已是七月中旬，神京城里暑气渐消，早晚已有了几分秋意。

　　这日正值晴空万里，忠顺亲王在府中摆筵席，特邀理郡王袁晳过府饮宴听戏。

　　忠顺王府朱门高耸，殿宇巍峨，门楣上悬着“忠顺王府”泥金大匾。袁晳的大轿入了府内才停稳，一个大太监趋步上前，打起轿帘，恭请袁晳下轿，径往后园水榭。

　　水榭四面临风，铺着猩红洋毯。此时丝竹悠扬，唱戏声咿咿呀呀，正在上演新排的《牡丹亭》。

　　忠顺亲王坐在主位，身...