“我输了。”

　　明亮的灯光下，一位约莫十三、四岁的棋手轻声开口。

　　“多谢承让。”

　　“多谢指教。”

　　语毕，顾明烛站起身，揉了揉眉心。

　　今天的五场对局在这局棋后就彻底结束了，像这样高强度的对弈，是重生以来的第一次。

　　疲倦几乎无法抑制地涌上心头。

　　但……

　　顾明烛垂眸，看向捻子的右手。

　　“在这种重压之下，我能明显感觉到我的棋变得更扎实了。”

　　深吸一口气，顾明烛向对弈室内的一众棋手道谢致意后，离开了房间。

　　明天还有五场对局，他需要时间调整休息，顺便消化一下今日的所得。

　　而随着少年远去，安静的对弈室内瞬间骚乱起来。

　　“一天的时间，五场对弈，其中更是有两场一对多，在这种情况下，他的状态一点都没下滑，最后一盘棋，那个A组第四顺位的小家伙全程被他压着打，没有一点还手之力。”

　　渡边杉元语气平静地说。

　　今天那个少年带给他的惊讶实在太多，到了现在，只剩麻木。

　　佐伯良治点头，“确实有些惊人了，而且……他甚至不是职业棋手。”

　　“不是职业？！”渡边杉元悚然一惊，语气拔高了几分，引得众人侧目。

　　佐伯良治拍了拍好友的肩，“先去吃饭吧，边吃边说，看了一天棋，饿了。”

　　餐厅。

　　“说说吧，不是职业是什么意思？”渡边杉元端了杯啤酒放到好友面前。

　　“字面意思。”佐伯良治看着玻璃杯，眉头微皱，“前些日子本因坊小姐出席全国业余围棋高校联赛颁奖典礼的这件事你知道吧？”

　　“有所耳闻。”

　　“嗯，那少年是比赛的冠军。”

　　“？！”渡边杉元拿鲔鱼寿司的手停在了半空。

　　佐伯良治见状默默喝了一口啤酒，他中午从樱井小椿口中得知那少年来历时，脸上的表情和此刻的渡边杉元如出一辙。

　　“我记得在编的院生是不能参加业余比赛的，也就是说他连院生都不是？”渡边杉元问。

　　“没错。”

　　“不是职业，不是院生，这种棋力……难道是哪位棋手的内弟子？”

　　“哪个棋手有这种水平的内弟子，怕不是早拿出来炒作，大肆宣传了。现在不是过去了，曝光度对棋手很重要，毕竟关系到收入和生存问题。”

　　“也是。”渡边杉元微微颔首。

　　在如今的棋界，职业棋手的主要收入来源是比赛奖金和对局费。

　　但如果能搏出一些名气，成为明星棋手，那收入渠道将大大拓宽。

　　如代言、赞助、出场、演出……

　　像佐伯良治，有一个围棋美食家的名头。

　　号称围棋界最懂美食，美食圈最会下棋的男人。

　　一些知名餐饮品牌就会经常邀请佐伯良治出席它们赞助的围棋比赛，而佐伯良治能从中获得不菲的酬劳。

　　“再清高脱俗，与世无争的棋士，也得吃饱肚子才有力气下棋。”渡边杉元咽下口中的握寿司，补充了一句。

　　“嗯。”佐伯良治端起手中的玻璃杯，应了一声。

　　半晌后，他放下杯子叹了口气，“到底不是樱筑的酒，这个倒酒的师傅虽然技术也很娴熟，但还是差了点味道。”

　　“泡沫太稀疏了，只沾了一点在杯壁上，导致浮在酒水上的泡泡很快便沉了下去，啤酒的香味也就随着这飞速消失的泡沫一道流失掉了。”

　　渡边杉元没出声，只是静静地听着好友发表了一通见解后，转移话题道：“最近有一个慈善棋会，你知道吗？良治。”

　　“三月还是四月就开始筹办的那个？”

　　“对，说是近两天开始给棋手发邀请函了。”

　　“真想去啊……能拿到一笔不菲的出场费不说，还能尽情品尝平日见不到的高级料理。”佐伯良治眼底流露出向往的光。

　　“我们是不太可能受到邀请了，不过本因坊小姐应该在受邀的行列之中。”渡边杉元顿了一下，接着说道：“听说受邀棋手可以带一到两位随行人员。”

　　……

　　是夜。

　　月色和融。

　　“慈善棋会？不去。”

　　本因坊星凛接过樱井小椿递来的邀请函，眉头微蹙，想也没想便把那其他棋手趋之若鹜的函件扔进了废纸篓。

　　樱井小椿见状连忙从干净的纸篓里把信函重新捡了出来。

　　抬眸望向盯着棋盘，双颊绯红的本因坊星凛，樱井小椿叹了口气。

　　虽然本因坊星凛从小就是这个性子，面对不愿意做的事情从不妥协，但碍于身份，至少会保证双方的体面。

　　像这种要拒绝甲方邀请的情况，平素里本因坊星凛会亲自写回信，编一些理由婉拒，或者让她代为出面拒绝。

　　直接给人甲方的信扔废纸篓里，这还是第一次。

　　本因坊星凛紧攥着手里的金箔折扇，心中羞恼。

　　自开始研究顾明烛和佐伯良治今晨下出来的变化，至今已过了快十个小时，但她还是一头乱麻。

　　棋盘上的棋子被她不断落下又捻起。

　　“不对，这里不对……”

　　“面对黑棋的挖，白棋不能选择从下边打吃，从下面打吃，无论怎么下都是死路一条。”

　　“但如果不打吃，该下什么？长出吗？可是长出角上就死绝了啊！”

　　“但如果不长，又能下什么？难道问题出现在尖那一手？那手尖难道不是局部的手筋？而是暗含祸患的一步恶手？”

　　本因坊星凛将先前摆的变化推翻，重新取来棋子，从头摆起。

　　可是随着棋子落盘，她的思路不但没有变得清晰，反而愈发混乱。

　　“这里黑棋断在下边，白棋不尖，就只能选择扳角，或是立，但这两手无论怎么摆都是白棋崩溃的局面。”

　　“也就是说白棋只有尖这一种选择，那问题又回来了，白棋尖完，下成那个变化，黑棋挖，白棋该怎么应？”

　　“……”

　　一遍又一遍，本因坊星凛不厌其烦地在棋盘上摆着重复的变化。

　　少女的脸颊随着棋局的重复愈发鲜艳。

　　空气中弥散开淡淡的，如春竹一般的清香。

　　终于，再又一次推演无果后，本因坊星凛双眸微红，噙着泪将棋盘上的棋子搅乱，瘫倒在地上。

　　漆黑的长发顺势散开，如杂乱的水草。

　　樱井小椿见状缓缓走到少女身旁，没有安抚也没有鼓励，只是轻轻地，在这位棋士耳畔说了一句：“雪鹤小姐也收到了棋会的邀请。”