运输舰的舰桥内，海风裹挟着机油与金属的味道，吹得全息沙盘微微颤动。卡莲忙的脚不沾地，红色的长发被束在脑后，神情亢奋。这都是因为，她刚接到鲁鲁修的命令：

　　“率领亲卫机甲队，作为第一梯队，在最短时间内登陆欧洲大陆，抢占巴黎近郊的预定坐标点，为后续主力部队建立桥头堡。”

　　“第一小队，机甲整备完毕，燃料、弹药、备用零件全部按战时标准加载。”一名队长立正报告。

　　“第二小队，全员机体检查完毕，主炮系统测试正常。”

　　“第三小队，机动路线已输入导航系统，随时可以出发。”

　　通讯频道里，各小队的汇报声此起彼伏。卡莲的指尖划过沙盘上代表巴黎的蓝色标记，眼神锐利如刀。

　　“全员听令。”她按下通话键声音冷静而有力，“从现在起，进入一级战斗准备。十分钟后，第一梯队出发。记住，我们不是去观光，是去撕开敌人的喉咙。”

　　“Yes My Lord！”

　　简短的回应后，舰桥内只剩下引擎的低鸣和键盘的敲击声。卡莲深吸一口气，努力将基诺的话语和昨晚的对话从脑海中驱散。她不再是那个只凭一腔热血冲锋的少女，她现在是指挥官，肩上扛着无数人的性命。

　　她转身走向舷窗，望着下方翻滚的灰色海浪。新帝国军主力北上的消息让她不安，但鲁鲁修那句“神明已死”的宣言，又给了她一种近乎疯狂的信心。如果连“命运”都已终结，那他们唯一要做的，就是用钢铁和意志，将未来强行夺回。

　　“卡莲。”

　　一个温和的声音从身后传来。

　　卡莲回头，看见抠木朱雀站在门口，绿色的眼眸在灯光下显得格外沉静。他没有穿那身白色军服，而是一身黑色作战服，兰斯洛特的操纵钥挂在腰间，仿佛随时准备登机。

　　“你怎么来了？”卡莲问道，语气不自觉地柔和了些。

　　“我向鲁鲁修殿下申请，加入你的突击队。”朱雀走到她身边，目光同样落在沙盘上，“巴黎是帝国军最后的老巢，也是他们控制的最后大城市。如果能在登陆初期就摧毁他们的指挥中枢，这场仗会好打很多。”

　　卡莲的眉头微蹙。她当然知道朱雀的提议有多么诱人。作为帝国圆桌骑士，他对帝国军的战术和布防了如指掌，他的加入无疑会让这次突击的成功率大增。但……

　　“谢谢你的好意，但这是我红月卡莲的任务。”她抬眼看向朱雀，语气坚决，“你留在主力舰队，负责协调与支援。这是命令，朱雀。”

　　“我知道这是命令。”朱雀的声音里带着一丝不易察觉的苦涩，“但命令之外，我还有别的选择吗？卡莲你和我，从很久以前就在同一条起跑线上。无论作敌人，还是作战友。”

　　朱雀顿了顿，继续说道：

　　“但这次不一样。鲁鲁修已不再是那个只会在国际象棋上尽情“挥斥方遒”的叛逆少年了。他正在做一件连我们都无法完全理解的事。如果连我们都不站在他身边，还有谁能？”

　　卡莲沉默了。她想起鲁鲁修昨晚那番话——“我必须成为一个合格的政治家”。那个曾经高喊着正义的少年，如今正背负着整个世界的仇恨与期待，独自走向权力的巅峰。

　　一度她可以选择怀疑，可以选择离开，但那样的话，她和朱雀，以及所有追随他的人，又有什么区别？

　　“……好吧。”她终于开口，声音有些沙哑，“但你必须答应我，一切行动听我指挥。在战场上，没有‘枢木朱雀’，也没有‘红月卡莲’，只有‘Zero的亲卫队’。”

　　朱雀的嘴角微微上扬，露出一抹久违的笑容。“当然

　　十分钟后，可翔舰的甲板被夜色笼罩。十二台涂着黑色与深红涂装的红莲系机甲整齐地排列着，炮口统一指向漆黑的海面。红莲圣天八极式的驾驶舱盖缓缓打开，卡莲跨入座舱熟练地系好安全带，启动了系统。

　　“红莲圣天八极式，第一小队，出发。”

　　随着她一声令下，十二台机甲同时启动，高周波驱动轮喷射出淡蓝色的光焰，机体轻盈地跃入空中，在探照灯的指引下，朝着远方的海岸线疾驰而去。