楚炎亮出手腕上的黑星标记。男子见状脸色大变，立刻下令：“全体戒备！可能是星魔奸细！”海族战士们瞬间举起武器，弓弩上弦，矛头直指楚炎等人。
“误会！”苏清雪急忙解释，“我们正是为清除印记而来...”
“闭嘴！”男子厉喝，“星魔印记只有被深度污染者才会显现。按海皇律法，当立即诛杀！”
话音未落，三叉戟已射出一道金光，直奔楚炎心口！楚炎仓促闪避，金光擦肩而过，在琉璃小船上炸出一个大洞，海水顿时涌入。
“且慢！”月华突然取出一物高举过头，“我们持有‘海皇令’！”
男子攻势骤停，难以置信地盯着月华手中的蓝色令牌：“这...这怎么可能？海皇令已经三百年未现世了！”
月华镇定道：“此令乃三百年前海皇赠予拜月教圣女月璃的信物，持令者可求海皇一事。今日我们特来求见海皇，请行个方便。”
男子犹豫片刻，最终收起武器：“既持海皇令，按律当引荐给殿主。但...”他狐疑地看向楚炎，“此人必须戴上‘封灵镣铐’，以防星魔暴走。”
形势比人强，楚炎只得同意。一名海族战士跳上小船，给他戴上了一种泛着蓝光的特殊镣铐。镣铐上身的瞬间，楚炎感到体内灵力流动变得滞涩，紫金火鼎的运转也迟缓了许多。
“跟我来。”男子转身回船，“你们的破船就别要了。”
众人登上黑船，发现船身比外观看起来要大得多，内部空间运用了某种高明的空间阵法。男子自称“怒涛”，是海皇殿第七巡逻队的队长。
黑船驶入浓雾深处，周围的雾气渐渐变成淡蓝色。透过雾气，隐约可见远处岛屿的轮廓。这些岛屿形态各异，有的如利剑直插云霄，有的如巨龟伏于海面，还有的整个被瀑布环绕，景象蔚为壮观。
“海皇殿统辖三百六十岛，每座岛都有特殊功用。”怒涛语气中带着自豪，“净灵岛是禁地，寻常人不得靠近。你们持海皇令，或许能破例。”
航行约莫一个时辰，前方出现一座被七色彩虹环绕的岛屿。岛屿中央耸立着一座金字塔状的白色建筑，顶端悬浮着一颗巨大的水晶球，散发出纯净的光芒。
“那就是净灵岛。”怒涛指向金字塔，“净化大阵就在‘净灵殿’内。”
黑船靠岸后，众人被带到一座贝壳搭建的会客室。室内陈设简单却处处透着奢华——桌椅是用整块珊瑚雕琢而成，茶杯是罕见的珍珠贝，连地砖都是各色海晶石拼接而成。
“在这等着，我去通报殿主。”怒涛留下几名守卫便离开了。
楚炎趁机观察四周，发现墙壁上挂着许多海兽标本，其中不乏传说中的深海凶兽。更引人注目的是正中央的一幅画像——画中人身穿金色鳞甲，手持三叉戟，面容威严，头顶悬浮着九颗蓝色光球。
“那就是当代海皇‘沧溟’。”月华小声解释，“据说他已经活了八百岁，实力深不可测。”
正说着，门外传来整齐的脚步声。八名身穿银甲的海族战士列队而入，随后是一位身着华贵蓝袍的老者。老者面容慈祥，长须及胸，手持一根晶莹剔透的权杖。
“老夫海皇殿大长老‘观潮’。”老者微微颔首，“听闻诸位持有海皇令？”
月华再次出示令牌。观潮仔细检查后点头确认：“确是海皇令无疑。按约定，持令者可向海皇提出一个请求。”他目光转向楚炎，“但星魔印记非同小可，此事需海皇亲自定夺。”
“海皇陛下现在何处？”苏清雪问道。
“陛下正在闭关，三日后出关。”观潮捋须道，“这期间，老夫可先为诸位安排住处。不过...”他看向楚炎，“这位小友需暂时关押在‘镇魔牢’，以防印记爆发。”
“不行！”苏清雪立刻反对，“我们必须在一起！”
观潮不为所动：“这是海皇殿的规矩。星魔污染者必须隔离关押，没有例外。”
楚炎按住激动的苏清雪，轻轻摇头：“无妨，三日而已。”他转向观潮，“在下愿意配合，但有个条件——这三日内，我的同伴可以自由活动，不得限制。”
观潮沉吟片刻：“可以，但他们不得靠近净灵殿和镇魔牢。”
协议达成，楚炎被两名银甲战士押走。穿过几条蜿蜒的珊瑚走廊，他们来到一座半浸在海水中的奇特建筑前。建筑呈半球形，通体由某种蓝色金属铸造，表面刻满封印符文。
“进去！”战士打开一扇小门，里面是间不足方丈的囚室。四壁都是那种蓝色金属，地面上只有一张石床。
楚炎刚踏入囚室，就感到一阵强烈的压制力从四面八方袭来。封灵镣铐的效果被放大了数倍，现在他连一丝灵力都无法调动，紫金火鼎更是完全沉寂。
“每日会有人送饭。”战士冷冷道，“别耍花样，这里的禁制连灵泉境都能镇压！”
沉重的金属门在身后关闭，囚室内陷入昏暗。楚炎摸索着坐到石床上，尝试各种方法都无法调动灵力，连储物戒都打不开。
“这下麻烦了...”他苦笑着摇头。不过既来之则安之，正好趁此机会静心调养。按照医仙传授的方法，他引导体内残存的琉璃心能量，缓慢修复受损经脉。
时间一分一秒过去，囚室内无法分辨昼夜。不知过了多久，门外突然传来轻微的“咔嗒”声，像是锁具被打开的声音。
楚炎警觉抬头，只见门缝中渗入一丝蓝光，紧接着门被轻轻推开。一个娇小的身影溜了进来——竟是个海族少女！
少女约莫十五六岁年纪，皮肤是淡淡的蓝色，耳后生有鱼鳃般的纹路，一双大眼睛在黑暗中泛着微光。她穿着简单的贝壳胸甲和海草裙，赤足无声地走到楚炎面前。
“嘘——”少女竖起手指抵在唇前，声音如清泉叮咚，“我是来帮你的。”
楚炎不动声色：“你是谁？为什么要帮我？”
“我叫‘汐儿’，是海皇的女儿。”少女骄傲地挺起胸，“父亲闭关前让我留意持海皇令的访客。我看得出，你们不是坏人。”
楚炎将信将疑：“你怎么帮我？”
汐儿从怀中掏出一颗珍珠：“这是‘避水珠’，能暂时屏蔽镇魔牢的禁制。”她将珍珠塞入楚炎手中，“握紧它，试着调动灵力。”