就在巴芙琳出发前往Devil May Cry后不久，萨奇集团的公司大楼内，施莱德带着净化者和另一个女人走进某个大房间。

　　这里面简直和迪厅一样，五颜六色的光到处乱闪。当然它们并非来自各种灯饰，而是从几乎占据半个房间的设备里发出来的。

　　之前与巴芙琳战斗的两个傻大个安静地站在和他们一样高的仪器下，一动不动，好像休眠了。两台仪器与一台设备连接。

　　“哼哼哼哼……”

　　有人在设备前哼着歌，开心地忙活着。可能是因为设备的声音太大，他没察觉到身后有人。

　　“李医生，怎么样了？”

　　施莱德叫了那人一声，对方没有反应。施莱德加大音量再喊一次，还是没反应。

　　“让我来吧，呵呵。”

　　净化者走到施莱德前面。一门双联的舰炮就浮现在她身边。

　　轰——

　　就这么开炮了。她控制了火力，炮弹只把那个李医生不远处的墙根炸出个坑。墙壁哗啦啦地掉渣。

　　直到这时，李医生才慢慢转过头。

　　“啊？”

　　他的表情不耐烦又不开心。他的头发稀疏还很乱，戴着的眼镜好像不透明似的，把眼睛都挡住了。

　　干瘦的身体穿着紫色西装，但是外面套着白大褂，末端粘着不知是不是血的红色液体。脚上穿的居然是拖鞋。

　　他冲着净化者呲牙。

　　“别在实验室大呼小叫！要是把我的灵感吓跑了，你赔得起吗！？”

　　嘴上这么说，他的嗓门却不比刚才开炮的声音小。净化者做了个鬼脸退到一边。施莱德掏了掏耳朵。

　　“那真是抱歉了，李医生。我不是有意打扰你，就是想问问炎怒和风斩调整得怎么样了。现在有点情况，我想让他们两个出动。”

　　李医生完全转过来，提了提有些松垮的裤腰。

　　“这会儿能有什么事？难不成西边那帮傻缺打过来了？”

　　“那倒是没有，但是他们朝着Devil May Cry去了。目标显然是迦勒底御主。”

　　“啊，我懂了，达尔文相中了那个御主！”

　　“这我信，但下命令的恐怕是达尔文背后的那个人。从昨天的战斗看，对方可能是要迦勒底御主的命。而你知道我不喜欢这样。”

　　“对对对，非常对！人不能随便去死，那是莫大的浪费！要死也得在我这里脱胎换骨，让我研究够了再死！”

　　李医生手舞足蹈，就好像已经看到立香躺在实验室里的情形了似的。施莱德咳了一声。

　　“别跑题医生，炎怒和风斩可以出动吗？”

　　“当然不行！除非你想看他们两个变成烟花，然后给他们收尸！”

　　“昨天那一战他俩基本没受伤吧？”

　　“但是我很受伤！我居然没早点想到这么好的改进方案，天！我简直要怀疑自己是不是得了老年痴呆，还是说助手不在身边压抑太久把脑子压坏了！”

　　一番歇斯底里过后，李医生忽然猛吸一口气，又轻轻呼出来，平静下去，判若两人。

　　他又对着设备，留给施莱德一个背影。

　　“总之我要继续工作了。在我完成之前别来烦我。”

　　施莱德叹着气。这位疯子科学家发起倔来谁说话也不好使。换在平时自己早把这种人做掉了，但现在不行。

　　即使言行疯癫，衣着古怪，这医生也是提升战力的关键。

　　“呵呵呵，我早说这事交给我就好了嘛。”

　　施莱德身边的女人轻笑着说。这人一身黑红色调为主的长裙，握着一根手杖，站得很直，姿态大方，面容姣好，一看便知是达官显贵。

　　但是施莱德看向贵妇的眼神却带着担忧。

　　“我不怀疑你的能力，女士。我只是担心你会沉迷于自己的兴趣，忘了重要的事。”

　　“别说得这么难听，我能分清轻重缓急。毕竟我也想得到圣杯，也屈尊为你做了很多事。你若还是信不过我，是不是太过分了呢？”

　　“我失礼了。但投下的毒药过早发作，恐怕也不是好事。”

　　“放心吧。只一次，他们不会察觉。而且毒药要是一直不发作，不就等于不存在了吗？”

　　对话到这里，施莱德也不好再反对了。

　　“那好，女士，就交给你了。”

　　接着又看向净化者。

　　“市长大人派你来监视我们，这其中应该不包括其他意思吧？”

　　净化者摆出一张我懂的脸。

　　“你们随便，不用管我，我不会张着大嘴到处说的，放心。”

　　“我希望你说到做到。”

　　“喂！”

　　一直忙活的李医生又恨恨地转过头。明明三个人的声音在设备的噪音面前如同撒在水里的糖，但在李医生耳朵里和葱花鲔鱼一样显眼。

　　“你们要在这里叨叨咕咕到什么时候？该死！我的灵感又不见了！”

　　“是是是，我们这就走。”

　　施莱德随口答应着，先离开了这个让他讨厌却又不能抛弃的房间。

　　那个李医生敢这样跟他和贵妇说话，自然是因为他需要李医生的才华。没有这个疯子，便无从打造足以对抗伊芙集团的军队。

　　而且这还不是唯一的目标。

　　*****

　　阿尔伯特开的是二手物品中转站，也做机修生意。他每天会到处收集东西区丢弃的东西，用较低的价格转卖。主要是机械零件。

　　他的生意很好。不仅是中区的人，东西区有时也会有人专程跑来找他。最初只有他自己做，现在他手下有24个工人，都是在中区生活的大小伙子。

　　他也有忙不过来的时候，会叫但丁来帮忙。但来的总是莱昂纳多。昨晚立香跟着莱昂纳多在店里忙活，都是些简单的打下手工作。顺便也收集一下这纽约的情报。

　　今天中午。

　　“大家都来吃吧！”

　　阿尔伯特准备了些快餐，在院子支上桌子，摆得满满的。干活的工人洗了手，开开心心地围着桌子吃起来。

　　这会儿留在店里的只有七八个人，剩下的工人都出去忙了。

　　刚开吃没多久。

　　“我们回来啦！”

　　伴随着很有底气的声音，两个年轻人走进来。

　　“辛苦了，【卡特】。都搞定了？”

　　阿尔伯特对前面那个小伙子说。这人穿着黑背心，衣服被他系在腰上，像裙摆一样晃动。

　　“是啊老爹。忙了一晚上，早上又干了两个小时，可算完事了。”

　　卡特晃着胳膊，跟莱昂纳多招呼一声，又瞧着立香。

　　“哟，新人？”

　　阿尔伯特便把立香介绍给卡特。卡特很大方地跟立香握了手。

　　“我叫卡特，也是老爹的徒弟。昨晚去42号街修电机，才回来。这是我兄弟【刘易斯】。”

　　卡特身后的男人和他年龄相仿，穿着长袖的衣服，白手套快被油污染成黑手套了。

　　“你好，藤丸立香。”

　　立香注意到这个刘易斯和自己一样是东亚人的相貌，文文静静，与这一院子大声说话大声笑的白人不同。但这在根源地并不奇怪。名字虽然叫纽约，实际上蛇影可能会把各个国家的人都塞进来。

　　简单收拾一下，卡特和刘易斯也加入了饭局。

　　“我说立香，”卡特边吃汉堡边说，“你的投票机还带着吗？我一直很感兴趣，但是来到中区的人大多把那玩意扔了。”

　　“我也扔了。”立香笑着说出莱昂纳多提前交代过的词，“不好意思。”

　　“没事没事。唉，真可惜。”

　　“你还惦记着这事啊？”阿尔伯特笑着说。

　　“这不是感兴趣嘛。要是能多搞到几个研究研究，说不定我也有投票的机会呢。”

　　卡特这番话引来一阵笑声。有的人说他又异想天开，有的人调侃着他。立香在旁边听，只是笑。

　　他知道卡特不会有那个机会的。昨晚莱昂纳多和他悄悄说过投票的事，那不是卡特，或者说不是中区的人能有的机会。

　　伊芙集团和萨奇集团的竞争不仅仅停留在各自的生意上，甚至说生意只是它们的一种手段。它们真正要做的是获得更多的市民支持，在一次次投票中胜出。

　　这就是第七根源地最让立香注意的特殊机制：选举。

　　选举似乎是由市长发起的，被选举人就是两大集团各自的首脑达尔文和施莱德。每隔一段时间，市政府就会发起一次投票。拥有投票机——和信用卡差不多大小的终端——的市民可以投票。根据支持的人数决定阶段性的输赢。赢的一方好像是可以得到更多的资源。

　　这个事提醒了立香。如果说选举由市长发起，资源也来自市长，那么市长拥有圣杯的可能性非常高，至少知道圣杯在哪里。

　　但为什么要搞这种选举，那就不知道了。只能说肯定和蛇影在这个世界想要获得的概念有关。再就是选举是否会这样一直持续，还是会分出胜负，也是不清楚的信息。

　　顺便一提，拥有投票机的基本只有东西区市民，中区市民没有。来到中区的人都是被逼迫，在东西区无法生活的人。他们对两大集团全无好感，所以大多会把投票机砸了。

　　显然，围绕投票深入调查是个不错的方向。笑归笑，立香其实也很想搞个投票机来研究一下。当然是要等与迦勒底通讯恢复之后。

　　这个问题同样棘手，联系不上迦勒底就没可能解决这个根源地。也许收拾了两大集团之后情况会好一些？

　　任重道远啊。

　　嘀嘀——

　　像是来电的声音从莱昂纳多的龟壳里传出来，他去里面掏出像是手机的终端，接起来。

　　“什么！？”

　　没说几句他突然喊出来，惊得所有人都看向他。

　　就在他刚放下手机时，院子外面忽然吵闹起来。听声音似乎正向这里靠近。

　　“老爹！”

　　有工人慌慌张张跑进院子。他脸上有淤青，好像挨了打。但他顾不上这些，焦急地跑到阿尔伯特面前。

　　“有伙看着就不好惹的人朝咱们这里来了！还打伤了咱们的人！”