“居然，真的是守护神咒…一只摄魂怪…怎么可能…难道传说真的…”

　　马人的反应，完全出乎李尔，以及其他几人的预料

　　尽管先前表现得恶形恶状，

　　他却没有想象中那么固执——李尔的守护神咒，意外顺利地折服了他。

　　当然，这可能是马人们先前察觉的征兆过于不妙，迫切需要分享李尔等人的情报，

　　也可能是，其他，某些更深层次，不为人知的原因。

　　总之，确认他们并非敌人后，名为凯恩的马人，很快就坡下“马”了

　　“摄魂怪，也许我之前对你的认知有所偏颇，”他抖了抖披落的长发，遮住脸上浮现的震惊之色遮住，以一种夹杂着古怪，好奇，震惊，怀疑，狂喜的奇异眼神，深深看了面前的摄魂怪许久，才继续说道，“或许，在你所谓的‘对抗邪恶’上，我们可以建立那么一点点，有限度的相互信任。”

　　“当然，”马人很快又补充道：“你可不要以刚才的赌注为借口，要挟我作出一些损害族群利益，或者有违正义的勾当！”

　　“我的请求很简单，”李尔看了看其他人，直接展现了自己的目的，“这鬼林子，实在太冷了，冻得我的风湿都要发作了，也许，我可以在慷慨的马人兄弟家里，得到一杯热乎乎的可可。”

　　“抱歉，我们从不喝巫师的玩意，”马人板着脸，干巴巴回答道，“不过，”他话锋一转，“我们特制的草药饮品也别有风味，如果你不嫌弃的话，倒是可以过来喝上一桶。”

　　马人的话，让银眸少女露出了显而易见的惊讶之色

　　别人可能不清楚，但她可是知道，这些四只腿的高傲生物，究竟是有多么排外，多么固执

　　一只摄魂怪，他们最讨厌的黑暗生物之一

　　耍个守护神咒，就被他们另眼相看，甚至于放开了居所的通行权

　　简直闻所未闻！

　　难道，这些天出现了什么逆天星象，让这群神神叨叨的家伙，彻底疯了？！

　　但显然，眼下不是深究这个问题的时候

　　银眸少女摇了摇头，把以上念头赶出思绪，快步跟上了李尔等人的步伐

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　　夜色渐渐褪去，但禁林中浓郁幽深的黑幕却半点也没减弱

　　不过，在马人的带领下

　　李尔等人还是顺着一条几乎无法察觉的羊肠小道，

　　以可谓迅捷地速度穿梭其间

　　很快便拨开树荫藤蔓的重重遮蔽，来到了一处豁然开朗的林中草场

　　在粗大，未经修整的整株原木砌成的围栏中，

　　几十间稍小的尖顶茅草屋，

　　拱卫着一座半草半木，悬挂着各种亮闪闪的装饰，以及象征着某些特殊含义的扭曲古怪符号的帐篷

　　——显然，这里就是禁林之中，马人聚落的驻地

　　“嗖嗖！”

　　“唏律律！”

　　在李尔一行人逐渐接近目的地，好奇地打量着与巫师世界迥然不同的建筑风格时

　　几只弓箭突然从不知哪边的树丛中飞出，贯在他们的面前！

　　接着，十几个，或者有可能更多的马人，擎着弓弩，从黑暗中缓缓现身

　　他们有着黑色的头发，比凯恩更加粗壮的黑色身体，以及更加不友善的态度：

　　“人类，滚开，这里不欢迎你们！”

　　“等等，他们是我带回来的！”

　　凯恩走上前去，试图交涉，却只是把同伴们的咆哮引导了自己身上：

　　“凯恩！你知道自己干了什么吗？你竟敢，让这些巫师，人类，踏足我们神圣之所！星月在上，这是何等的亵渎啊！”

　　不仅仅是语言上的谴责，

　　更有两匹马人越众而出，直接向着凯恩奔去，似乎打算来个“强人锁男”，把这个昏了头的同胞押解起来

　　“不，我没有违背先祖的训令！”看到这一幕，名为凯恩的马人抢先一步辩解道，“那只摄魂怪，和传说中描述的一样，所以我才带他们来面见长老！”

　　“停！”阻挡李尔等人一行的马人守卫中，最为强壮、庞大的一匹站了出来

　　他有着同样黑色的毛发与身躯，但眼睛却是银白色——与奥利凡德一族极为相近，身躯和脸颊上，还用刺青纹饰着众多复杂的，扭曲的符号

　　“凯恩，”他走近带领李尔等人来到此处的马人，围绕他转了两圈，随后盯住他的眼睛，观察着他最为细微的神色变化，“你知道你说的，意味着什么吧！”

　　“罗贝，我知道！”后者将牙咬得格格作响，从牙缝中挤出了回答：“命运之子降临，意味着千年以前就被预言到的那场浩劫，就要拉开序幕了。包括我们在内，所有部族，所有马人，乃至于所有生灵，将全部卷入其中，无一可免！”

　　“那你还敢开这种玩笑！”

　　然而，守卫首领并未就此相信他，

　　千年以来，已有数不清的家伙声称自己遇到了命运之子，

　　结果证明，全是被巫师，甚至还有表演杂耍的麻瓜，给哄骗了！

　　日积月累，马人们，早就被骗麻了！

　　“我没有开玩笑，亲眼所见！”名为凯恩的马人耿着脖颈据理力争，但很快眼神闪烁，“但，事体重大，我还是拿不准，所以，才来报请长老们知悉处置！”

　　眼看凯恩的态度前所未有的坚决，守卫首领反而有些游移不定起来

　　凯恩这家伙百分之九十九点九九九被外人蒙骗了

　　但万一，撞上那百分之零点零零一的可能性——他真的遇上命运之子了！

　　那自己岂不是误了大事，高低得沦为害群之马，

　　被写进族谱，鞭尸一千年的那种！

　　想到这里，他也不敢那么肯定了，用蹄子纠结地在地上刨了一会儿，打了个响鼻，终于下定了决心：“长老正在接待另一位客人，这样吧，我给你们通报一声，长老是否接待你们，我可说不准！”

　　“在我回来之前，看好他们，别让他们擅自进来，或者离开！”接着，他对着其他守卫嘱咐了一句，便立刻撒开蹄子，朝着草场中央，那座最大的帐篷奔去

　　趁着等候的时候，时刻不老实的摄魂怪，顿时凑近了他们一路上的向导，试图继续套话：“凯恩啊，你刚才说的，什么命运之子，是什么玩意啊？”

　　但马人自从将几人带到聚落，并完成通报后，就彷佛做完了该做的一切，突然变成了谜语“马”，对于李尔的套话只是摇了摇头：

　　“如果你们真的是，那么，自有长老告知你们一切，轮不上我来说；如果你们不是，那我们更不能将不该说的说出来。”

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　　好在，没等李尔继续想出什么坏主意来为难可怜的马人，

　　那头格外雄壮的守卫首领就再度飞奔回来，

　　直接拉开了同样由原木制成的粗糙大门

　　然后，一言不发地，将李尔一行引向了那顶聚落中央，最大的帐篷

　　来到帐篷门口，李尔与银眸少女，魔法部长，以及布兰科对视一眼，

　　然后深吸一口气，率先掀起帘子漂入其中

　　帐篷里面的空间比想象得还要大，但因为中央熊熊燃烧的篝火，即便在深夜也热烘烘地

　　让一直奔波忙碌于半夜寒气中的几人顿时感觉舒适了不少

　　帐篷内上首的位置，临近篝火旁，

　　一头灰白色毛发的马人，正用探究而深邃的眼神，打量着进来的几人，特别是为首的李尔

　　他显然上了年纪，无论上半身还是下半身的毛发，都格外稀疏，面容苍老，穿着朴素的麻布连体袍

　　而他身旁，另一位人类幼童，更是引起了几人的注意，

　　这名幼童，不过四五岁年龄，此时脸上却浮现着完全不属于这个年纪的沧桑，悲哀，疯狂，仇恨，以及惊恐

　　他衣服上斑斑点点都是干涸发黑的血迹，脸上也是血污一片，身躯一半浮现在空气中，另一半，则消失于一袭像液体一样的、闪闪发亮的银灰色东西之下

　　当魔法部长看到幼童时，他立即发出了一声惊呼：

　　“大难不死的孩子，你居然在这里！”

　　他转向李尔，用惊叹的语气介绍到：

　　“这孩子，就是波特家主幼子，截至目前为止，家族唯一的幸存者！”