西元一零五二年，宋皇佑四年，夏四月。

　　侬智高率五千部众，沿郁江源头右江东下，首先攻下上游横山寨，略其寨人。因开其仓库而大赈饥民，由是汉峒之民皆呼兄唤弟来投，不则旬日，众至十余万人。

　　横山寨既破，邕州知州陈珙忧虑因此而失官位，于是寝而不奏，亦不为防备之策。

　　五月乙巳日，侬智高大军来到邕州城下。陈珙见事不妙，急忙布置防务。

　　遂下将令：命通判王乾佑守来远门，代理都监李肃守大安门，指使武吉守朝天门。又驰命广西都监张立，率部自宾州前来增援。

　　张立倒也兵贵神速，闻命兼程而进，抢在侬军之前到达邕州。

　　援军一到，陈珙大喜，即在城上犒劳军士。正值兴高采烈饮酒之时，笙歌管弦未歇，侬军早以迅雷不及掩耳之势，破城而入。

　　原来侬智高事先便在城内安插内应，此时里应外合，果奏奇效。

　　司户参军孔宗旦守卫南门，欲拒叛军，被侬军刀断其首，尸犹不仆，奔马而还。宋士尧率兵与侬军作战，但无法挽救危局。

　　一场恶战，宋军战死千余，陈珙等官被俘。

　　邕州城既下，侬智高查阅军资库，见以前所上金函俱在，便怒不可遏，质问陈珙为何不上呈请求内属函件。

　　陈珙狡辩说已经上奏，但朝廷不从，尽皆退回。

　　侬智高命人搜寻邕州奏章草稿，终未得见，知是脱罪浮辞，乃命将其推出斩首。侬智高于是便以邕州为都，在此建立大南国，自称“仁慈皇帝，年号启历，沿循宋朝制度封官建政，同时大赦境内。此时兵众十余万，精骑增至万余人，威震广西岭南。

　　定都不久，侬智高即离城辟地，沿郁江大举挥师东下。

　　岭南州县无备，一旦兵起仓卒，不知所为，守将多弃城遁。侬智高叛军由是所向无敌，迅速占领广西东部及广东西部大片地区。

　　皇佑四年，五月癸丑。侬军进入邕州下游横州，知州张仲回与监押王日用弃城而走。

　　丙辰日，侬军进占贵州，知州、秘书丞李琚亦不战而逃。庚申日，侬智高率军入龚州，知州张序弃城而遁。次日侬军进藤州，知州李植逃之夭夭。

　　侬军轻易占领梧州，知州江镃不予抵抗，弃州城而逃生。五月癸亥日，侬军进据端州，知州丁宝臣惊魂落魄，不顾州城仓皇逃命。

　　皇佑四年，五月丙寅。

　　侬智高率军抵达广州城下，开始起事以来最为艰苦、历时最长围城之战。六月甲申，广端州都巡检高士尧在广州市船亭同侬智高大战，为侬军所败。

　　但由于广州城坚防严，守军又得外援，侬智高久攻坚城不下，故使宋朝得以集中兵力，南下来援。来援宋军主将，正是战神鬼脸狄青。

　　闪回结束，书接前文。

　　侬智高闻报来者是屡败西夏大军神将，只好解除广州之围，向西北而退。

　　侬军退出广州，遇英州知州苏缄布设槎木、巨石四十里为障；守备杨畋因怕被围攻，竟然坚壁清野，弃地烧粮。

　　侬智高被迫绕道由沙头渡江，北上清远县，向连、贺二州进军。

　　复攻贺州不下，转战月余，于九月庚申西攻昭州，知州柳应辰弃城逃走。侬智高遂据昭州城，继续向北进军韶州。

　　韶州宋军早有防备，婴城固守。侬智高遂离韶州，转战湟州，直指桂中。

　　侬智高转战广南之时，交趾国主认为有机可乘，遂派使向宋朝请求出兵，自起举国之兵以袭侬军之后，协助宋军平定侬智高叛乱。

　　宋仁宗不知交趾阴谋，急欲平定叛乱，乃应其请。

　　广南知州余靖亦谓交趾可信，便在邕州、钦州屯积粮草可足万人之用，以馈交趾大军。宋仁宗尚令给交趾三万钱以作军费，许诺平乱后，另有厚赏。

　　此时狄青统领二十万大军，从京都日夜兼程南下，前军已至广南。

　　狄青闻说交趾欲发兵来助，知道此事有诈，急令余靖，不许借用交趾军队，随即上奏：假兵于外以除内寇，非我利也。以智高一人而横蹂二广，力不能讨，乃假兵蛮夷，蛮夷贪利忘义，因而启乱，何以御之？请罢交趾助兵。

　　仁宗览奏顿悟，遂纳其议，拒绝交趾助军平乱。

　　狄青知道侬智高军擅于攀登，宋军不惯山地作战，故先不战，命杨文广就地先行招募，征召当地山区部民参军作战。杨文广领命而行，旬月招兵八千，严加训练。

　　皇佑五年，春正月。狄青会合孙沔、余靖所部，从桂州移防宾州。

　　此前宋将蒋偕、张忠皆因轻敌，擅自出与侬智高交战，兵败战死，军队士气受挫。狄青到后严明军纪，统一号令，告诫诸将不得擅自与叛军作战，皆听军令而行。

　　广西知州陈曙但欲抢功，趁狄青未到，率领八千宋军进攻侬智高，结果复又大败。

　　狄青闻报怒道：令之不齐，兵所以败！

　　乃升帐召集诸将，下令将陈曙、袁用等三十名将官全部斩首。孙沔、余靖见此无不惊惧，其部下诸将亦皆吓得两腿颤抖，由是皆凛遵狄青号令，不敢稍有违背。

　　侬智高知道不是狄青对手，因此与谋士黄师宓等人进行密议，毅然决定回师邕州。

　　正在此时，宋军先头部队开到，先锋杨文广率兵在桂州与侬军相遇。于是对垒决战，结果宋军受创，杨文广被困得脱。

　　侬智高重据邕州之后，知道与宋廷已无妥协余地，故准备返回广源，聚合三十六洞壮族土酋，巩固后方，然后再兴师北上。由是侬智高亲自写信给结洞酋长黄守陵，提出长驱以取荆南战略计划，并授以邕州节度使。

　　黄守陵见书大悦，遂运糯米以饷侬智高军。

　　狄青闻报黄守陵与侬智高联手，不由大惊，急命桂州知州余靖，派石鉴前往游说。黄守陵细思其中利害，不由大悟，遂又渐疏侬智高。

　　余靖由此信心大增，利用久在广南为官利便，又招邕州各洞侬、黄诸姓酋长，皆縻以要职，使不与侬智高联合。于是溪洞联系断绝，侬智高渐渐众叛亲离，自己尚且不知。

　　狄青遂命按兵不动，且令放假休整十日，众人皆不知其意图，却又无人敢问。

　　早有南蛮细作，将宋军放假休整之事报入邕州城内。侬智高以为宋军不可能即刻用兵，因此便无防备之心。

　　次日，狄青忽下令取消休假，迅速出兵，亲率宋军进攻邕州，至夜到达昆仑关下。

　　当时正值元宵节，狄青命令扎下营栅，又在军中大摆宴席，款待将士。

　　细作探知，复又报与侬智高。其虽吃惊宋军来得恁快，但既然是在庆贺元宵佳节，亦不认为其能即刻进攻，又复不为备。

　　但他不知，狄青招待将士皆为白水，并非美酒。待诸将饱食美馔，天至四鼓，便一声令下，命全军出营，直抵昆仑关下，一鼓而下。

　　狄青于是率军冒大风雨夜度天险，传语诸将“过关吃食”，并列阵于归仁铺。

　　侬智高闻说昆仑天险已失，只得亲督全军出城来迎。下令排成三列锐阵，将士皆手执大盾、标枪，身穿绛衣，遥望之如同一片火海。

　　三通鼓罢，宋国前锋蒸节出阵临战，不幸一战阵亡。

　　叛军一时气焰更盛，直撞入宋军阵中。孙沔等宋将见叛军如此厉害，惧都害怕，两股战战。但因有元帅严令在先，只得咬牙抵敌，不敢后退半步。

　　经过激烈战斗，侬军大占优势，皆鼓勇而进，宋军渐渐不支。

　　侬智高驻马高坡，见状不由大笑道：皆说狄青乃是西夏克星，杨文广乃杨无敌之孙，三关大帅杨六郎之子，将门之后，所向无敌。今日观之，实乃名不符实，必为我所擒也。

　　说罢下马，与左右列坐，饮酒吃肉观战。

　　宋军正在危急之际，忽听号角长鸣，马蹄震地，两支骑兵忽从东西两路杀来。马上为首之将，正是大帅狄青与先锋大将杨文广。

　　原来在列阵之前，狄青便与杨文广商量已定，将各自旗号分列战阵，二人确悄悄各率精骑包抄至叛军阵后，此时趁其攻势稍挫，军士人疲马乏之际，自两翼杀入敌阵。

　　当下狄、杨二人左右夹击，兼之余靖等从正面抵住不退，便成三面围剿之势。只杀得侬智高军人头滚滚，血流成渠，叛军复又转胜为负，大败而逃。

　　狄青挥军大进，紧追不舍，斩首叛军二千二百级，另有五百余人被俘。

　　侬智高见状大惊，急飞跃上马，引众撤退，却不敢进入邕州，只是绕城而逃。

　　杀到次日黎明，狄青直追出五十余里，阵斩侬智高幕僚黄师宓，及侬建中、侬智中等叛军首领，挥兵攻占邕州。

　　叛军受到重挫，侬智高连夜奔逃，一直跑到大理国去了。

　　狄青兵入邕州，将黄师宓等五十七人首级悬于州城，并将所杀五千三百四十一具尸体，筑京观于邕城北隅。

　　当时部将在尸堆中见有一具尸首，身穿金龙衣，认为便是侬智高，欲请上奏报功。

　　狄青阻止道：此人面目全非，安知非诈？我宁失智高，不敢诬朝廷以贪功也。

　　又命检查战利成果，闻报缴获金帛巨万，牲畜数千头，辎重无算。

　　字幕：两年之后，侬智高死于大理。大理国将其首级斩下，遣使送往邕州。侬智高既已见诛，交趾欲借其乱侵蚀宋境企图破灭。

　　镜头转换，按下西南，复说辽夏。

　　庆历和议次年五月，辽朝国内党项族叛乱，元昊派兵救援，杀辽朝招讨使。辽兴宗闻报大怒，于是大征国内人马，准备亲征讨伐西夏。

　　西夏主元昊闻此，急与宋朝讲和。在元昊力请之下，宋仁宗将岁赐提至“银、绮、绡、茶二十五万五千”，应其所求，并在高平寨与保安军设立榷场。

　　辽兴宗闻说宋夏议和，遂发十万精兵，分作三路渡过黄河，直向西夏境内杀来。

　　大军一直前进四百里，至贺兰山北麓，突然纵兵进击，将夏军杀得大败。

　　夏主元昊与宋军交锋多年，打惯了胜仗，初遇如此善战辽军，自然压力倍增，不由心中大惧。于是又使缓兵计，派使臣向辽兴宗谢罪请降。

　　兴宗本欲见好就收，韩王萧惠等人不允，力劝一鼓作气扫平元昊，以免日后祸患。辽兴宗准奏，乃以萧惠为前锋，乘胜进军。

　　元昊见势不妙，立即退兵，一面坚壁清野，连撤百里之遥。辽军后勤顿失保障，至于河曲之时，战马因缺草料病亡大半。此时元昊再施诈降之计，及时派人至辽军大营请降。

　　辽国君臣详加计议，未曾设备。元昊便相机忽然发起猛攻，直袭萧惠大营。

　　萧惠忙整军出战，元昊败退，辽军追击，忽然天起大风吹扑辽军。契丹人信神信鬼，皆心惊肉跳，一时军中大乱。

　　元昊立命反攻，大败辽军，俘获契丹贵族大臣数十人。辽兴宗凭依身捷马快，且又有萧惠在前面阻住元昊，这才勉强逃脱，回顾身后，仅有数十骑相随。

　　圣宗宠幸伶人戏子名叫罗衣轻，因欲安慰天子，遂忽发笑语道：陛下不必惊慌，可试摸鼻子，尚还在乎？

　　只因西夏人总爱将被俘辽人鼻子割掉放归，罗衣轻故以此为笑乐，欲逗辽圣宗开心。

　　辽兴宗此时刚得活命，听罗衣轻如此说笑，不由怒上心头，抽出胁下宝剑，口中叱道：卿亦休慌，且试摸首级尚还在否！

　　太子见父皇怒发，赶紧解劝：插科打诨者不是黄幡绰，父王休怒。

　　罗衣轻并不服软，顺口接声道：行兵领队者亦不是唐太宗，陛下莫羞。

　　辽兴宗闻言也笑，知道此次大败全因自己忧柔寡断。

　　于是命人在幽州以南诸郡大贴告示，夸耀此番出兵大败西夏，元昊服软纳贡。

　　但宋朝边地探子不少，细作颇多，自然洞悉此战实情，便将辽国之败报回东京汴梁，并说辽帝以败为胜，大贴捷报之事。宋朝君臣览报，遂都引为笑谈。

　　自河曲大败，辽兴宗深知党项部落对辽西边境威胁，乃升云州为山西大同府，开始营建防御城池，升格为五京之一，作为西部陪都。

　　重熙十八年，西元一零四九年，西夏景宗李元昊驾崩。

　　辽圣宗闻报大喜，趁机再次发兵，三路攻夏。命北枢密院使萧惠率南路军渡黄河，向河套推进，进攻西夏东境；耶律敌鲁古率北路军攻西夏右厢地区，南下攻凉州；辽兴宗自率中军，进攻西夏中部。

　　萧惠领命，先率南路军沿黄河而进，战舰粮船浩荡，进入夏境。夏军乘其轻敌冒进，突然发动攻击。辽军猝不及防，死伤惨重，萧惠率领残部败走。

　　辽国中路军闻说萧惠败讯，不敢继续深入，撤兵而回。

　　北路军进至贺兰山，击败西夏国丈没藏讹庞三千骑兵，追至凉州，俘李元昊遗孀没移皇后及官僚家属多人，并获大量牲畜而还。

　　此战胜负各半，西夏其后虽然仍须向宋、辽称臣纳贡，但已成为西北军事强国，由此奠定宋、辽、夏三国鼎立局势。

　　辽兴宗在两次对夏战争中本欲开疆拓土，但消耗国力极大，契丹自此开始衰落。

　　正因如此，便为女真族崛起缔造了先天条件。

　　西夏主元昊死后，李谅祚初立，国丈没藏讹宠便军权独握，为所欲为。由是连年发兵侵扰宋朝沿边堡砦，并侵占宋朝麟州西北屈野河以西肥沃耕地，收入尽皆归己府。

　　西夏福圣承道四年，西元一零五六年。

　　西夏主李谅祚九岁，渐通世事，常随母后没藏氏，到兴庆府西承天寺中礼佛听演佛经。没藏氏淫逸无度，先同野利遇乞出纳官李守贵私通，后又与李元昊侍从宝保吃多已通奸。

　　李守贵吃醋，图谋杀死没藏氏与姘夫定保吃多已。

　　是年十月，没藏氏与宝保吃多已又到贺兰山出猎，夜归途中，突有蕃兵数十骑跃出，击杀没藏氏与吃多已等。

　　国丈没藏讹庞侦知此事系李守贵所为，正好借机报仇，遂下令族灭李守贵全家。

　　太后没藏氏既死，夏主李谅祚诏命改元奲都，大赦天下。没藏讹庞恐失去朝政大权，遂复将幼女嫁给李谅祚做皇后，继续把持政权。

　　奲都三年，李谅祚眼见没藏讹庞在朝飞扬跋扈，胡作非为，对其专权日益不满。

　　没藏讹庞借故诛杀李谅祚亲信六宅使高怀昌、毛惟正，李谅祚深知这是杀鸡给他看，则屈意结交没藏讹宠政敌大将漫咩，以为心腹。

　　李谅祚与没藏讹庞儿媳梁氏私通，讹庞父子密谋，欲杀李谅祚，自立为帝。梁氏闻之，暗使婢女向夏主告变。李谅祚便先下手为强，在大将漫咩支持下执杀讹庞及其家族，又杀皇后没藏氏，终于结束没藏氏专权局面。

　　奲都五年，李谅祚亲理国政，开始实行亲宋政策。于是先解决夏宋双方多年来屈野河地界争端问题，其后遣使臣嵬名聿正赴宋朝纳贡，并请尚公主为婚。

　　宋仁宗未允其婚，但允许再与西夏结盟，纳其和议之请。

　　与宋朝结好之后，李谅祚遂改西寿监军司为保泰军，石州监军司为静塞军，韦州监军司为祥祐军，左厢监军司为神勇军，大量完善西夏官制。

　　奲都六年八月，李谅祚听闻西蕃唃厮啰与辽朝发生冲突，便率军攻打唃厮啰，举兵驻扎古渭州，谋划吞并当地熟户诸族。

　　秦州知州张方平下发檄文，号召吏民严加守备。李谅祚图谋不成，于是率军继续向西，与西蕃战于青唐。

　　未料西蕃并非好惹，一战之下，西夏军大败。李谅祚恐怕唃厮啰前来侵袭，于是在古渭州旁筑堡，派兵守卫，自率大军返回京师。

　　镜头转换，按下西夏，复说北宋。

　　西元一零四八年，庆历八年，正月十八日，深夜。汴京城正值严寒。

　　宋仁宗赵祯宿于坤宁宫，突被一阵惨叫声惊醒。

　　仁宗正欲起身究问，却被曹皇后拦住：贼人正于后宫行凶，未知皇上寝宿于此。妾已命人召禁军统领王守忠领兵救驾，请皇上无需惊慌。

　　曹皇后当即召集宫人内侍，命道：天色已晚，变起仓促，无处调兵。卿等谁敢出门杀敌者，可剪一缕头发与我。天亮之后，按头发被剪者，以护驾之功行赏。

　　宫人侍卫闻命，纷纷踊跃剪发，决心誓死保护皇上。

　　众人开门迎敌，方才发现扰乱行刺者只有四人，皆是天子贴身侍卫，分别名为颜秀、郭逵、王胜、孙利。刺客虽然人少，但手持利刃，且个个身手了得，以一当百。

　　宫人只能将其团团围住，却并无一人敢于上前擒拿。便在僵持之时，忽见一队禁军闯宫而入，为首领兵者竟是仁宗宠妃张美人。

　　张美人听闻宫中扰攘呐喊，遂不顾自身安危，竟亲至省中告变。

　　禁军统领王守中便率值守卫士随张美人入宫，命令对刺客形成合围。

　　四名刺客尚欲作困兽犹斗，早被侍卫王守中迅速弯弓搭箭，将颜秀、郭逵、孙利当场射杀，剩下王胜见形势不妙，翻墙逃跑。

　　王守中遂来禀报天子，道惊请罪。宋仁宗大力褒奖张美人与王守中，遂又召来副都知杨怀敏，命其定要生擒刺客王胜，审讯查出幕后主使。

　　杨怀敏领旨出宫，即令全城戒严，又召集禁军遍城搜索，接连两日不见刺客踪迹。

　　第三日，眼见天子勒命期限已至，忽有人报在北面城楼发现王胜，身负重伤，奄奄一息。杨怀敏闻报又惊又喜，急带随从前往北城楼，果然见到王胜，三日未食，流血将近。

　　杨怀敏遂仗剑登楼，命亲信随从动手，上前将王胜砍成肉泥。

　　此桩诡异行刺案，便即告破终结。

　　因此案莫名其妙，故而遂在朝堂上引起不小争论。

　　参知政事丁度奏道：皇上乃九五之尊，安危关系天下。今既有人胆敢贸然行刺，必要查清幕后主使，应交御史台处理，当做重案彻查到底。

　　枢密使夏竦则奏道：某谓不然。皇上此番遇险实属偶然，若大张旗鼓调查，定会引起民间对宫廷无端揣测。因此为臣建议，由皇上委派亲信宦官，联合御史秘密调查为妥。

　　二人奏罢，各有附议者，遂分为两派，为此展开唇枪舌剑辩论。两派诸臣皆都是经过科举选拔精英，口才自然了得，双方争论半晌无果，只得交由宋仁宗定夺。

　　宋仁宗生性仁厚，认为夏竦所言有理，四位刺客都是身边侍卫，恐宣扬出去百姓会对后宫产生诸多臆想，势必天下议论淘淘，遂命御史宋禧负责调查此案。

　　宋禧领命出宫，因四名刺客皆被诛杀，一时无从查问，颇犯难为。

　　又思此四人尽皆隶属皇城司，便灵机一动，先来查询皇城司使、建宁军留后杨景宗，问其四人近来行状，均与何人交往密切，有甚异情。

　　杨景宗无端被疑，不由大惧，于是辩解道：我掌管皇城司不假，但当夜宫内守卫是由入内副都知杨怀敏、邓保吉两人共同负责，其手下出现刺客，肯定难辞其咎。

　　宋禧见说，便以此上书，请求处罚杨景宗、邓保吉、杨怀敏等。

　　宋仁宗览奏沉吟，以为若仅因刺客出自皇城司而被迁罪不妥，于是下诏免议。

　　御史台诸官闻此大哗，遂召集一众朝臣联名上疏：杨景宗、杨怀敏等担负保护皇上安全重任，手下人却在皇宫内肆意行凶，事前却未发现任何异常，乃属失察，其罪一也；四名刺客当场三人被诛，王胜逃逸，天子明明下旨要留活口，审出幕后主使，杨怀敏负责抓捕，为何找到王胜后将其杀死？其罪二也。若容此二罪不问，则朝廷法度何在？

　　面临如此诘问，宋仁宗无话可说，只得下旨，除杨怀敏误杀证人免罪，其余杨景宗等四人全部贬谪出京，到地方任职。

　　众御史不从，兀自据理力争。仁宗终究无可奈何，将杨怀敏降级后逐出京城，到安阳滑县就职。深宫刺客之事，便就此不了了之。

　　一日朝散，仁宗与枢密使夏竦等人闲论，说起张美人以柔弱之躯领军救驾之事，不由深为动情，为之流涕，众人皆为喟叹。

　　夏竦不失时机进言：张美人忠心可鉴，皇上应予褒奖，待遇同于皇后。

　　翰林学士张方谏道：此论不可。国有国法，后宫亦不应越礼逾制。汉代冯婕妤曾替元帝挡罴，也未见以皇后待之也。

　　此时旁有御史，看出天子神色不愉，忽然说道：臣闻事发当夜，多亏曹皇后异常冷静，阻止陛下出宫，乃不为刺管所乘，果然出身将门，与众不同。

　　此言一出，夏竦便冷笑道：公此“异常冷静”，话中有骨。皇后不让皇上出门，又激励宫人抵抗，还派人召集禁军护驾，若非不是事先得知，如何做到如此泰然自若？

　　众人听了，齐都大吃一惊，便都钳口，当日君臣不欢而散。

　　便有殿中随侍宫女，将夏竦之论暗地告诉曹皇后。皇后不语，一笑置之，并嘱宫女休得妄言。反是宋仁宗为此所惑，以为皇后果然可疑，便准备派人调查。

　　字幕：曹皇后，出身于真定曹氏，曾祖父为魏王曹芸，祖父曹彬为宋朝开国元勋。

　　曹氏十八岁奉诏入宫，被仁宗养母章惠杨太后看中，景祐元年立为皇后。曹皇后熟读经史，善飞白书，性情慈爱节俭，处事谨慎但又不失敢作敢为，只是相貌并不出众，终身未育。宋仁宗看重美貌，由是不宠。曹皇后非常善于自处，对于张美人盛宠，亦不计较。

　　仁宗因夏竦争执之语，转思认为当夜叛乱，必是曹皇后眼见失宠，为在自己面前显示能力，竟欲邀功而故意安排。越想越是如此，于是便欲废后，改立宠妃张美人。

　　此意方出，立时引起重臣大哗。御史台极力阻止，并上奏道：此乃有人欲谋皇后之位，蓄意为之。杀人灭口，便是明证。陛下不可令奸佞得逞耶！

　　此奏用意极明，已将矛头直指张美人与内监杨怀敏。

　　御史台此奏既上，其后密奏又呈：此案自建国以来绝无仅有，牵涉刺王杀驾通天阴谋，因何夏竦提议秘密调查？又因何提出要将张美人待遇提升，和皇后同等？其最大可能，便是夏竦与杨怀敏、张美人事先密切配合，才引出这样一桩惊天大案！

　　如此案情愈加复杂，更多之人被牵涉其中。

　　宋仁宗于是被扰得心烦意乱，只得将夏竦贬谪洛阳任职，并将张美人晋封为贵妃。

　　御史台虽然颇有不满，但既然已阻天子废后，也便不为己甚，上表道贺。

　　皇佑六年，张美人忽然暴毙，年仅三十岁。宋仁宗为此哀痛不已，为之罢朝数日，决定以皇后之礼为其发丧，册封为温成皇后。

　　至和三年正月，赵祯临朝受文武百官参拜，突然手舞足蹈，口出涎水，稍顷自愈。为庆贺太宗病愈，群臣请将当年改元为嘉祐元年。

　　当时狄青以军功入相，任枢密使已达四年。

　　狄青极得禁军拥戴，每当出现于朝廷，必有士卒指点夸赞，由此引起朝中文官忌妒。谏官曾多次对狄青发难，称其家中狗生角，且数有光怪，奏请将其调出京师。

　　是年京师发大水，狄青府宅地势低洼，因避水将家搬到相国寺，自己在佛殿上居住。谏臣复又攻讦，朝廷便免去狄青枢密使之职，加同中书门下平章事之衔，离京出判陈州。

　　嘉祐二年二月，狄青口生毒疮，次月抑郁而终，终年仅五十岁。

　　历史档案：狄青出身贫寒，十六岁时代兄受过，被逮罪入京，窜名赤籍，充入军伍。早期隶属于御马直一名骑兵，后选做散置。西夏李元昊反叛，朝廷诏选勇士，命狄青为三班差使、殿侍兼延州指使。狄青常做先锋，作战四年，前后大小二十五战，中箭八次。临敌作战时披头散发、带铜面具，故被称为“面涅将军”。西夏军望风披靡，无人敢挡。

　　征讨侬智高时，由于此前屡次失败，士气低落。狄青见广南有崇拜鬼神风俗，便以百枚制钱拜神祈佑道：若能制敌，钱面全都朝上！

　　在全军众目睽睽之下挥手撒钱，果然钱面全部朝上。

　　官兵以为神灵保佑，雀跃欢呼，声震林野，士气大振。狄青即命以铁钉将制钱钉在地上，蒙以青布封之，谓得胜归来复收。

　　于是率军越昆仑关，决战归仁铺，平定邕州，振旅北还，回取制钱。

　　僚属起钱看时，见百枚制钱两面皆正，并无背纹，方恍然大悟。狄青巧计激士，后被《三十六计》收入卷中，作为第二十七计，谓曰“假痴不癫”。

　　狄青担任枢密使时自恃功劳，袒护士卒。士卒每次得赐皆谓：狄爷爷赏赐我也。

　　当时宰相文彦博执政，便建议天子令狄青出任节度使。

　　宋仁宗说道：狄青乃是忠臣，又有大功于国，我若如此相待，是谓不公也。

　　文彦博奏道：太祖难道不是周世宗忠臣乎？因得军心拥护，故此黄袍加身也。

　　宋仁宗闻此，默然无语。狄青闻说宰相要将自己无故外放，便到中书省去为自己辩白。文彦博正色道：此事无他，惟朝廷疑公也。

　　狄青吓得倒退数步，遂无言以对，只得听从外调。狄青到藩镇去后，宋仁宗每月派使慰问看望两次，狄青则整日惊吓疑虑，未出半年而亡。

　　嘉祐元年七月，狄青罢相出京之时，韩琦被召还为三司使，拜任枢密使。次年六月，升任同中书门下平章事、集贤殿大学士，复为宰相。

　　字幕：韩琦，字稚圭，自号赣叟，相州安阳人，出身于世宦之家。

　　至和二年，仁宗又诏令富弼还京，授职同中书门下平章事、集贤殿大学士，与文彦博同时被任命，士大夫由是在朝廷上互相庆贺。

　　嘉祐六年三月，富弼母亲去世而离职服丧，诏令为此免除春宴。

　　依照过去惯例，宰相若遇丧事，朝廷皆夺情起任官复原位。仁宗因此空置相位，五次起用富弼。富弼奏说金革变礼在太平之世不能施行，终于不从任命。

　　闰八月，韩琦以原职进拜刑部尚书、昭文馆大学士、监修国史，封爵仪国公。因就职朝廷枢要，遂参与仁宗建嗣大事。

　　仁宗向有三子，却都早亡，故此皇嗣迟迟未定。至和三年始，仁宗时常犯病，一时人心恐慌，大臣接连上疏，极力劝说早立皇嗣以固根本，但仁宗并不放在心上。

　　韩琦拜相后，再提建储之事，并与参知政事欧阳修等人再三苦劝。

　　仁宗终于同意，诏命册立从兄濮安懿王赵允让之子赵宗实为皇太子，赐名赵曙。

　　嘉祐八年三月二十九日，宋仁宗赵祯于汴梁皇宫驾崩，享年五十四岁。

　　消息传出，京师罢市巷哭，数日不绝，虽乞丐与小儿，皆焚纸钱哭于大内之前。消息传到洛阳，市民也自动停市哀悼，焚烧纸钱烟雾飘满上空，以致天日无光。

　　讣告送到辽国，燕境之人远近皆哭。辽道宗耶律洪基大吃一惊，抓住宋朝使者双手，号啕痛哭道：因仁宗之故，朕四十二年不识兵革。我必于上京为其建衣冠冢，以寄托哀思。

　　此后辽国历代皇帝，皆奉宋仁宗御容，有如本国祖宗。

　　嘉祐八年，夏四月，初一日。

　　曹皇后发布遗诏，命赵曙继承帝位。

　　文武百官进入宫廷，痛哭哀悼，韩琦宣读仁宗遗诏制命。赵曙到东殿接见文武百官，正式即位，是为宋英宗。

　　四月初二，大赦天下，赐给百官爵加一等，奖赏各军。

　　赵曙欲为仁宗守丧三年，命韩琦代理军政事务，宰相大臣不从，赵曙才从众请亲政。

　　乃派韩贽等人，向契丹通报新帝即位消息，尊奉曹皇后为皇太后，诏请皇太后共同处理军国要事。命皇长子赵顼为安州观察使、光国公，次年改年号为治平元年。

　　字幕：英宗原名赵宗实，宋太宗赵光义曾孙，商王赵元份之孙，濮王赵允让第十三子，宋仁宗赵祯养子。

　　赵曙天性极为孝顺，喜好读书，从不嬉游玩乐，穿用节俭朴素，便似儒者一般，不具帝王威严。赵曙即位之初多病，由曹太后垂帘听政。

　　宫中宦官向曹太后说赵曙坏话，致使两宫嫌隙萌生，关系颇为紧张。

　　为调解两宫矛盾，韩琦与欧阳修入宫，先奏劝曹后：太后侍候先帝多年，天下皆知太后贤德宽厚、仁慈通达，何与皇帝生隙？

　　曹太后闻奏，沉默不语。

　　韩琦与欧阳修又来劝谏英宗：自古以来，贤明君主不计其数，何独称颂舜为孝子？母慈子孝，乃平常事也。若为父母不慈而子孝有加，才值称道。太后较之前朝郭后，相别何可道以里计哉！陛下只管尽人子之孝，太后定不会亏待陛下。

　　英宗若有所悟，便问：当年郭后之事，卿可为朕详说之。

　　镜头闪回，仁宗时期。

　　韩琦与欧阳修所说郭后，乃宋仁宗首任皇后，是皇太后刘娥特意挑选进宫。

　　宋仁宗当时看中骁骑卫上将军张美曾孙女张氏，欲立为皇后，太后刘娥认为张氏不如平卢军节度使郭崇孙女郭氏，于是坚执立郭氏为后。

　　刘娥去世后，郭皇后不懂谦让宽容，处处与后宫嫔妃争风吃醋，故而终掀废后风波。

　　当时后宫有两美人尚氏、杨氏，都极得仁宗之宠。尚美人常向仁宗诉说郭皇后不是，有次恰被郭皇后听见，上前怒打尚美人，宋仁宗过来劝架，却被郭后搧中颈部。

　　仁宗龙颜大怒，但却并未发作，遂引尚美人出。尚美人不断煽风点火，言说郭太后欺君大罪，若是就此罢休，定然有损君威。

　　宦官阎文应趁机说道：寻常百姓家妻子，尚不能欺凌丈夫，陛下贵为天子，竟受皇后欺凌，实在骇人听闻。陛下龙颈血痕宛然，不如指示执政宰相，若何处置？

　　仁宗听罢，遂派阎文应去召宰相吕夷简前来。

　　吕夷简奉诏进宫，听闻皇后误打天子之事，因怀私愤，于是奏道：光武帝，汉之明主也，皇后仅因怨怼而废。况今皇后无嗣，又打伤陛下乎！（本集完）