浓稠如墨的夜色里，两道被深渊黑雾裹挟的身影，正隐匿在史莱克学院上空的空间裂隙中，周身寂灭阴冷的气息被收敛到极致，生怕惊动了这方大陆的顶级强者。

　　为首的黑袍青年身形挺拔，玄色长袍上绣着暗金色的深渊魔纹，随着他的呼吸微微流转，散发出令人心悸的威压。他便是深渊位面第九层的领主黑帝。此刻他猩红的竖瞳微缩，目光穿透层层云气，落在学院深处那棵撑天蔽日、溢散着磅礴生机的黄金古树上，随即侧过脸，对着身侧的身影压低了声线，语气里带着上位者的审慎与不容置疑：“老十，大哥亲下法旨，命我二人取走斗罗星的生命核心，你确定，那核心就在此处？”

　　他身侧的青年身形要魁梧上一圈，古铜色的肌肤上布满遒劲的蛮荒纹路，额头上生着一对粗壮黝黑、泛着寒芒的弯牛角，浑身透着凶戾刚猛的气息——正是深渊位面第十层的统领天牛帝君。听到黑帝的问话，他连忙躬身，瓮声瓮气地开口，粗粝的嗓音里满是对斗罗星本土势力的不屑：“九哥放心！之前抓来的那几个斗罗星宗门的杂鱼，全都招得明明白白！他们嘴里这劳什子史莱克学院里的黄金树，就是这颗星球的生命之源，那所谓的生命核心，就藏在这棵树里！”

　　话音落下，二人对视一眼，周身的深渊黑雾瞬间收敛到极致，连一丝一毫的寂灭气息都不敢外泄。

　　黑帝抬手，指尖萦绕着一缕近乎透明的深渊魔能，无声地探向史莱克学院的守护结界。那层笼罩着整个学院、连极限斗罗都难以强行突破的结界，在这专门用来腐蚀生机与规则的魔能面前，竟如同沸水融雪般，悄无声息地化开了一道仅容两人通过的缝隙。二人身形一晃，如同两道融入夜色的鬼影，转瞬便穿过结界，落在了海神湖畔的树影之中。

　　脚下是碧波荡漾的海神湖，身前便是那棵直插云霄的黄金古树。树干通体流淌着暖金色的光晕，亿万片叶片轻轻摇曳，洒落漫天细碎的金辉，磅礴而温和的生命能量如同海潮般铺散开来，与他们身上阴冷寂灭的深渊气息格格不入，甚至让他们的魔体都传来一阵阵针扎般的刺痛。

　　可这点不适，在生命核心的诱惑面前根本不值一提。黑帝眼中猩红之色大盛，不再掩饰自己的贪婪，右手猛地向前探出，掌心翻涌的深渊魔能瞬间暴涨，化作一只遮天蔽日的血红大手。大手之上布满了扭曲的魔纹，所过之处，空气发出滋滋的腐蚀声响，周遭的青草瞬间枯黄焦黑，连海神湖的湖面都泛起了一层不祥的黑气，带着要吞噬一切生机的凶戾，狠狠朝着黄金古树的主干刺去，要直接将树心之中的生命核心硬生生掏出来。

　　天牛帝君也在一旁狞笑着绷紧了身躯，做好了随时接应、阻拦可能出现的守卫的准备。

　　然而，就在那血红大手即将触碰到黄金古树树皮的刹那，异变陡生！

　　黄金古树亿万片叶片骤然爆发出璀璨夺目的金光，如同无数颗小太阳同时点亮，暖金色的生命洪流瞬间席卷了整片海神湖区域。一道苍老却挺拔如松的身影，自树干的金光之中缓步踏出。老者身着朴素的金色长袍，须发皆如黄金铸就，周身散发着与黄金古树同源、厚重得如同整个斗罗星生命根基般的气息，手中握着一根通体莹润、带着天然木纹的黄金长棍，棍身之上，生命法则的光晕缓缓流转。

　　他甚至没有多余的动作，只是手腕轻轻一转，手中的黄金长棍便带着破空之声横扫而出。这一棍看似平平无奇，却仿佛裹挟了整棵黄金古树的重量，带着不容侵犯的生命威严，先是精准地点在那只血红大手的掌心，只听“噗”的一声闷响，那足以腐蚀封号斗罗防御的深渊魔能，竟如同泡沫般瞬间溃散湮灭。紧接着长棍去势不减，余威径直扫向一旁的天牛帝君。

　　天牛帝君脸色剧变，根本没反应过来这老者是何时现身的，仓促之间只能双臂交叉于胸前，全身魔能暴涨，催生出厚重的黑色甲壳护住周身。可当长棍与甲壳相撞的瞬间，只听“咔嚓”一声脆响，他引以为傲的防御甲壳竟直接崩裂开来，整个人如同被一座大山撞中，不受控制地倒飞出去，双脚在地面上犁出两道深深的沟壑，足足退出十余米才勉强稳住身形，喉咙一甜，一口黑血险些喷出来。

　　“玛德！哪来的老东西？”天牛帝君啐了一口带血的唾沫，攥紧了青筋暴起的拳头，额头上的弯牛角都泛起了暴怒的黑芒，怒声吼道，“这难道就是黄金树灵？！”

　　一旁的黑帝却没有动怒，他死死盯着那道周身金光流转的老者，猩红的竖瞳之中，先是闪过一丝警惕，随即就被近乎疯狂的贪婪彻底填满。

　　他的呼吸都微微急促起来，心脏狂跳。

　　黄金树灵！

　　这竟然是真正诞生了灵智、与斗罗星生命本源融为一体的黄金树灵！

　　这东西，可是天地间最顶级的生命至宝！别说这颗星球的生命核心本就藏在黄金树中，单是吞噬了眼前这个树灵化身的老者，他的深渊魔体就能得到前所未有的淬炼，甚至能直接突破当前的境界瓶颈！到时候，别说是一直压他一头的老五镰帝，就算是深渊位面更上层的几位领主，他也有资格掰一掰手腕！

　　想到这里，黑帝嘴角勾起一抹阴冷而贪婪的狞笑，缓缓抬起了手，拦住了就要冲上去拼命的天牛帝君，周身的深渊黑雾如同潮水般翻涌起来，锁定了眼前的老者，做好了出手的准备。

　　黑帝伸手拦住了红着眼要冲上去的天牛帝君，嘴角扯出一抹阴冷的笑，声音又低又沉，像毒蛇吐信：“急什么？这老东西既然是黄金树灵，硬冲只会吃亏，咱们一起上，速战速决，别惊动了史莱克的其他人。”

　　接着二人凝聚力量制造出能量结界，随后黑帝身上的黑袍突然猛地鼓了起来，周身的黑雾像开了闸的洪水一样往外涌，瞬间就把周围十几米的地方都罩住了。这片黑雾又冷又腥，沾到什么，什么就瞬间枯萎腐烂，连海神湖的水面都被染黑了一大片。他双手在胸前一合，翻涌的黑雾瞬间凝成了一把半人多长的黑刀，刀身上爬满了歪歪扭扭的纹路，看着就让人浑身发毛。

　　“给我死！”黑帝一声低吼，双手握着黑刀，朝着老者狠狠劈了过去。这一刀下去，连空气都被撕开了一道口子，发出刺耳的尖啸，带着要把所有生机都吞掉的狠劲。

　　旁边的天牛帝君也没闲着，他怒吼一声，全身的肌肉都鼓了起来，皮肤瞬间变成了深黑色，长出了一层厚厚的硬壳，额头上的牛角也暴涨了一圈，黑亮得像淬了钢。他弯下腰，像一头疯牛一样，低着头就朝着老者的后腰撞了过去，打算前后夹击，让老者顾头不顾尾。

　　可老者站在原地，连脚步都没动一下。看着前后夹击的两人，他只是轻轻转动了一下手里的黄金长棍，棍身上的金光瞬间暴涨，亮得人眼睛都睁不开，就像把正午的太阳都攥在了手里。

　　他先是反手往后一甩棍，没有回头，却精准地怼在了天牛帝君的牛角上。“咚”的一声巨响，像两座大山撞在了一起，天牛帝君只觉得一股排山倒海的力气顺着牛角传过来，震得他脑袋嗡嗡作响，全身的骨头都像要散架了，刚才还坚不可摧的硬壳直接裂了好几道缝，整个人像个破麻袋一样，又一次倒飞出去，重重摔在地上，砸出了一个大坑，半天爬不起来。

　　解决了天牛帝君，老者这才转过身，面对着劈过来的黑刀，手里的长棍横着一挡。“铛！”一声震耳欲聋的脆响，黑刀和长棍撞在一起，溅起了漫天的金光和黑雾。黑帝只觉得自己的胳膊像被雷劈了一样，麻得完全不听使唤，虎口直接崩裂，黑红色的血顺着手指往下流，手里的黑刀瞬间碎成了无数黑烟，被金光一照，直接消散得无影无踪。

　　黑帝也是一惊，他怎么也没想到，这个黄金树灵竟然强到这个地步！他和天牛帝君在深渊位面也是有头有脸的人物，联手之下，就算普通的神也能斗一斗，结果在这老头手里，连十招都接不住！

　　“点子太硬！撤！”黑帝想都没想，转身就要往之前进来的空间裂隙跑，还不忘对着地上的天牛帝君喊了一声。

　　可老者怎么可能让他们带着窥探生命核心的秘密全身而退？

　　黑帝的遁术快如鬼魅，周身裹着浓稠的黑雾，已经扑到了之前破开的结界缝隙前，只要踏出这一步，就能遁入虚空逃之夭夭。可就在这一瞬，老者眼神骤然一凝，周身与黄金古树同频的气息瞬间锁定了他的身影——这整片海神湖领域，本就是他的主场，任深渊遁术再诡谲，也绝无可能在他的眼皮底下溜走。

　　他甚至没有挪动半步，只是握着黄金长棍的手腕轻轻往前一送，棍身之上骤然爆发出刺目却不灼人的暖金光芒，一道粗壮如擎天之柱的本源金光破棍而出，快得超越了空间的界限，如同携着整个斗罗星生命法则的惩戒，带着无匹的净化之力，精准无误地轰在了黑帝的后心之上。

　　“啊——！”

　　一声凄厉到扭曲的惨叫划破夜空。那道金光根本不是凡俗攻击，而是专门克制深渊魔能的生命本源之力，瞬间就穿透了黑帝层层叠叠的魔能防御，将他背后的黑袍连同深渊魔纹一同焚成飞灰，在他后背上炸开一个血肉模糊的血洞。更致命的是，金光如同附骨之疽，顺着经脉直冲他丹田处的深渊魔核，只听一声细微的碎裂声响，那枚支撑他所有力量、淬炼了数千年的魔核，竟直接被这道金光震出了蛛网般的裂痕！

　　黑帝只觉得浑身的魔能瞬间溃散，五脏六腑都像是被扔进了熔炉里灼烧，整个人如同断线的风筝般狠狠砸在地上，在坚硬的青石地面上犁出一道长长的沟壑。他躺在地上，胸口剧烈起伏，大口大口地喘着粗气，嘴里不断溢出黑红色的血沫，别说起身遁逃，就连动一下手指，都觉得浑身经脉传来撕裂般的剧痛，一身深渊修为几乎废了大半。

　　另一边，刚从地上爬起来的天牛帝君，亲眼看着连自己都忌惮三分的九哥，竟在一招之间就被打成了废人，瞳孔骤然缩成了针尖大小。暴怒与恐惧瞬间交织着冲上头顶，他很清楚，单打独斗他连黑帝都比不过，此刻留下来，只会和黑帝一起落得个形神俱灭的下场。任务失败已是定局，可若是连九哥都折在这里，回去之后，深渊圣君绝不会饶过他！

　　没有半分犹豫，天牛帝君猛地仰天发出一声震耳的牛吼，硬生生咬碎了自己额头上的半根本命牛角，以本源魔血为引，双掌狠狠拍在虚空之中。只听“刺啦”一声脆响，被史莱克结界封锁的虚空，竟被他硬生生撕裂开一道狭小的、翻涌着黑雾的空间裂隙！

　　他不顾老者可能袭来的攻击，疯了一般冲到黑帝身边，粗粝的大手一把将重伤的黑帝扛在肩上，转身就朝着空间裂隙冲去。哪怕身后金光的余波扫中了他的后背，将他坚硬的甲壳轰得崩裂开来，一口黑血喷涌而出，他也丝毫不敢停顿，一头扎进了空间裂隙之中。就在裂隙闭合的前一瞬，他还能听到带着怨毒的嘶吼远远传来：“老东西！这笔账，我们深渊位面记下了！”

　　裂隙转瞬闭合，虚空重新平复，连一丝深渊气息都没留下。

　　老者站在原地，并没有去追。不是他不想，而是就在天牛帝君撕裂空间的那一刻，他体内那股被压制了万年的黑暗气息，已经如同挣脱了枷锁的凶兽，开始疯狂地冲撞他的意识海。他握着黄金长棍的手微微颤抖，原本平稳的气息变得紊乱起来，周身的金光忽明忽暗，眼底深处，已经有一丝暗紫色的魔气在悄然蔓延。

　　他抬眼，先是望向史莱克内院的方向，夜色里，那些年轻的学员们正在熟睡，他们是斗罗星的未来，是他守护了上万年的希望。随即，他的目光落回身前的黄金古树上，感受着体内越来越汹涌的黑暗之力，还有几乎消耗殆尽的生命本源，忍不住发出一声沉重而疲惫的叹息。

　　“万载守护，终究还是没能挡住深渊的渗透啊……”

　　他的声音很轻，带着无尽的沧桑与无力，“方才一战，耗损了近九成的本源力量，我……再也压不住你了。”

　　这句话，既是对自己说，也是对体内那个疯狂叫嚣的黑暗树灵说的。

　　暗紫色的魔气已经爬上了他的脸颊，在他的皮肤上勾勒出诡异的纹路，他的意识正在被一点点侵蚀，那股想要吞噬生命核心、毁灭一切的疯狂念头，正在疯狂滋长。他很清楚，再这样下去，用不了多久，他就会彻底被黑暗面吞噬，变成比刚才那两个深渊入侵者更可怕的怪物，变成自己守护了一生的东西的对立面，甚至会亲手毁掉这棵黄金古树，毁掉史莱克，毁掉他守护了万年的孩子们。

　　他不能让这样的事情发生。

　　老者缓缓抬起头，目光温柔地扫过整个史莱克学院，扫过这片他守护了上万年的土地，最终，眼神里只剩下了决绝。他轻声开口，声音像是一缕清风，拂过海神湖的湖面，也拂过了学院的每一个角落，像是最后的告别，也像是郑重的托付：

　　“孩子们，原谅我不能再继续守护你们了。为了不被黑暗吞噬，不伤害到你们，我决定与他一同归于沉寂。未来的路，斗罗星的未来，要靠你们自己了。”

　　话音落下的瞬间，他周身骤然爆发出毁天灭地的能量波动。极致璀璨的黄金色生命本源，与极致阴冷的暗紫色深渊魔气，在他的身躯之中，在整棵黄金古树的脉络里，展开了最终的、不死不休的冲撞与厮杀。

　　“老东西！你疯了？！你竟然要燃尽本源和我同归于尽？！你守了这颗破星球万年，就要这么毁了自己？！”

　　黑暗树灵发出了歇斯底里的怒吼与咒骂，疯狂地催动魔气想要挣脱，想要反过来吞噬他仅剩的本源。可黄金树灵早已抱定了必死的决心，他用自己仅存的所有意识，牢牢锁死了所有的黑暗魔气，将自己的生命本源化作了最坚固的囚笼，任由两种力量疯狂对撞、湮灭。

　　海神湖的湖面，一会被漫天金光染成暖金色，一会被翻涌的黑雾蒙上阴霾，整棵黄金古树都在微微震颤，却被老者用最后的力量，将所有的能量波动死死锁在了海神湖周边，没有惊动学院里任何一个熟睡的学员。

　　这场惨烈的对抗，整整持续了一刻钟。

　　终于，当最后一声不甘的嘶吼消散在夜空里，疯狂翻涌的暗紫色魔气，被黄金色的生命本源一点点压缩、禁锢，最终被死死封印在了黄金古树最深处的树心之中，以燃尽本源换来的永恒封印彻底锁死，再也无法轻易挣脱。

　　而完成了这一切的老者，身躯已经变得透明。他最后看了一眼史莱克的方向，嘴角勾起一抹温和的笑意，随即整个人彻底化作了漫天细碎的金色光点。那些光点如同有生命一般，轻轻绕着黄金古树飞了三圈，又温柔地拂过学院的每一片砖瓦、每一株草木，像是在做最后的告别，最终，所有的光点缓缓汇聚在海神湖的岸边，落在了温润的泥土里，凝聚成了一株只有两片嫩叶、带着莹莹绿光的小小嫩苗。

　　嫩苗之上，还萦绕着一丝微弱却坚韧的金光，那是这位守护了斗罗星上万年的树灵，留给这片土地最后的、无声的守护。

　　天刚蒙蒙亮，熹微的晨光穿过海神湖面上氤氲的晨雾，本该如同往日一般，与黄金古树周身流淌的金辉交相辉映，将整片史莱克学院笼罩在温暖蓬勃的生机之中。

　　可今日，所有踏入海神湖区域的海神阁宿老，脚步都齐齐顿住了，脸上瞬间爬满了震惊与难以置信。

　　眼前这棵撑起了史莱克万年荣光、作为斗罗星生命核心之一的黄金古树，全然没了往日撑天蔽日的磅礴气象。原本鎏金般莹润的树干变得灰败暗沉，像是蒙了一层洗不掉的阴翳，亿万片曾日夜洒落金辉的叶片尽数蔫垂下来，边缘甚至泛起了焦黑的枯意，连叶片上那道天然的黄金纹路都黯淡无光。往日里如同海潮般铺散开来的生命气息，此刻微弱得几乎难以捕捉，唯有树体深处，还残留着一丝极淡的金光，以及一股被死死锁住、阴冷刺骨的残余魔气。

　　为首的宿老颤巍巍地伸出手，指尖触碰到冰凉的树干，磅礴的精神力瞬间探入树体之中，可越是深入，他的脸色就越是苍白。半晌，他收回手，重重地叹了口气，声音里满是凝重与茫然：“树灵的气息……几乎消散了。古树本源耗损超过九成，再这样下去，用不了半个月，整棵树就会彻底枯萎。”

　　这话一出，周围的宿老们瞬间一片哗然。黄金古树是史莱克的根，更是他们这些宿老日夜以魂力温养、守护了一辈子的信仰，如今突然变成这副模样，没人能接受这个结果。

　　“昨夜到底发生了什么？！学院的结界没有任何被强行突破的警报，内院的弟子也无人察觉异常，怎么会一夜之间变成这样？”

　　“会不会是深渊位面的人动的手？树体里有残留的深渊魔气！”

　　“不可能！就算是深渊帝君级别的强者闯进来，也不可能在不惊动我们任何人的情况下，把黄金古树伤成这样！”

　　议论声越来越乱，却没人能说清昨夜到底发生了什么。最终，在为首宿老的主持下，所有人立刻移步海神阁，召开了万年以来最为紧急的一次闭门会议。

　　环形的海神阁会议室内，气氛压抑得如同凝固的钢铁。宿老们分坐两侧，眉头紧锁，轮番汇报着自己排查到的情况，从学院结界的能量波动，到昨夜全大陆的天地元气异动，再到黄金古树的损伤检测，所有线索都零零散散，拼不出一个完整的真相，唯有一个结论是所有人都公认的——必须在最短的时间内，找到能补足黄金古树生命本源的至宝，否则一切都晚了。

　　“能与黄金古树生命本源同源，又能在短时间内补足它耗损的生机，整个斗罗星，只有一处有这样的东西。”一位头发花白的宿老沉声道，打破了满室的沉默，“星斗大森林最核心的生命之湖，湖底的生命之泉。那是大陆上最纯粹的生命本源之地，唯有它，能救黄金古树。”

　　这话一出，会议室里瞬间安静了下来，所有人的脸色都变得复杂起来。

　　星斗大森林，那是魂兽最后的栖息地，更是兽神帝天的地盘。

　　“不行。”立刻有宿老开口反对，语气里满是顾虑，“万年前，李世逸阁下曾亲自前往星斗，与帝天为首的凶兽族群签订了互不干涉协议，人类永世不得踏入星斗大森林核心区，更不能染指生命之泉。这协议是白纸黑字，以双方本源起誓的，我们若是强行去取，就是撕毁协议，必然会引发人类与魂兽的全面战争！”

　　“李世逸签的，关我们什么事？”

　　话音未落，坐在会议桌右侧的几位保守派宿老立刻站了起来，为首的老者重重一拍桌子，语气强硬，带着不容置喙的压迫感：“万年前的协议，是李世逸和帝天签的，如今李世逸早已不在人世，时移世易，难道我们要为了一纸万年的旧约，眼睁睁看着黄金古树彻底枯萎？”

　　他往前迈了一步，目光扫过全场，声音越来越重：“我告诉你们，黄金古树不止是我史莱克学院的根基，它更是整个斗罗星生命体系的核心！一旦它彻底枯死，整个斗罗星的生命层级都会断崖式倒退，天地元气会越来越稀薄，到时候深渊位面再次大举入侵，别说什么互不干涉协议，就算是人类和魂兽绑在一起，都挡不住深渊的铁蹄！是一纸旧约重要，还是整颗星球的存亡重要？！”

　　“可我们强行闯入星斗核心区，帝天绝不会善罢甘休！”反对的宿老依旧据理力争，“帝天的修为深不可测，身边还有一众凶兽，一旦开战，死伤无数，这个后果谁来承担？”

　　“后果？现在最大的后果，就是黄金古树要死了！”保守派的宿老寸步不让，语气里的压迫感越来越强，“我们已经没有时间再犹豫了！黄金古树撑不了多久，与其在这里瞻前顾后，不如立刻行动，取回生命之泉，只要黄金古树能恢复生机，就算是帝天，也未必敢真的和我史莱克全面开战！”

　　会议室里的争执越来越激烈，保守派的宿老人数本就占优，态度又异常强硬，一句句“史莱克存亡”“星球安危”砸下来，原本持反对意见的宿老们渐渐没了声音，只剩下满脸的无奈与沉重。

　　最终，在保守派近乎一边倒的压力下，这项决议被强行通过。

　　会议结束的那一刻，为首的保守派宿老当即下令，立刻抽调学院内的顶尖强者，组建队伍，三日后便动身前往星斗大森林，目标只有一个——不惜一切代价，取回生命之泉，让黄金古树重新焕发活力。

　　而那些反对的宿老，只能看着窗外依旧黯淡的黄金古树，重重地叹了口气。

　　夜里，几道黑衣人悄然来到内院宿舍，嘴中轻喃道：“你们的牺牲是伟大的……”

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