陈珪一番话语如惊雷炸响，吕布闻言面色骤变。

　　他当即下令高顺率众南下追击，于涂地追到韩胤一行。

　　韩胤尚未及反应，已被数名甲士按倒在地，强行带回。

　　下邳城头，陈珪白须飘扬，劝说绝其婚约。

　　吕布一把扯碎聘书，碎片如雪纷飞：

　　“将韩胤押入水牢，听候发落。”

　　寿春城内，急报传入袁术手中。

　　袁术勃然大怒，“啪”的一掌拍在案上，怒吼道：

　　“吕布此贼，欺我太甚！”

　　怒意正盛，他环顾大堂，高声下令：

　　“张勋，我命你统领大军，征伐下邳。”

　　“定要生擒吕布，吾要亲见他首级悬于辕门！”

　　话音刚落，长史杨弘忽然疾步出列，劝道：

　　“袁公，当务之急乃正位九五！”

　　“待登临大宝，讨伐吕布不过一道诏书之事！”

　　袁术闻言，瞳孔骤然收缩，心头怒意渐消，随即称帝之念再度袭遍全身，遂道：

　　“善！”

　　“先以登基为重。”

　　…

　　多日后，袁术于寿春身着天子冠冕，登基称帝。

　　国号仲家，置公卿，祠南北郊。

　　登基之后，他下诏广选美女充实后宫。

　　数百女进宫，供其淫乐。

　　他一时日日把酒言欢，夜夜笙歌，沉浸在奢靡生活之中。

　　此消息一经传出，天下响动。

　　…

　　南阳郡。

　　穰城，左将军府。

　　刘备端坐堂上，手中攥着淮南方面的战报，眉峰紧锁间，眼底先是浮起一抹忧色，继而化作凛然怒意。

　　一旁的夏侯博目光微动，拱手低声道：

　　“主公所忧，可是袁术僭号称帝之事？”

　　刘备猛然抬头，赞道：

　　“子渊所言极是，正是此事！”

　　夏侯博唇角微扬，笑而不语。

　　他心知，建安二年，最轰动的事件莫过于袁术僭越称帝。

　　这事可以说彻底改变了天下历史走势。

　　原本是二袁并立，南北对峙的格局态势。

　　但随着袁术称帝直接导致他众叛亲离，人心离散，曹操借机以朝廷名义出兵讨伐。

　　占据大义之下，很快便大破袁术，一跃跻身中原最强诸侯。

　　思及此，他未过多解释，笑谈道：

　　“此乃天赐主公名望高涨的良机，切莫错过。”

　　刘备手中绢帛掉落案上，问道：

　　“愿闻其详。”

　　夏侯博拱手高声道：

　　“汉室虽衰，但人心尚存。”

　　“袁术逆天称尊，已自绝于天下。”

　　“其治下各郡官吏势必离心离德，人心尽散。”

　　“而主公身为汉室宗亲，前番天子亲赐皇叔，此番若提兵讨逆，维护汉室威信。”

　　“则天下忠义之士，必如过江之卿来归！”

　　刘备闻言，缓缓颔首：

　　“袁术僭越，裂我汉家冠冕…”

　　“备身为宗室，此贼不诛，愧对宗庙先祖。”

　　“只是…”

　　话音未落，他眼中浮现忧色：

　　“只是袁术坐拥豫，扬，徐三州之地，实力强盛。”

　　“我军新得南阳不久，恐…”

　　言语吐落，他暗自轻叹一声，只恨实力不足。

　　夏侯博闻言，轻笑一声，说道：

　　“哈哈…”

　　“主公不必忧心，只管集结兵马，袁术并无余力对付我方。”

　　刘备一听，面上颇为不解：

　　“这是为何？”

　　“袁术称帝，最坐不住的…”

　　夏侯博手指案上地图，指在许都位置道：

　　“当是挟天子以令诸侯的曹操，若置之不理，则日后天下无人再奉朝廷旨意。”

　　“所以，他定会纠集大众，征讨袁术。”

　　“徐州吕布，南有江东孙策，都将起兵攻袁。”

　　“届时，袁术四面受敌，又焉有余力对付我军？”

　　静静听闻着一番分析，刘备频频点头。

　　好半响，他沉声问道：

　　“依子渊之见，此番咱们应出动多少兵马？”

　　夏侯博思吟片刻，答：

　　“仅需调集麾下骑兵即可。”

　　“仅骑兵？不用调动步军？”

　　刘备神情惊诧，似是有些跟不上他的思维。

　　不是要征讨袁术，博取名望么？

　　怎么又只出动骑兵？

　　夏侯博仿是看出来了其内心深处的疑惑，解释道：

　　“主公，我们此番沿汝南出兵，并非是冲着攻城略地去的。”

　　“目前我方刚立足南阳，想要与曹、吕争夺淮南之地，这并不现实。”

　　“故而博的规划是，出兵博名望，抢人才！”

　　刘备听得越发不解，迟疑道：

　　“抢人？”

　　“对！江淮多才俊，袁术称帝，势必让淮南才士弃其而去。”

　　“那主公得尽力征辟他们，要不然，落入其余诸侯之手，将是莫大的损失。”

　　此言一出，夏侯博的神情颇为郑重。

　　就目前淮南就有数位顶级人才，还未认主。

　　其中便有儒将周瑜，号称及时雨的鲁“公明”鲁肃和才策奇士的刘晔。

　　夏侯博以茶蘸水，在案几上比划着这数人的名字。

　　刘备见状，心下略为震惊，相问道：

　　“子渊，这几人之才如何？”

　　夏侯博神情自信，拱手答：

　　“皆有经天纬地之才，扭转乾坤之能。”

　　“乃当世奇才也！”

　　他满怀推崇的给出了中肯的评价。

　　刘备愣了片刻，久久不语。

　　夏侯博顿了顿，又道：

　　“不过嘛…”

　　“如今之间，恐仅有鲁肃、刘晔尚有机会征辟，周瑜怕是难以招入麾下了。”

　　刘备闻言，面露疑虑道：

　　“此话怎讲？”

　　夏侯博语气稍缓，回应着：

　　“只因周瑜与孙策乃挚友，友情颇深。”

　　“如今孙策已攻克吴、会二郡，立足江东，他大概率会南渡长江，投奔孙策。”

　　话落此，顿了顿，方道：

　　“所以，对征辟周瑜而言，主公可试一试，但别抱太多希望，此行关键是将鲁肃、刘晔收下。”

　　他熟知历史，深知以周瑜跟孙策的情谊，是极难挖墙脚成功的。

　　有多难呢？

　　大概就像有人把关、张从刘备身边挖走一样。

　　他觉得即便老刘是大汉魅魔，但想征辟周瑜，也难如登天。

　　府中沉寂半响。

　　夏侯博忽又想起一人，连忙道：

　　“对了，主公，还有一人理应尽快招揽，不然将落入孙策之手。”

　　“何人？”

　　刘备神色一动，连忙问道。

　　“此人乃主公故交！”

　　“谁？”

　　“东莱太史慈！”

　　夏侯博神色郑重，抱拳道。

　　刘备闻言，说着：

　　“子义？他目下在何处？”

　　夏侯博缓缓答道：

　　“他南下江东归附同乡刘繇，却因孙策攻伐江东，刘繇不敌，败走豫章。”

　　“此番太史慈自领丹阳太守，据守丹阳以西…”