当伦敦、巴黎和马德里的宫廷还在为条约的具体措辞、金银折算比率，或是那点可怜的王室颜面争吵得面红耳赤之时。

　　马磊麾下那些早已准备多时、名目繁多却同样不起眼的“空壳”实体——诸如“北大西洋贸易公司”、“皇家远洋航运”、“伦敦联合土地信托”、“不列颠东印度联合商会”等等——如同精确执行程序的幽灵，开始在欧洲大陆的废墟之上悄然行动。

　　它们的身影频繁出现在伦敦的破产法院、巴黎的官方拍卖厅、阿姆斯...