掀锅揭盆。

　　翻箱倒柜。

　　一番搜索，毫无所获。

　　肚子饿得“咕咕”响。

　　赵得时赶紧退出房。

　　院里，李小棠洗衣正忙。

　　赵得时旁边闪出来，把洗衣盆往外一挪，火撩火急，拉起李小棠就进屋。

　　“少爷，你做甚？”

　　赵得时猴急的模样，让李小棠心里慌慌。

　　她身体软无力，糊里糊涂被拽着就进了门。

　　小杆窗泻下的夏日阳光，在幽暗的房间里形成一道亮白的光。

　　暗房。

　　光影。

　　孤男寡女。

　　干柴烈火。

　　一瞬间，李小棠想到了很多。

　　怎么办？

　　是拒绝？

　　或者迎合？

　　她左思右想，犹豫不决。

　　对黄花大闺女来说，这情况委实难为情。

　　李小棠的身体不由自主地颤抖起来。

　　阳光透下来，映在她的脸上，红扑扑的脸蛋被渲染上了一层白光。

　　白里透红，与众不同。

　　眼前的女孩，娇艳欲滴、楚楚动人。

　　“咕、咕、咕。……”

　　肚子不争气的声音传出。

　　旖旎打破。

　　饥饿感再一次强烈袭来。

　　赵得时甩开少女的手，急急忙忙的说：

　　“好饿，好饿。快，去做饭。……”

　　听到这话，沉浸在旖旎中的李小棠反应过来。

　　少爷原来是饿了。

　　此“饿”，不是彼“饿”。

　　不是想像中那情况。

　　是自己心里杂念。

　　羞人，真的羞人。

　　一下子，脸马上红了。

　　“少爷，我包袱里有包子，你先吃包子垫一垫，我这就去做饭。”李小棠借说话，化解自己的尴尬。

　　赵得时本就没留意眼前的细节。

　　一听到包子，饿得正慌的他，高兴极了。

　　包袱被迅速打开，里面全是女孩的衣物。

　　赵得时心急如焚，左翻翻，右找找。

　　一会儿挑开肚兜，一会儿抓起亵裤，……

　　他这么胡找乱翻，一时之间哪能发现。

　　“包子呢？藏哪儿了？……”

　　找寻无果。

　　赵得时无可奈何转身，向旁边衣物原主求助。

　　“这……这里……”

　　李小棠支支吾吾，羞人答答。赵得时乱翻衣物，早已把她弄得面红耳热、羞愧不已。

　　包子，终于到手。

　　“滋滋、啧啧、……”

　　赵得时大快朵颐。

　　还别说，赵记包子铺生意之所以不错，一方面固然是营业时间与冶铁厂上下班时间同步，为师傅们提供了极大便利。

　　另一方面，最最重要的就是，赵记包子铺这包子，原料正宗、量大份足。

　　狼吞虎咽。

　　一个大肉包下肚，赵得时心满意足。

　　“少爷，给。……”

　　李小棠担心一个包子不抵饿，马上又给赵得时递来一个。

　　“不要了。一个够了，够了。……”

　　赵得时连连摆手，拒绝了李小棠的好心好意。

　　包子，他早已吃腻了。

　　加上酒意。

　　如果不是因为实在太饿，他根本不愿吃。

　　原因嘛，也简单。

　　赵记包子铺，为了不放过任何可能的买卖，铺里成日是准备充足的。

　　包子既然充足，每天就难免有剩余。但为了第二天能买卖新鲜好评，剩下的包子通常就会被带回家。

　　包子铺自开业以来，掌柜、伙计们，包括赵得时这个东家也不例外，剩包子可是吃了不少。

　　“哎，实在不想吃了。”赵得时无奈地解释。

　　“那好。少爷饱了，但包子还剩这么多，晚饭就不多做了。没人吃，做了，也是浪费。……”李小棠自言自语低声说道。

　　随即，她放好包子，拿起包袱，转身进了侧屋。

　　侧屋，房间不算大，但也不小。

　　主侧两屋相邻，其灰白墙间开有墙洞，方便两屋人员通行。

　　侧屋里，摆设不多，一只矮柜，一架木床。

　　木床，为楠木，且有雕花。

　　雕花，图案为枝头喜鹊。

　　雕工精湛，喜鹊图案栩栩如生、惟妙惟肖。

　　李小棠把包袱收进柜中，又拿出被褥，铺床叠被。

　　赵得时定定地看着这一切。

　　“小棠，你要在这里留宿？”

　　李小棠甜甜一笑，微微歪头，轻轻地说道：

　　“以后，少爷的日常起居、生活打理……由我来照顾。”

　　说罢，她似乎想到了什么，耳根开始红了。

　　“也罢，也罢。由你，由你！你两头奔波，本也不是长久之计……”

　　赵得时说完，屋内开始安静下来。

　　李小棠住进侧屋，他并没有往深处想。

　　他不觉得有什么。

　　人，来都来了；要住，就让她住。

　　反正是空着。

　　她不来住。

　　迟早也会有别人来住。

　　肥水不流外人田。

　　自己对李小棠是知根知底。

　　有什么事，用着也放心。

　　而且，李小棠，娇羞可爱。

　　有她在身边，时不时逗一逗，也不赖。

　　太阳，渐渐西沉。

　　天色，慢慢变暗。

　　“少爷，过来吃饭。”跑到赵得时身边，匆匆喊了一句，李小棠又急忙回到灶房，“包子还在锅里热乎着呢。”

　　赵得时在自助宴上和汪复生斗酒，虽然没有入醉，但醉意也是不少，一个包子就能让他感到饱。

　　此时，醉意消去，饥肠辘辘；他兴致盎然，食欲大起；走到桌前，却大失所望。

　　桌上，一碗薄粥，一碟咸菜。

　　李小棠喜滋滋跑过来，手上端着青花盘。

　　“少爷，包子热乎着呢。趁热吃吧……”

　　青花盘摆好，大肉包热气腾腾，一般人见了都会食欲惊人。

　　“哎！……”

　　赵得时叹了一口气，面前的热包子，让他没食欲。

　　他端起白玉碗，喝了薄米粥饭，意犹未尽，咸菜最后也下了肚。

　　“小棠，再盛一碗。”

　　“少爷，粥没了。”

　　“就这么一小碗？“赵得时有点意外。

　　“嗯，嗯。……”李小棠乖巧直点头。“少爷，没吃饱？”

　　“废话。”

　　“包子，还有包子呢。”李小棠上前，轻轻地将青花盘移来。

　　盘内，包子热气腾腾，有馅汁溢出，油腻腻的。

　　赵得时看见，顿时胃里一阵寒。

　　“存心的吧，你。……”话还没说完，赵得时“哇……”的就是一阵呕。

　　“怎么了？少爷，你不要吓小棠啊！……”

　　李小棠不明究理，还以为自家少爷开玩笑。

　　赵得时平时嘻嘻哈哈，没过正形。

　　李小棠经棠被他捉弄。

　　时间一久，少爷的异常行为举动，难免就会被怀疑成捉弄。

　　“少爷，少爷。……”