拿骚小镇。

　　韦恩船长，带着他那群刚从林子里钻出来、浑身松脂味的伐木工，裹挟着面色发白的老鸨麦克斯，像一股裹挟着泥土和汗臭的潮水，涌过拿骚肮脏的街道，停在酒馆斜对面那家旅馆门前。

　　埃莉诺跟在后面，指尖掐进掌心，眼神像是淬了火的铅弹。

　　得益于伊黛尔女士先前那份不知所谓的“暂停营业令”，旅馆院子里，无所事事的妓女们正对着小镜子描眉画眼，或是和几个闲散打手调情，用笑声打发着加勒比海闷热的午后。

　　韦恩船长这群人的到来，就像一头公牛闯进了瓷器店——如果瓷器店卖的是朗姆酒和肉体的话。

　　院子里的空气瞬间凝固了。

　　老鸨梅普尔顿挤出一个职业性的、甜得发腻的笑容迎上来，“韦恩船长！上帝保佑，真是好久不见。”

　　她早已听说堡垒易主的消息，不敢有丝毫怠慢。目光飞快地扫过被挟持的麦克斯，眼底闪过一丝不易察觉的窃喜。

　　韦恩船长的眼神像掠过冰面的海风，冷冽而无情。

　　梅普尔顿脸上的笑容瞬间冻僵，讪讪地退到一边。

　　接着，他目光扫过全场，声音不高，却足以让每个人听清：“听着！你们的前老板，那个没长眼的鲁南，欠下游侠号六千比索，现在估计正躲在哪个耗子洞里发抖。这笔债，现在由我来收。”

　　他顿了顿，指向埃莉诺，嘴角一勾，然后手指转向麦克斯，“从今天起，这地方归她管。她代表我。”

　　目光最后落在麦克斯身上，“而你，每天日落前，到堡垒向我汇报。别迟到。”

　　埃莉诺立刻厉声打断：“查尔斯·韦恩！够了！那六千比索，我会给你！停止你这套海盗撒野的把戏！”

　　“哦？”韦恩船长对他带来的伐木工们露齿一笑，那帮糙汉子立刻心领神会，发出粗野的哄笑，像闻到肉味的猎狗，纷纷扑向自己看中的女人。

　　而麦克斯，这位刚刚“升职”的老鸨，被韦恩船长一把揽住腰肢，动弹不得。

　　他看着埃莉诺，轻笑道：“这是我和那个东方巫师之间的事。在我这儿，钱不是万能的。对了，那家伙人呢？躲起来了？”

　　麦克斯在他怀里僵硬得像块船板，只能用哀求的眼神望向埃莉诺。

　　埃莉诺回以冰冷的凝视，旋即决然转身，裙摆划过一个凌厉的弧度。

　　韦恩船长松开了麦克斯，深邃的目光胶着在埃莉诺远去的背影上。

　　麦克斯也望着那背影，轻声道：“她变了。”

　　“嗯？”韦恩收回目光。

　　“要是以前，她就算用牙齿，也会扑上来跟你拼命。但自从那个东方人离开拿骚…她就像被抽走了魂儿。”

　　“什么？他走了？”韦恩船长眼中怒火一闪。

　　那东方巫师难道能未卜先知？算准了我回来找他算账，提前溜了？

　　“他和格斯里先生，埃莉诺的父亲，一起去波士顿了。”麦克斯见“心上人”弃自己而去，心头火起，索性卖了干净。

　　韦恩听到他是与老格斯里同行，眼中闪过一丝复杂，急忙追问：“走了多久？”

　　“五天。”

　　韦恩船长像是抓住了什么线索，但刚刚升起的那点好心情瞬间荡然无存。

　　他转向院子里正快活的伐木工们，沉声道：“伙计们，寻欢作乐到此为止！回堡垒！”

　　…

　　某处隐秘海湾，高地之上

　　“詹姆斯船长！圣母玛利亚！我们他妈的发了！”舵手激动得手舞足蹈，差点从岩石后蹦起来。

　　胖汉詹姆斯以与他体型不符的敏捷，一把将舵手拽低，粗壮的手臂捂住他的嘴，压低声音咆哮：“蠢货！你想让那些西班牙佬请我们吃铅弹吗？！”

　　两人像水獭一样悄无声息地滑下高地，登上藏在礁石后的小艇，迅速划向海湾另一侧的沙滩。

　　上岸后，他们借着灌木掩护，再次爬上最佳观测点。

　　眼前的景象让他们倒吸一口凉气：一艘巨大的西班牙珍宝船——厄卡德利马号，像条死鲸般搁浅在沙滩上。

　　夕阳的金辉洒落，照亮了堆满小半个沙滩的、令人眩晕的财宝。西班牙士兵像工蚁般忙碌，沙滩上火炮的黑影如同蛰伏的巨兽。

　　“船长，现在怎么办？”舵手的声音因贪婪和恐惧而颤抖。

　　詹姆斯的目光在海湾里戒备森严的西班牙战列舰，以及自家还在远处海面像无头苍蝇般搜救的船队之间来回扫视。

　　他咬咬牙，恶狠狠地低语：“我们先撤。绝不能让弗林特船长知道！回船后，派两个机灵的家伙在这里盯着。我们回拿骚，去找马先生！”

　　他脑子里打着自己的小算盘：最好能请动马磊亲自出马。以那东方人神鬼莫测的手段，拿下这片沙滩想必易如反掌。更重要的是，参与的人越少，分钱的时候他詹姆斯就能捞得越多。

　　他倒不担心西班牙佬会连夜跑路。那艘满载的搁浅巨舰，想多装财宝就得扔掉火炮和士兵；至于修好厄卡德利马号？哈，没几个月想都别想！

　　…

　　费城港，傍晚。

　　血红的残阳浸染了海天，仿佛整个世界都被泼上了一层粘稠的葡萄酒。

　　休姆船长，穿着笔挺却掩不住心虚的皇家海军制服，第一个踏上了码头。

　　马磊和巴洛太太则不紧不慢地跟在他身后。

　　马磊站稳身形，暗自感受了一下——很好，没有“晕陆”。

　　第一次长时间航海，不得不防着点，要是在这关键时刻因为脚踏实地而出丑，那乐子可就大了。

　　理查德·格斯里和霍尼戈德船长跟在后面，再后面是两名装扮成水兵的船员，手里紧紧攥着长筒燧发枪。

　　原计划是在波士顿销赃，但航线临时改变，马磊决定直接把货甩给埃莉诺在费城的祖父母。

　　而现在，他可不敢让霍尼戈德船长离开自己的视线。

　　“休姆船长。”岸防舰长早已收到斯卡伯勒号入港的消息，热情地迎了上来。

　　这条船常在这一带巡逻补给，并未引起怀疑。

　　“休姆船长，今晚去喝一杯？”岸防舰长挤眉弄眼。

　　休姆船长下意识回头瞥了马磊一眼，立刻掐灭了任何求救的念头，僵硬地摇头：“公务在身。”

　　岸防舰长悻悻退开，目光好奇地落在马磊身上。

　　这东方人什么来头？竟让一向眼高于顶的休姆如此…谦卑？

　　“马先生！您快看看这个！”舵手气喘吁吁地从安德洛玛刻号跑来，手里捏着一叠厚厚的单据。

　　他展开文件，大声念道：“进港费，两先令！领航费，两先令！出港领航费，三先令——操，还得提前付！贸易费，一口价六便士！还有这…‘自愿’为教友会捐款，一口价两先令！”

　　干了大半辈子海盗，头回见识这么名目繁多的抢劫！这大英政府，比他们海盗还黑！

　　马磊对这帮货币单位的换算有点头疼，看着舵手一脸活见鬼的表情，淡定点头：“付了吧，记公账。”

　　一旁的休姆船长紧张得手心冒汗，生怕这东方恶魔被这些苛捐杂税激怒，当场掏出他那诡异的火器，把码头变成屠宰场。

　　见马磊如此平静，他悬着的心才稍稍放下。

　　马磊要是知道他的想法，大概会拍拍他肩膀：兄弟，习惯就好。

　　来自二十一世纪的灵魂，谁还没接受过缴税的义务？

　　那岸防舰长，一心想巴结休姆，将他的紧张看在眼里。

　　这东方人莫非是皇室成员？他心思电转，脸上堆起最热情的笑容，拦住要去交钱的舵手，从怀里掏出十便士（约合两比索多），豪爽地塞过去。

　　“休姆船长的朋友就是我的朋友！朋友第一次来费城，这点小钱，我请了！”（注：这年头还没有AA制）

　　马磊微微一笑：“感谢您的慷慨。我与休姆船长还有些事物要处理，待事情办完，定让他上门拜访。”

　　休姆船长在马磊目光的“鼓励”下，挤出一个比哭还难看的笑容，对着岸防舰长点了点头。

　　马磊看着岸防舰长那副“投资成功”的得意模样，心里暗忖：但愿他日后知道休姆船长现在实际是个“被劫持人员”时，不会气得直接从港口跳下。

　　…

　　离开码头，街道上渐渐热闹起来，马车辚辚，载着归家的商旅。

　　码头外停着一排等客的马车。

　　“先生们，需要马车吗？”一个车夫主动搭话。

　　“去格斯里家要多久？”霍尼戈德船长问。

　　“那位大商人格斯里家？”

　　“对。”

　　“十分钟就到。”

　　…

　　“马先生，可以上车了。”霍尼戈德船长谈妥价格，包下了四辆马车。

　　车队迅速安排妥当：休姆船长和一名“水兵”打头阵，马磊与巴洛太太居中，理查德·格斯里在第三辆，霍尼戈德船长押后。

　　“这里比起伦敦如何？”马磊问眼神发亮的巴洛太太。

　　巴洛太太目光流连于街道旁的红砖建筑，“说实话，这座新城和伦敦很像，但街道更整洁，布局也更合理。”

　　她的声音带着一丝怀念，仿佛回到了十年前，她还是那位乘着自家马车出入各种沙龙的勋爵夫人。

　　马磊看着脚下硬实的路面，赞同地点点头：“等回到拿骚，我们也该把那个小镇好好改造一下了。”

　　毕竟，新城规划，总是要占点便宜的。

　　“医生先生，您还懂建筑？”巴洛太太好奇地问。

　　“略知一二。”马磊保持着一贯的谦虚。

　　“是打算建成东方风格吗？”巴洛太太追问。

　　马磊无奈地笑了笑。

　　就算他脑子里有故宫的图纸，拿骚那地方，又能上哪去祸害那么多琉璃瓦和金丝楠木呢？

　　马车在两人的闲聊中驶过街道，稳稳停在一座位于城中心的豪华别墅门前。