧，咧嘴一笑：“明白，师傅。“

　　弓弦嗡鸣。

　　第一支箭如闪电般贯穿野人首领的咽喉。

　　那彪形大汉捂着脖子踉跄后退，鲜血从指缝喷涌而出，他跪倒在地，像头受伤的野兽般发出“嗬嗬“的嘶鸣，在雪地上拖出长长的血痕。

　　野人群瞬间炸开了锅。

　　几个战士冲向首领，却被接踵而至的箭矢钉在原地。

　　第二箭穿透眼窝，第三箭射入张大的口腔，第四箭...

　　当第五个野人捂着胸口倒下时，恐惧终于压过了凶性。

　　他们丢下武器，像受惊的雪兔般四散奔逃。

　　“为了熊岛！“

　　大胡子咆哮着跃出掩体，战士们挥舞着兵器冲下山坡，追杀溃逃的野人。

　　卡尔收起长弓，和米拉快步走向受伤的守夜人。

　　三名守夜人的状况一目了然：一人已经断气，另一人重伤昏迷，唯有班扬·史塔克还算完好。

　　“我是米拉·莫尔蒙。“

　　米拉上前。

　　班扬灰眸微亮：“班扬·史塔克，守夜人游骑兵。“

　　他抹了把脸上的血污，“奉命侦查食人部落。

　　他们从海对面来，约百来人，占了处黑色的山当据点，他们燃烧那种东西当燃料。“

　　那不是煤矿吗，还是露天的，卡尔暗道。

　　（班扬·史塔克...）米拉隐约想起儿时临冬城的训练场，不过记忆早已模糊。

　　“需要帮忙吗？“

　　班扬看了眼昏迷的同伴：“能否帮忙照看他们？我得回黑城堡召集人手。“

　　“如果我们帮你剿灭食人族，“卡尔突然插话，眼睛亮得惊人，“黑色的山能归熊岛吗？“

　　班扬挑眉：“这事得和莫尔蒙总司令谈。“

　　不过对你们来说...应该不难。“

　　卡尔已经在心里盘算起来：俘虏当矿工，战士作监工，定期补给...说不定能建成个小型聚集地。

　　战士们扛着战利品凯旋而归，粗犷的笑声在荒原上回荡。

　　卡尔看着他们连野人身上的兽皮都扒了个精光，不禁扶额——这群家伙还真是雁过拔毛。

　　“师傅！您的战利品！“

　　大胡子兴冲冲地捧着一堆东西跑来：几件做工粗糙的金饰、兽皮缝制的水囊和衣物、几把生锈的铁制武器，还有卡尔射出的箭矢。

　　卡尔接过箭矢插回箭囊，又掂了掂那些金饰，转头看向米拉：“要吗？“

　　米拉瞥了眼那些沾血的饰品，嫌弃地摇头。

　　“那你们自己分了吧。“

　　卡尔随手将金饰抛回给战士们。

　　“卡尔大人万岁！“

　　战士们顿时爆发出一阵欢呼，有人甚至把金链子挂在脖子上跳起了战舞。

　　大胡子小心翼翼地将一枚金耳环塞进腰带，看样子是准备带回去送给相好的姑娘。

　　卡尔看着他们欢闹的样子，嘴角不自觉地上扬。

　　现在就出发！端了他们的老窝！“卡尔一挥手，眼中闪着兴奋的光芒。

　　他转头看向大胡子，咧嘴一笑：“今天注定要让你们发笔横财。“

　　大胡子闻言，笑得合不拢嘴，粗糙的大手不停地搓着：“跟着小师傅就是有肉吃！“

　　在班扬的带领下，一行人悄无声息地摸到了野人据点的山脚下。

　　整座山体裸露着漆黑的岩石，在月光下泛着冷硬的光泽。

　　“刚才我们杀了他们的狩猎队，已经让这些野人丧胆。“

　　班扬压低声音，指着山腰处两个突出的岩台，“那是他们的瞭望点。

　　如果不先解决这两个地方的人，强攻时会很麻烦。“

　　月光下，卡尔眯眼望向山坡。

　　几个破败的兽皮帐篷歪斜地搭在煤堆旁，连像样的栅栏都没有

　　这群野人显然没料到会被找到老巢。

　　“太业余了...“卡尔嘟囔着举起榆木弓。

　　“嗖——嗖——“

　　两箭破空，瞭望台上的黑影应声栽倒。卡尔收弓挥手：“冲！投降不杀！“

　　18名熊岛战士咆哮着冲上山坡。

　　几个抄起骨矛的野人刚冲出帐篷，就被大胡子带队砍翻。

　　铁器碰撞声、哭喊声瞬间打破寂静。

　　战斗十分钟就结束了。

　　残存野人瑟缩在煤堆旁：几个满脸惊恐的青年，几个带伤的壮年，十几个衣衫褴褛的妇孺。

　　他们脚边散落着啃过的人骨——证实了食人族传闻。

　　大胡子踢翻陶罐，染血的金戒指滚到卡尔脚边。

　　1.55米的身高让卡尔刚好能平视跪着的俘虏，那双黑眼睛里的冷光让野人们纷纷低头。

　　“会说通用语吗？“卡尔用剑尖挑起一个少年下巴。

　　对方颤抖着点头时，少年露出了狩猎般的微笑。