危急关头，怀中敖霜的本命鳞突然飞出，撞向青铜钟。“铛”的一声巨响，冰晶与铜钟同归于尽，冲击波将楚炎掀飞到龙尸跟前。
“就是现在！”他咬破手指，将血抹在龙尸眉心。血液渗入冰魄琉璃心，晶体开始松动。
阁主暴怒：“拦住他！”
十二名黑袍修士不顾银龙族进攻，全部扑向楚炎。敖雨拼命射箭阻拦，也只挡下三人。
楚炎的手已经握住冰魄琉璃心，但拔出需要时间。眼看九名黑袍修士的攻击将至，一道赤红身影突然从天而降！
“大长老！”敖雨惊喜喊道。
赤龙大长老现出本体，一爪拍飞四名黑袍。但他自己也挨了阁主一掌，龙鳞剥落大片。
“小子，快取宝！”大长老口吐烈焰，暂时逼退敌人。
楚炎全力一拔，冰魄琉璃心终于离体！整个冰洞开始崩塌，星穹龙尸迅速风化，只剩那柄斩龙刃仍悬浮空中。
“不！”阁主目眦欲裂，“把心晶还来！”
他双手结印，斩龙刃突然调转方向，直指楚炎！大长老急忙阻拦，却被一剑贯穿龙翼，鲜血如瀑。
“走！”大长老忍痛喷出本命龙炎，暂时遮蔽视线。
楚炎抱起受伤的敖雨，冲向冰洞深处。那里有条地下暗河，是地图上标注的逃生路线。
身后传来阁主歇斯底里的咆哮：“楚炎！你以为这就结束了？星门终将开启，到时整个九霄都会...”
声音被暗河水流淹没。楚炎紧握冰魄琉璃心，感受着其中与苏清雪同源的气息。怀中敖雨气息微弱：“楚大哥...我们成功了吗...”
“成功了。”楚炎将她背起，“坚持住，我们这就回净龙城。”
暗河水流湍急，带着二人冲向未知的黑暗。冰魄琉璃心在楚炎掌心微微发亮，映照出前方水道中一个模糊的身影——那似乎是个穿着白衣的女子，静静地站在水中央...
暗河水流湍急，冰寒刺骨。楚炎一手紧握冰魄琉璃心，一手拖着昏迷的敖雨，在漆黑水道中艰难前行。冰魄琉璃心散发出的蓝光映照着四周，水面上飘荡着诡异的白色雾气。
前方那道白衣身影始终保持着十余丈距离，无论楚炎加速还是减速，都无法拉近距离。更奇怪的是，湍急的水流对她毫无影响，她就那样静静地站在水中央，长发如瀑。
“是谁？”楚炎高声问道，声音在幽闭的水道中回荡。
白衣女子没有回答，只是缓缓抬起手臂，指向右侧一条岔道。楚炎眯起眼睛，发现那确实是个隐蔽的支流入口，若不细看极易错过。
“为何帮我？”
女子依旧沉默，身影开始淡化。楚炎知道时间紧迫——天机阁的人很可能在出口设伏，必须另寻出路。他咬咬牙，转向那条支流。
支流比主河道狭窄许多，有些地段甚至需要屏息潜水通过。冰魄琉璃心的光芒在水中形成奇异的光晕，照亮了水底景象——无数沉船残骸堆积在河床上，有些已经石化，显然年代久远。
“这是...古战场？”楚炎注意到残骸中夹杂着兵器碎片，其中几柄断剑的制式与当今各派截然不同。
敖雨突然剧烈咳嗽，嘴角溢出鲜血。楚炎探她脉搏，发现寒气已侵入心脉。若不及时救治，恐怕撑不到净龙城。
“坚持住...”他将一缕龙气渡入她体内，暂时稳住伤势。
支流尽头是个地下湖泊，湖心小岛上竟有座破败的石亭。更令人惊讶的是，亭中坐着个蓑衣老翁，正在垂钓！
楚炎警惕地靠岸，将敖雨安置在岸边，自己缓步走近。离得近了才看清，那老翁没有影子，身体半透明——分明是道残魂。
“三百年了，终于等到有缘人。”老翁头也不抬地说，声音如同风吹枯叶，“小友可愿陪老朽钓一竿？”
楚炎注意到他手中的钓竿没有线，鱼钩直接没入虚空。“前辈是？”
“名字早忘了。”老翁轻笑，“只记得当年他们都叫我'星钓叟'。”他终于抬头，眼眶中跳动着星芒般的微光，“你身上有楚云霄的气息。”
楚炎心头一震：“前辈认识家父？”
“何止认识。”星钓叟的鱼钩突然颤动，“上钩了！”他猛地提竿，钓钩从虚空中扯出团星光，落地化作个玉简，“拿去，你父亲留给你的。”
楚炎接过玉简，触手瞬间，紫金火鼎剧烈震颤。鼎身上的星图纹路与玉简产生共鸣，投射出一幅立体星图。
“这是...”
“星路图。”星钓叟收起钓竿，“标记着九霄界与各星域的连接点。你父亲当年就是循着它，找到了对抗黑晶的方法。”
楚炎还想再问，老翁的身影却开始消散：“时间到了...记住，星穹龙皇不是敌人...”话音未落，他已化作点点星芒消散。
石亭中央多了个传送阵，阵纹与玉简上的星图如出一辙。楚炎抱起敖雨踏入阵中，光芒闪过，再睁眼时已身处片陌生丛林。
“这是哪？”敖雨虚弱地问。
楚炎环顾四周，远处山脊的轮廓有些眼熟——是净龙城外的银龙岭！传送阵竟将他们送到了距离净龙城不足百里的地方。
“我们先...”
话未说完，林中突然窜出五名银甲战士，手中长矛直指二人：“站住！”
为首的战士看清敖雨的脸后大惊：“雨小姐？！您还活着！”他急忙收起武器，“族长派我们搜寻多日了！”
敖雨强撑精神：“族中...情况如何？”
“金龙一脉已被驱逐，大祭司重掌净龙城。”战士压低声音，“但大长老重伤未愈，冰龙一脉的魂灯...”
楚炎心头一紧：“苏清雪的魂灯怎么了？”
战士这才注意到楚炎，警惕地后退：“人族？”
“他就是楚炎。”敖雨解释道，“拿到冰魄琉璃心的人。”
战士们顿时肃然起敬。为首者行礼道：“楚公子见谅。清雪公主的魂灯今晨忽明忽暗，大祭司说...说撑不过今日黄昏。”
楚炎如遭雷击，抱起敖雨：“带路！最快的方式回城！”