第五十一章
顿时林子里一片寂静，昏迷的凤凰女手握弓箭和毒药倒在林中，竹叶似雪花般悄无声息地从空中落下。脚步声越来越响了，终于族长出现在了林中的空地上。老族长的墓穴依旧冒着蓝蓝的火焰。不久，许许多多人就都撑着灯盏，穿过漆黑的夜来到林子深处的空地上。大家围着仍旧昏迷的凤凰女，露出惊恐的眼神，不断议论着。
“哦，天啊！她疯了吗！她炸了老族长的墓穴！”
“不，不可能。”
“有什么不可能？在食物中放妖物的肯定是她！她害死了我七岁的儿子。”一位妇女掩面哭泣着说道。
“是呀！是呀！今天中午在膳食苑你是没见！突然天上一道红光袭过，她就飞奔出去，不知了去向！”
“唉，你说，没准那道红光是妖精集合的信号，召集她呢！”一个多嘴的妇女附和道。
“都别说了！”族长有点生气地吼道。顿时竹林中又恢复了一片死寂，族人都静静地望着族长。火炬噼里啪啦地着着，似乎在讥讽这严峻的氛围。
“把这肆虐的丫头给我抬回去。”族长厉声说道，几个青年马上抬起仍没醒过来的凤凰女跟着手拿弓箭和毒物的族长走出了竹林。众人都陆陆续续议论着回去继续睡觉，只留下几个人把残遗的尸骨重新埋起。
再过三四个时辰天就亮了，族长屋子西侧的大房子中的所有人似乎仍处在酣睡之中。也不知他们是太累了，还是在搞什么阴谋活动。花儿迷人的芳香似幽灵般游荡在园子里，蛐蛐快乐地拉着破提琴。
“开门了！出事了！快开门了！”一个青年突然跑来，打破了静谧的夜。
不一会儿，整个房子都亮了灯，继而拜特和柔莫就披着长袍，打着呵欠从房子两边的侧屋内走了出来，嘴里在不停地埋怨。利亚塔走出房子，向花园外的大门指了指，大门在拜特和柔莫走到之前就开了，旁边燃起一把火炬。
“出什么事了？”利亚塔边走边问道。
“真是对不起，打扰你们了。族长让我来通知你们过去一趟。凤凰女又出事了。”青年十分恭敬地说道。
“什么？她出了什么事？”利亚塔急切地问道。
“她炸了老族长的墓穴，还拿了一包奇异的药物。请你们快去吧！”说罢，就跑走了。
“要不要叫阿努斯？”拜特问道。
“他怎么可能在家里？”利亚塔愤怒地说道。
“噢，谁说我不在家了，天啊！天还一片漆黑，搞什么鬼呀！今晚睡得真不踏实。”突然阿努斯从二层阁楼里飞下说道。
“你当然睡得不踏实了，你告诉我这事是不是与你有关？”利亚塔认真地问道。
“是又怎样？不是又怎样？”
“你怎么可以这样！你已经把她害得够惨了，已经杀死许多无辜的人。你到底还要干什么！”
“哦，你不想完成伟大的任务了吗？告诉你——挡我者死。”
“阿努斯！你太残忍了！”
“哼，残忍？我告诉你，这个世界是假的，它只是一个替代品。这里所有的一切都只是替代品——虽然所有的事都是真的。这里的生命并不金贵，倒是死在这里才不值得。你是选择死在这里？还是完成任务回到真正的世界？告诉你，埃尔斯金已经进入装置了。要想活命就必须不择手段的完成任务！若不是我今天用幻方变成我的模型，埃尔斯金才不会上当而受到可怕的诅咒！我们的时间不多了——当然如果能顺利完成神族提取的话，我是不会再多杀人的。”说罢，阿努斯阴险地笑着同仆人一起消失了。利亚塔忧郁地望着地面，心里十分难受和矛盾，她不知如何抉择。
族长门前点着许许多多的火把，两位勇士站在门旁，几位老者和妇女都互相议论着这不可思议的事情，向族长屋内走去。族长一人静坐在长桌旁等待着人们的到来。被绑在旁边柱子上的凤凰女仍没有醒来，脸上几道鞭子抽打的痕迹依稀可见。衣服已被抽烂，浸着鲜红的血。
阿努斯他们此时才走到族长门外，阿努斯诡笑着看了看灯火通明的屋子，转身看着忧心匆匆的利亚塔说道：“从今天起，你必须服从我的一切安排，你必须帮我完成任务，待会少揭穿我——否则你知道迎接我们的是什么！”
“是……”利亚塔幽怨地看着地面，应道。
阿努斯进去后向众人微微鞠躬以表来迟的歉意，众人似乎并不情愿地予以还礼，个个脸色阴沉。阿努斯和利亚塔坐在长桌边的两个空位上。
族长看了看余下的一个空位问道：“魔利怎么还没有来？”
一位老者平静地说道：“听传报者说魔利屋内灯火通明，但没人回应，恐怕是喝多了。”
族长听后皱了皱眉头，利亚塔快速扫了阿努斯一眼，眼重充满了忧虑。阿努斯则狠狠地瞪着利亚塔。
族长没再追问，只把弓箭和毒物推到众人面前。利亚塔刚一看到弓箭就吓了一跳，天啊！那不是她的索魂箭吗？怎么会在这里！她本能地捂住了快叫出声的嘴惊恐地看着众人。
顿时所有人都议论着利亚塔这不寻常的表情，族长皱了皱眉头，问道：“利达小姐，有什么不便吗？”
阿努斯见此赶紧惊叫道：“天……天……天啊！这……这怎么可能？水怪的索魂箭怎么会在凤凰女这里？哦，天……天啊！水怪一向会一直把它带在身边的呀！”
“水怪的索魂箭？你的意思是说这是水怪的索魂箭？”族长疑问道。
阿努斯轻轻地踢了一下一旁的利亚塔，利亚塔似触了电赶紧说道：“是呀！这是水怪的索魂箭！这些在《妖精十八般武器》中都有记载。”
“这可恶的丫头想不到与妖精关系如此亲密，这下居然连妖精最宝贵的东西都可以借到手。”族长看着弓箭生气地拍着桌子说道。阿努斯默默地笑着。
“请问奥托尼-埃尔斯金使者，我还是不明白凤凰女要炸墓为什么专要用这东西？”一位妇女问道。
“不，她当然不只是为了炸墓。刚才听路上的族人描述，今晚竹林中一定有鬼魂出现过……”
“是的，我就是由于听到鬼嚎才起来的。”族长言道。
“想必鬼魂就是老族长噢，看来凤凰女借箭专是为了杀死老族长的灵魂，而炸墓是副。”阿努斯认真地翻弄着弓箭以一种极为可能的口气说道。
“那她为什么要杀老族长？老族长与她又无冤无仇。”另一位妇女说道。
只见阿努斯望着黑纸包起的东西陷入了片刻深思，继而又说道：“看来应该与这包东西有关了。如果我没猜错的话这包东西应该是专门用来毒死妖精的毒药。”顿时众人都感到惊讶。
“那你的意思是凤凰女为了从老族长那里夺到这包东西而杀死了老族长。”一位老者似乎恍然大悟。
“可能吧！从多方面看来，应该有两种可能。一种是：老族长为了帮助族长对付妖精不知从哪儿弄来了毒药。可谁知让凤凰女知道了或老族长告诉了凤凰女。也许当时老族长还不知道凤凰女有与妖精勾结的嫌疑。于是凤凰女为了救她的同党威逼老族长交出毒药，可老族长宁死不从，于是凤凰女一怒之下借箭杀死老族长。”阿努斯眯着眼睛似乎在很用心地推测，许多人都惊讶地点头。
“那另一种呢？”一位妇女问道。
“另一种可能就简单了。就是说凤凰女和妖精谋测让族中分裂，于是她拿着杀死妖精的毒药想嫁祸族人在食物、水或药中放入毒物而害别人。但被老族长发现，于是老族长竭力劝说。凤凰女怕自己被揭穿，表面上将毒物交给老族长，但却怀恨在心。于是借箭杀死老族长予以灭口并重新夺回毒药。”
此时族长已经暴跳如雷，利亚塔则安静地坐在那里，眼中噙满了泪水。
“那为什么凤凰女拿到药物后却昏倒了？”一位妇女问道。
“这个很明显。凤凰女法力不是很强，而索魂箭是魔力很大的武器。由于凤凰女难以掌握弓箭，所以弓箭就对凤凰女产生了很大的杀伤力。从而把她击倒在地。当然也有另一种可能，就是凤凰女将自己击倒在地，以便于诬陷比如像我、利达或者魔利这样的人。为自己辨言说是我们把坏事嫁祸于她的。可幸好魔利今晚喝个烂醉，而我和利达都在家中睡得很死。拜特、柔莫可以作证，当然传报者也可以。”阿努斯轻快地说道。
顿时众人议论纷纷，族长脸色铁青地瞅着桌面。阿努斯则趴在利亚塔耳旁不知咕哝些什么。
“现在我宣布，明天午时就将这个与妖精勾结，损害族人利益，迫害族人而嫁祸他人的丫头用烈火烧死。”族长平静地说道。
顿时众人都似乎被这突来的话语定住了，都一动不动地看着族长，似乎在期待着什么。旁边的火炬此时燃烧得更旺了，噼里啪啦的声音响遍了整个屋子。
过了好久，阿努斯才欠了欠身子尽量压抑住内心的喜悦之情说道：“族长，要不要再给凤凰女一次改新的机会——”
“不，绝不可以，可恶的丫头屡教不改，再给一次机会恐怕会将全族弄个底朝天。绝对不可以将希望再次给她。”族长似乎铁定了心说道。
阿努斯似乎在默默地笑，笑得极其恐怖。好几位老者、妇女想张口，但一看族长的样子就都没说话。在他们看来，凤凰女也太猖狂了。
“好吧！现在大家都回去吧！”族长仍坐在那里平静地说道。众人已经开始打着呵欠纷纷准备起身，阿努斯似乎吃了蜜，开心地笑着。
“不，族长。你应该给凤凰女重生的机会，人无完人。你必须给她新生，她现在不可以死去。”突然利亚塔大喊道。
众人皆惊，阿努斯既惊恐又恼怒地瞪着利亚塔。
“你说什么？”族长站起简直不敢相信自己的耳朵，一脸怒气。
“利达，你怎么可以这样！凤凰女已经给全族带来了天大的灾难，她和妖精勾结，现在若在不阻止她，她将会率领妖精攻打全族。那时她会害死全族人。她自己会犯下滔天大罪。现在阻止她，既是救了全族，也是救了她自己！”阿努斯上前愤怒地看着利亚塔大吼道。
利亚塔急切地看着族长，希望他改变主意。
族长看了看众人，脸色稍微缓和，平静地说道：“好！看在利达使者那像海一样宽广的胸襟上，我给凤凰女一次重生的机会。不过下次绝不轻饶。”利亚塔听后悲苦地看着地面。阿努斯似马上要爆发的火山怒气冲天地瞪着利亚塔。