赤铁真立在冰原凛冽的寒风中，望着九黎战士悍不畏死的身影，心中翻涌着复杂的感慨。血狼部落向来信奉个人战力至上，每个战士都是独当一面的猛士，却从未有过九黎部落这般舍生忘死的集体精神——那种为了族群甘愿以身做饵的决绝，是崇尚单兵作战的血狼部落永远无法企及的境界。
战场之上，九黎战士以五人小队为单位，如潮水般涌向残余的荒原鼠。正面迎敌的战士毫无惧色，硬生生挺着重甲直面荒原鼠的利爪獠牙，用自己的身体吸引火力；侧翼与后方的战友则抓住转瞬即逝的机会，挥刀直劈荒原鼠的软肋。实力强悍的诱饵或许能在重创后侥幸存活，但更多战士都在凄厉的嘶吼中倒下，要么被利爪撕裂胸膛，要么被獠牙咬断脖颈，用血肉为同伴铺就胜利之路。
这场惨烈的绞杀过后，九黎战士付出了一百余人的伤亡代价，终于全歼了一百二十多只凶悍的兵鼠。
天光下，能够勉强站立的战士已不足六百人，每个人的铠甲上都凝结着暗红的血冰，钢刀卷刃，虎口震裂，却依旧挺直了脊梁，眼中燃烧着未熄的战意。
“长老！鼠潮主力根本没被我们吸引，还在朝着贸易城直线推进！”外围侦查的王淼气喘吁吁地奔来，光头沁满冷汗，手中的望远镜镜片上沾着雪沫，语气里满是绝望，“它们的速度太快了，最多半个时辰就能抵达城下！”
赤铁真转头看向身后仅剩的五只血狼，眉头拧成了疙瘩。血狼是血狼部落的根基，是部落驰骋冰原的底气，若是此番折损殆尽，他即便活着回去，也会被钉在部落的耻辱柱上，永世无法抬头。他深吸一口冰冷的空气，目光沉沉地看向黎弼，语气凝重：“以我们现在的残存战力，对上上万规模的鼠潮，无异于以卵击石。”
“你的意思是……”黎弼的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他已然猜到了赤铁真的心思，却不愿轻易点破。
赤铁真沉默片刻，终究还是说出了内心的决断：“今年的贸易物资已经赔光，再硬拼下去，只会让血狼部落彻底覆灭在这里。留得青山在，方能有后续，我们不能做无谓的牺牲。”
黎弼听懂了，听懂了赤铁真字里行间的退缩。可他没有选择——刚刚晋升长老的他，在部落内部根基未稳，主教早已对他虎视眈眈，若是临阵脱逃，回去后不仅会失去所有权力，更会被主教冠以“临阵叛逃”的罪名，必死无疑。他猛地抬头望向远处贸易城的冰墙，眼中闪过一丝狠厉，咬牙切齿道：“我九黎部落从无退缩之说！就算战死，也要死得光荣！九黎精神，吾之荣耀！”
“吾之荣耀！”
剩余的九黎战士齐声高呼，声音震彻冰原，没有一人露出怯色。这份刻在骨子里的信仰，让他们甘愿为族群赴死。
赤铁真看着这群如同被信仰洗脑的“呆子”，眼中闪过一丝复杂，随即不再多言。他猛地拉住血狼缰绳，沉声道：“发信号，撤退！”
一名血狼骑士立刻抽出牛角弯弓，搭上三支裹着硫磺与特殊燃料的火箭，拉满弓弦射向高空。“咻咻咻”三声破空，火箭拖着长长的红色烟雾炸开，三柱醒目的红雾在白茫茫的冰原上冉冉升起，即便远在贸易城的城墙上，也能清晰望见。
“走！”赤铁真一声令下，率领着五只血狼头也不回地疾驰而去，蹄声踏碎血冰，卷起漫天雪尘。
“孬种！血狼部落全是孬种！”黎弼看着他们逃窜的背影，气得浑身发抖，破口大骂，“赤铁真，你这个背信弃义的懦夫！”
“是狼！”赤铁真的咆哮声从远处传来，带着不甘与无奈。他何尝不想战死沙场，可他不能让血狼部落的根基毁于一旦。他调转方向，朝着贸易城另一侧奔去，那里还有部落的八百重甲战士，他必须带着他们一起撤离。
“血狼部落一代不如一代！”黎弼啐了一口，眼中满是鄙夷，随即厉声下令，“九黎战士，全速回城！加固防御，迎战鼠潮！”
六百人的队伍立刻朝着贸易城狂奔，每个人的脚步都带着沉重的决心。
与此同时，贸易城的冰砖城墙上早已人声鼎沸。晶莹剔透的冰墙映出远处黑压压的鼠潮，如同移动的乌云，望不到边际。人们纷纷躲在临时搭建的防御工事后面，脸色惨白，双手紧握武器，身体止不住地颤抖。
就在这时，远处地平线上突然升起三柱红雾，刺眼夺目。
“那是血狼部落的信号箭！”有人失声惊呼。
“他们发信号是什么意思？难道是发现了什么？”
“快看血狼部落的人！”人群中突然爆发出一阵骚动，所有人的目光都投向了城墙下的血狼营地。
只见八百名血狼重甲战士在看到信号箭的瞬间，立刻放弃了与其他部落组成的防御阵列，迅速集结成整齐的方阵。肃杀之气冲天而起，厚重的黑甲在天光下泛着冷光，让周围的人不敢上前询问。
“全力出击！”一名身着黑甲的头领高声下令，声音洪亮却带着一丝慌乱。
八百名重甲战士立刻迈着整齐的步伐，全速冲出城门。可他们前进的方向，并非鼠潮袭来的前方，而是城墙后方——那是远离战场的逃生之路。
“血狼部落，你们跑错方向了！兽潮在前面！”城墙上有人急得大喊。
黑甲头领抬头看了一眼城墙上的人群，面无表情地再次下令：“全速前进！”
看着他们头也不回的背影，人群中终于有人反应过来，尖叫道：“他们不是出击，是在逃跑！”
“阴险小人！还说什么全力出击，根本就是临阵脱逃！”
愤怒的骂声此起彼伏。谁都明白，那“全力出击”的口令，不过是头领怕被阻拦，故意用来忽悠众人的障眼法。
远处的鼠潮已然发现了贸易城这座突兀的建筑，鼠王站在族群最前方，体型与普通荒原鼠无异，眼神却透着狡黠的狠厉。它的决策让鼠潮避开了埋伏，直接锁定贸易城，这份远见让它在鼠群中的地位愈发稳固，没有一只荒原鼠敢质疑它的命令。
鼠王发出一声尖锐的吱吱声。
数千只荒原鼠立刻分成两队，如同两道黑色洪流，朝着贸易城两侧包抄而去。它们的速度快得惊人，扬起的雪尘遮天蔽日，显然是要将贸易城彻底包围，断绝所有逃生之路。其中一小队荒原鼠则调转方向，朝着血狼重甲战士逃跑的方向追去。
赤铁真带着血狼骑士绕到一处冰坡上，远远望着出城的重甲战士，心中焦急万分。而鼠潮派出的追兵已然逼近，远处的黎弼带着九黎战士还在拼命狂奔，他们必须在鼠潮合围前冲进城门。
两支队伍在城门外擦肩而过。
黎弼看着血狼战士仓皇逃窜的背影，气得双目赤红，怒骂道：“血狼部落！从此刻起，你们被贸易城永久除名！有我黎弼在一日，绝不允许你们再踏入贸易城半步！”
赤铁真没有理会，只是加快了脚步，带着队伍消失在雪幕中。
贸易城城门内早已乱作一团。看到血狼部落逃跑，一些弱小的部落再也扛不住恐惧，纷纷抛下物资，疯了似的朝着城门挤去，只想逃离这座即将被吞噬的孤城。
黎弼带着六百名九黎战士刚到城门口，就被混乱的人群堵在了门外。推搡、叫骂、哭喊声交织在一起，场面混乱到了极点。
夸父部落的陶严脸色惨白，抓住身旁的黄昌长老，声音发颤：“长老！我们快逃吧！再不逃就来不及了！”
黄昌长老面色凝重却异常冷静，死死盯着远处逼近的鼠潮，沉声道：“你跑得过荒原鼠吗？现在出去就是死路一条！留在城里加固防御，或许还有一线生机！”
城里的大部落还能勉强镇住战士，可弱小部落的族人早已被恐惧冲昏头脑，发疯似的朝着城门拥挤。一时间，城门口人满为患，人们互相踩踏，九黎战士被挤得东倒西歪，根本无法进城。
黎弼被人群裹挟着，披头散发，兽皮大衣被撕扯得破烂不堪，脸上沾满雪沫与血污。一股难以遏制的怒火从脚底直冲头顶，他猛地拔出腰间佩剑，剑刃直指混乱的人群，声嘶力竭地咆哮道：“都给我闭嘴！”
刹那间，周围的嘈杂声竟奇迹般地减弱。所有人都看向黎弼，眼神里满是恐惧与茫然。
而城墙上的人们，此刻都死死盯着远处的战场——血狼部落的八百重甲战士，已然被数千只荒原鼠追上。曾经让人闻风丧胆的黑甲，在体型数倍于己的荒原鼠面前不堪一击。听不到厮杀声，只能看到一个个黑色的身影被抛向高空，还未落地就被跃起的荒原鼠分食殆尽。厚重的重甲成了累赘，失去人数优势的战士如同移动的靶子，被荒原鼠肆意撕咬、分食。数百人的队伍，如同雪花融入黑水，无声无息地被消灭干净。
“还逃什么？”城墙上有人发出绝望的呐喊。
城下急于逃命的人们这才如梦初醒，纷纷看向远处的惨状。愣了半秒后，拥挤的方向骤然反转，原本往外挤的人疯了似的往城里冲。混乱中，被堵在门外的黎弼竟被人群硬生生挤回了城里。
他站直身体，理了理破烂的披风，眼中燃烧着怒火与决绝。而远处的鼠潮，已然逼近贸易城，黑压压的身影遮天蔽日，一股令人窒息的压迫感笼罩在整座城池之上，灭顶之灾，近在眼前。