微风拂过，地面上的尘土顺着地势缓缓向冰原移动。这片看似广袤厚实的陆地，实则只是薄薄一层尘土覆盖在结实的冰层之上。蒸汽列车驶过，卷起漫天尘土，留下的车辙里满是破碎的冰渣，在阳光下反射出细碎的光芒。

　　从高空俯瞰，灰白色的大地之上，一道长长的白线顺着海岸线向内陆延伸，那是蒸汽列车驶过的轨迹，如同在素色绸缎上划下的印记。

　　此前偶遇的石部落贸易队，此刻正幸运地乘坐着传闻中的钢铁列车。十几个原始族人挤在临时腾出的车厢里，眼神中满是好奇与敬畏，东张西望地打量着车厢内的一切，手指不时触碰着冰冷的钢铁内壁，脸上露出惊叹的神情。

　　其中一名皮肤黝黑的汉子，艰难地从拥挤的人群中抽出右手，小心翼翼地从脏兮兮的破烂皮衣里掏出一块冻得硬邦邦的腌肉。他咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿，热情洋溢地对身边的薛贵说道：“兄弟！尝尝我们部落的腌肉，腌得可香了！”

　　薛贵脸上挂着人畜无害的笑容，一副标准的奸商模样，笑呵呵地接过冻肉，说道：“多谢大哥！不过我可不能白吃你的东西！”

　　话音刚落，他便从口袋里掏出一张十元面额的夸父币，递了过去。那汉子看到金灿灿的夸父币，眼睛瞬间亮了起来，激动地一把接过，紧紧攥在手里，连连说道：“讲究！兄弟你真讲究！我喜欢！”

　　薛贵趁机试探地问道：“大哥，共工部落和你们交易，也用夸父币吗？”

　　汉子摇了摇头，解释道：“不用不用，我们也不要夸父币。拿着这玩意儿，也没法去遥远的贸易城兑换物资。我们和共工部落交易，都用共工币。当然，要是谁手里有夸父币，共工部落也会回收，就是兑换比例不高。”

　　薛贵闻言，心中立刻了然。看来每个地域都有自己独立的货币体系，即便共工部落与外界有贸易往来，也依旧保留着自己的货币。如此一来，云朵银行的夸父币想要在轩辕城一带普及，恐怕还有不小的难度。

　　他继续追问道：“那夸父币在共工部落的价值怎么样？兑换比例大概是多少？”

　　汉子挠了挠头，憨厚地说道：“这我可就不懂了！反正除了共工部落愿意回收，其他地方也没人要，而且路途遥远，也不值得专门跑一趟兑换。他们给多少共工币，我们就认多少，无所谓啦！”

　　“这么说，夸父币在这里是贬值的？”薛贵若有所思地说道。

　　“贬值？啥叫贬值？”汉子一脸茫然地看着他。

　　“没什么，多谢大哥告知！”薛贵笑着摆手，不再追问。

　　就在这时，蒸汽列车突然颠簸了几下，随后便平稳了许多。车厢里的石部落族人纷纷探头向外望去，只见列车已经驶离了冰层，踏上了真正的陆地。脚下的碎石滩传来坚实的触感，即便有些崎岖不平，却也让人心中多了几分安稳。

　　“绕过前面的山包，就是共工城的入口了！咦？那是什么？好多车！我的天哪！”石部落的领头大汉突然指着远处的山包，声音中满是震惊。

　　他一边给驾驶室的陶峰指引方向，一边瞪大了眼睛看着山包另一侧。那里，一支庞大的车队早已停驻在原地，黑压压的一片望不到边际，足足有十几辆不同大小的蒸汽皮卡，还有一辆通体翠绿、造型别致的蒸汽列车，在阳光下格外显眼。

　　陶峰见状，立刻拉响了汽笛。洪亮的汽笛声在空旷的山谷中回荡，既是在向对方示意，也是在告诫周围的人注意安全，看好身边的孩子。

　　蒸汽列车缓缓停下，对方车队中立刻走出一个身穿白色棉服、头戴高帽的年轻男子。他面容白皙，眼神锐利，走起路来昂首挺胸，带着一股不凡的气度，高声朝着夸父部落的列车喊道：“九黎部落主教杨勇，恭迎夸父部落的贵客！”

　　古道长老正准备下车，听到对方的自我介绍，先是一愣，随即礼貌地回应道：“夸父部落九长老古道，见过杨主教。”

　　杨勇听到“古道”二字，脸色瞬间一变，原本还算得体的态度变得愈发恭敬。他快步上前，对着古道长老深深鞠了一躬，甚至有几分跪拜的架势，再次自我介绍道：“九黎部落杨勇，见过古长老！方才不知是您亲自前来，多有失礼，还望海涵！”

　　古道长老慈祥地走上前，搀扶起有些过于做作的杨勇，温和地说道：“不必行此大礼，都是部落之间的朋友，不必如此见外。”

　　“古长老德高望重，是我辈敬仰的前辈，该行的礼数绝不能少！”杨勇依旧保持着恭敬的姿态，语气中满是崇拜。

　　古道长老不再寒暄，直接开门见山地问道：“杨主教，你们这是？如此庞大的车队，为何会在此地？”

　　杨勇侧身让开道路，指着身后的车队，脸上露出骄傲的神色，说道：“古长老，这是我们九黎部落和蚩尤部落的全部运力。我们此次带来了大量物资，前来共工部落交易！”

　　“交易？”古道长老有些困惑，“共工部落的集市虽有传闻，但似乎用不着如此多的物资吧？”

　　“古长老有所不知，我们并非为了眼前的集市而来。”杨勇解释道，“我们是在为颛顼城未来的粮食交易做准备。此次带来的，都是大量的营养液和各类食物，打算先在共工部落设立补给点，为后续的远征提供支持。”

　　古道长老闻言，眼中闪过一丝惊讶。没想到九黎部落竟然已经如此提前筹划，甚至比干荒部落还要积极。他笑着点头：“太好了！这可真是解了燃眉之急！有了你们的物资支持，颛顼城远征的补给问题，就不用担心了！”

　　杨勇愈发得意，继续说道：“从九黎城到共工城的路线，可比到炎帝城近了不少，运输成本大大降低，我们也能赚取更多的火力。而且我们还计划沿着远征路线，再设立几个补给点，确保物资供应源源不断。”

　　“如此周全的计划，倒是有心了。”古道长老赞许地点点头，随口问道，“黎弼呢？此次如此重要的贸易，他怎么没来？”

　　听到黎弼的名字，杨勇脸上的骄傲更甚，说道：“古长老，此次贸易以及之后所有与颛顼城相关的物资运输，都全权由我负责，蚩尤车队也听从我的调遣！”

　　说到这里，他难掩心中的得意，对着身边一个毫无存在感的毛头小子吩咐道：“王凯，去把这次的货品清单拿来，给古长老过目！”

　　那名叫王凯的青年立刻应声，麻利地从背包里掏出一卷白纸，递到古道长老面前。纸上密密麻麻地记录着各类货物的名称、数量和规格，从浓缩营养液、脱水粮食到各类罐头食品，应有尽有，数量十分可观。

　　古道长老大致浏览了一遍，对清单上的物资很是满意，点头说道：“不错不错，物资准备得很充足，辛苦你们了。”

　　就在这时，一阵急促的脚步声传来。只见一位白发老者在一群人的簇拥下，风风火火地赶来。老者虽然头发花白，但精神矍铄，步伐稳健，看起来身体十分健朗。

　　“古长老！真的是您啊！古长老！”人未到，声先至，老者的声音中满是激动，远远地就朝着古道长老挥手。

　　古道长老循声望去，脸上立刻露出惊喜的笑容，连忙回应道：“共严长老！好久不见！没想到竟然能在这里遇到你！”

　　“朱襄城一别，已经几十年了啊！”共严长老快步走上前，紧紧握住古道长老的手，感慨万千。

　　“哈哈哈，是啊！”古道长老也十分激动，“如今朱襄城已经改名炎帝城了，变化可大了！”

　　“对对对，我这脑子，老是记混！”共严长老笑着拍了拍自己的额头，“这些年，我们共工部落都是胡毅带队外出交易，我久居部落，都有些跟不上时代了！”

　　提到胡毅，站在古道长老身边的明建开口说道：“胡毅兄啊，估计现在还在天堑城忙着赚火力呢！他那人，对商机可是十分敏感。”

　　共严长老这才注意到明建，眼中闪过一丝惊喜，说道：“这不是明建吗？当年的壮小伙，如今也开始长白发了！多谢你当年护送胡毅他们往返贸易城，一路辛苦了！”

　　“共严长老客气了，都是应该做的。”明建笑着回应。

　　老友重逢，气氛格外热烈。共严长老连忙招呼身边的族人，夹道欢迎夸父部落的到来。他一边领着众人向共工城走去，一边热情地介绍着部落的情况。

　　“我们共工部落，比不上夸父部落和九黎部落发达。”共严长老笑着说道，“部落里仅有的几辆蒸汽皮卡，还是向云朵银行贷款买的配件，仿照伏羲部落的技术组装的，勉强能称得上是伏羲牌蒸汽列车。”

　　“哦？伏羲牌的？”古道长老有些意外，“伏羲部落的造车技术，确实有独到之处。”

　　“是啊！”共严长老点头说道，“伏羲部落赢得赛车冠军后，他们的手艺就得到了大家的认可。我们托人在炎帝城买了各种核心配件，花了好大力气才组装起这几辆蒸汽皮卡。这两年，可全靠它们运输货物，帮了我们大忙了！”

　　“能自己组装蒸汽装备，已经很了不起了！”古道长老赞许地说道。

　　穿过庞大的车队，一座奇特的建筑出现在眼前。那是一个巨大的半球形土包，明显是人工修建而成，土包下方敞开着一个巨大的洞口，一节节石阶顺着洞口向下延伸，消失在黑暗之中。

　　共严长老停下脚步，张开双臂，高声说道：“古长老，杨主教，还有各位贵客，欢迎来到共工城！”

　　众人站在土包前，看着这别具一格的城池入口，心中都充满了好奇。谁也没想到，声名在外的共工城，竟然是一座建在地下的城市。