众人又惊又喜。原来当日危急关头，楚炎用《星尘秘典》记载的“元神种树”秘法，将一缕神魂寄托在星尘树上。而他的本体则借助星钥之力，躲进了古星府最隐蔽的密室。
“圣子不会善罢甘休。”元神楚炎严肃道，“根据我在密室的发现，第二把星钥在‘坠星荒漠’的流沙城。赤枭，你带人去...”
正说着，星尘树突然剧烈摇晃。元神楚炎脸色大变：“不好！有人在强行破解古星府禁制！”
海底深处，圣子带着十二名金袍人正在围攻古星府。他们每人手中都持有一枚血色晶石，晶石发出的光束正在腐蚀府门上的星纹。
“楚炎，你以为躲在这里就安全了？”圣子狞笑着举起一块刻着“开阳”二字的青铜碎片，“没想到吧？第二把星钥的线索，我也有一半！”
密室中的楚炎本体睁开眼睛，嘴角却浮现出一丝笑意。他面前悬浮着三块新发现的星图残片，上面清晰标注着第三把星钥的位置——正是圣教在九霄大陆最大的据点，血煞谷！
“猎人与猎物的游戏，现在才真正开始...”
星陨谷中央，星尘树无风自动。楚炎的元神化身站在一片树叶上，面前悬浮着三块星图残片投射出的光影。赤枭、白芷、墨尘和周小星四人围坐树下，神色凝重。
“大哥，你的肉身还能支撑多久？”赤枭握紧焚天戟，戟尖因用力过度而微微发颤。
元神楚炎指尖轻点，星力在空中勾勒出古星府内部的立体图像：“密室有星尘子留下的星力池，足够维持三个月。但现在最麻烦的不是这个——”
影像切换到府门外，显示圣子与十二金袍人正在用血色晶石腐蚀禁制。更令人心惊的是，他们身旁悬浮着半块青铜碎片，正是第二把星钥“开阳”的一部分！
“圣子手上有开阳星钥的线索。”白芷敏锐地指出，“他们很可能比我们先找到第二把钥匙。”
墨尘捋着胡须分析：“根据星图显示，第三把星钥在血煞谷。但那里是圣教老巢，强攻等于送死...”
“所以我们要双线行动。”元神楚炎突然分裂成两个一模一样的虚影，“赤枭带主力佯攻坠星荒漠，吸引圣教注意。白芷和周小星暗中潜入血煞谷。”
周小星皱眉：“就我们两个？”
一片星尘树叶飘落，在楚炎掌心化作两枚符箓：“这是‘星隐符’，用星尘树汁炼制，能屏蔽灵泉境以下的神识探查。记住，你们的任务是确认星钥具体位置，不是抢夺。”
赤枭猛地站起：“那我这就去点兵！”
“等等。”元神楚炎叫住他，“做戏做全套。把破晓号涂装成血舰模样，让墨老改造几门‘星噬炮’仿品。要让圣教相信我们倾巢而出！”
三日后的清晨，星陨谷护宗大阵突然关闭。二十艘改装过的星舰浩浩荡荡升空，舰首全部安装着酷似星噬炮的装置，表面还特意做出血迹斑斑的效果。
“星陨宗这是要拼命啊！”隐藏在云层中的圣教探子急忙传讯，“他们全宗出动前往坠星荒漠了！”
消息如野火般传遍九霄大陆。各派修士议论纷纷，都说楚炎被困后星陨宗狗急跳墙，要去抢第二把星钥。只有少数有心人注意到，舰队里似乎少了四象圣体中的两位...
......
血煞谷外围，一队圣教修士正在巡逻。为首的疤脸汉子突然停下脚步：“你们有没有闻到什么香味？”
话音刚落，地面突然窜出无数藤蔓，瞬间将五人缠成粽子。白芷和周小星从阴影中现身，前者手中还握着几朵正在凋零的“幻魂花”。
“说，最近谷中可有异常？”白芷指尖点在疤脸汉子眉心，藤蔓微微收紧。
“有...有的！”汉子吓得屁滚尿流，“三日前从总坛运来一口青铜棺，就放在血煞殿地宫！”
周小星与白芷对视一眼。根据楚炎提供的线索，星钥通常被存放在青铜容器内。
打晕巡逻队后，二人激活星隐符。符箓化作流光覆盖全身，使他们看起来与周围环境完美融合。借着夜色掩护，他们轻松绕过七道关卡，来到血煞殿外围。
“不对劲。”白芷突然拉住周小星，“太安静了。”
确实，作为圣教重要据点，血煞殿的守卫未免松懈得反常。殿前广场上甚至没有一个巡逻弟子，只有几盏血色灯笼在风中摇晃。
周小星眼中青光闪烁，青龙圣体的灵目神通看穿幻象：“是陷阱！广场下面埋着血煞雷！”
话音刚落，四周突然升起血色光幕。十二名金袍修士从虚空中走出，为首者冷笑道：“等你们多时了！星陨宗的虫子！”
原来圣子早有防备，故意放出青铜棺的消息引他们上钩！
白芷反应极快，甩出三颗种子。种子落地疯长，转眼变成食人花般的巨型植物，暂时挡住金袍人。周小星则化身青龙冲天而起，试图突破光幕。
“轰！”
一道血雷劈下，将周小星硬生生砸回地面。殿门缓缓开启，走出个意想不到的身影——星陨宗叛徒、原外门长老赵无极！当年楚炎清理门户时，这老贼侥幸逃脱，没想到投靠了圣教。
“两个小娃娃也敢闯龙潭？”赵无极阴笑着举起血幡，“正好用你们的圣体精血喂养星钥！”
幡面抖动间，无数血骷髅呼啸而出。这些骷髅每个都散发着通玄境气息，更可怕的是它们根本打不死，碎掉后立刻重组！
白芷二人背靠背苦战，眼看就要力竭。千钧一发之际，周小星怀中某物突然发烫——是临行前楚炎给的那片树叶！
“大哥说过...”周小星福至心灵，将树叶捏碎，“危急时刻用这个！”
碎叶化作青光没入地下。下一秒，整个血煞谷剧烈震动！无数星尘树根破土而出，如同活物般缠住金袍人和血骷髅。更惊人的是，这些树根遇到血煞雷不仅没被炸毁，反而将爆炸能量吸收殆尽！
“星尘树的跨界根须？”赵无极脸色大变，“楚炎怎么可能...”
他来不及说完，一根特别粗壮的树根突然从脚下窜出，直接贯穿其胸膛！树根顶端开出一朵金花，花蕊中赫然是楚炎的另一个元神分身！
“赵长老，别来无恙。”分身轻笑一声，操控树根将赵无极甩出百丈远。
趁着敌人阵脚大乱，白芷迅速甩出藤蔓缠住周小星：“走！去地宫！”
二人借着树根掩护冲进大殿。沿途守卫都被突如其来的树根搅得人仰马翻，他们几乎没遇到有效抵抗就来到地宫入口。
“小心！”周小星突然拽住白芷。只见地宫台阶上布满血色纹路，正是圣教最恶毒的“化血阵”。