一直捱到傍晚时分，宫里才传出来消息，长达几个时辰的大争论之下，礼部尚书终归是选出了范肃顺和龙观山两人，最终将由皇上的和太后共同披红决定谁来继任。而其实这就已经相当于一锤定音了，因为范肃顺乃是徐党要员之一，无论太后再怎么想偏心，都不可能将范肃顺推上去。
其实从廷推一开始，李太后和高廷烨，便是都想将自己的人推上去，而永延帝根本是没有机会的。毕竟六部中和各司中，永延帝都没有亲信，也就相当于这场廷推一开始便是李太后同徐党的较量。
只不过谁也没有想到吏部尚书楼明理会推一个龙观山出来，这让局势瞬间便是发生了变化，在各种僵持之下，徐党和后党都是没有更好的选择。与其将这个位置推给对方，倒不如将这个位置推给势力稍弱的皇上，如此一来还不算是最差的结果。
而在廷推告一段落的时候，靖海侯李尊儒又是以扬州盐铁案为由头，提议再度发起巡盐。针对这一提议，清流们和后党大多选择了支持，李太后也就欣然的应了下来。毕竟巡盐利国利民，既能充盈国库，又能打击徐党。
……
徐嵩官邸，脸色铁青的高廷烨从宫中出来之后，便是直接来到了这里，依旧是大门紧闭。他站在门口踌躇了一会，随即还是让看门小厮去通报了一声。今日的廷推真正让他看到了皇党和后党的厉害之处，他没想到吏部尚书楼明理，竟是会推一个龙观山上去。
虽然事后楼明理表示是为了不让后党的人上去，可是这无论怎么说都是他们输了一筹。而且事先楼明理竟是没有同自己商量，也就是说这个决定是楼明理所作。但偏偏他推了个龙观山上去。
这只能说明楼明理已经有了二心，他此举正是在为自己找后路，毕竟此事至少能作为将来的投名状。而且他也按照高廷烨的指示，没有让后党的官员上去，所以高廷烨还真是不好问罪。
站了一会，看门小厮走了出来，小厮朝他一礼：“大人请跟我来！”
高廷烨大喜过望，连忙跟了上去。
片刻之后，高廷烨便是被领着来到了后院，此时徐嵩正披头散发的坐在一张太师椅上，他苍老的眼眸呆呆的望着天际，着素衣的身上只盖着一条毛毯。
这么久没见，高廷烨望见徐嵩的第一眼竟是哭了出来，他跪下磕头道：“恩师！”
“来啦！”徐嵩哼了一声，“看座！”
高廷烨赶忙谢过，却不坐下，只在一旁恭敬的站着。
“恩师！您还是快点出来……主事吧！”高廷烨带着哭腔说着。
徐嵩面无表情，只是眨了眨眼道：“知道今天廷推你错在那里了吗？”
高廷烨微微一惊，摇了摇头道：“不……知！”
徐嵩扬了扬手，示意高廷烨靠过来，他用苍老的声音道：“廷烨，这朝堂之上的臣子都有退路，只有为师没有退路，你明白这一点吗？依附我徐家的官员，他们只要愿意，大不了是罢了官回家过安生日子，没必要陪着犯险，因为那是一个不小心就要脑袋的事情！”
高廷烨怔了怔，“可是，这么多官员，皆是老师的弟子门客，皆是老师提携，他们无论如何也不能在这个时候落井下石，这不是把老师往死路上推吗？”
徐嵩微微叹了口气，“你还是没有学到为官三思，这件事你错就错在你还想争，你可曾想过就算争到了又有什么用？君要臣死，臣能不死吗？有些事情做的过了头，现在就必须停下来，找到你坐的下去的位置，如此才能保住自己，进而为师才能保住徐家！”
“为何？”高廷烨有些激动起来，“难道为了保住自己，就该落进下石，暗中中伤？”
徐嵩混浊的瞳仁中闪过一丝惋惜，“你本有才能，本该是为国效力！可是……你看看为师的那些弟子门客，现在那一个不是结党营私，你同他们搅在一起，实在是不值！现在为师想的只是如何保全你们这些真正有才能的人，还有就是保全我们徐家！使之不至于出现灭门之变！”
“恩师，难道就不能再争一争了！”高廷烨声音有些发颤。
“争？”徐嵩无力的笑了笑，“世事已随浮云散，到头难于命相争！现在不争就是最大的争，朝中之事没你想得这么简单。你又怎能知道，这天下还有多少人想做徐嵩？”
“可是咱们还有江淮军，只要恩师愿意……”
“住口！”徐嵩目光倏的凌冽了起来，“江淮军不是咱们的，那是朝廷的！我让你牢牢记住这一点，否则咱们这些人的脑袋丢了不说，还要牵连九族！”
“我不明白，难不成就这样任人宰割？”高廷烨悻悻的咬牙道。
徐嵩眸色中闪过一丝伤感，也不知是他老了还是如何，他现在想到当年的战场厮杀岁月，竟是莫名的生出了一股浓浓的悲伤。当年他不择手段的争，一直爬到了内阁首辅这个位置，弟子门客遍布天下，可是现在看来，又能如何？
“登高必跌重，从先皇驾崩那一天起为师就已经想要隐退了。先皇真是个宽厚之人，他念及旧情临终前没有将我除去，这已经是万幸了！可先皇留下我，却也是为了留给当今皇上除。当今皇上不倒徐，就不能真正亲政，也就难以制衡外戚！咱们看似权势滔天，可是再怎么也撼动不了皇权和太后，而且咱们这些人中，多数又是有二心者，他们可都有把柄在外！”
高廷烨凝眉想了一阵，“恩师如此说？那就是真的没有办法了吗？”
徐嵩深深叹了口气，“太后倒徐名不正言不顺，容易激起朝臣更大的抵触，所以太后虽有倒徐的实力，却是迟迟没有动手，一直等到皇上也表态倒徐，她才跟着动手。太后是真正的高明之人，没有她大吴国早就乱掉了。所以你明白该怎么做了吧？依好皇上，但是不要离了太后，安安心心当个两边都不靠的纯臣。”
高廷烨眸色深深的细细咀嚼这番话，突然之间便如鲠在喉，因为徐嵩此举是想以他一人，来护全所有人。回想徐嵩往昔为朝廷所为的一切，高廷烨知道徐嵩没有对不起朝廷，真正对不起朝廷是下边那些人。
“还有此次巡盐，让范肃顺请命前去！”徐嵩苍老的脸上皱纹深了几分，“这次巡盐必定会有后党官员和某个侯爵同往，记住让范肃顺配合他们行事，无论是查出多少烂账都不要隐瞒！”说着徐嵩颤巍巍的从袖中掏出一封信。
“这封信上写了一些可用的封疆大吏和朝中有才能的官员，你拿着，有机会呈给皇上，告诉皇上这些人虽然也有些许劣迹，可是品行还是好的。能用皇上就斟酌着用吧！”
“恩师！”高廷烨痛哭着跪了下来，他本以为恩师早已有对策于胸，然而今日他才明白，这位恩师所做的一切，竟一开始就是在部署身后之事！朝政如此，实在是形势比人强。
“还有记得告诉皇上，让他一定小心外夷，外夷各国都各有所长。且都自行其是，贪得无厌，不可不防！”
“恩师，您自己去同皇上说，皇上会再重用您的，您毕竟是没有错啊！”
徐嵩淡淡一笑，缓缓闭了闭眼睛：“不有行者，无以图将来，不有死者，无以唤后人。为师不走，皇上又该置于何地？”
高廷烨擦了一把眼泪，梗咽着说不话来。
徐嵩低垂的目光望向了远处了天际，“你放心，为师还有一招脱身计，不过日后一些事就你要多担待些了。记住，参政不乱政是底线！为君者只要你能为其分忧、替其推行国政，那么许多事情他都不得不睁一只眼闭一只眼。”
高廷烨拱手一礼：“学生……谨记师命！”
“行了，早些回去吧！好好再想想为官三思，今后的朝局估计会更加的难测，小心为上，别步了为师的后尘。”徐嵩挥了挥手，开始闭目养神起来。
高廷烨有些踌躇，再三行礼之后方告辞。
***********************************