陈平去人口普查办报道，办事处还有两个年轻小伙是她的同事，具体工作就他们三人干，要在一年左右，把整个镇的实际人口统计出来。

　　这次人口普查，国家特别重视，要求每个地方必须严格审查统计，作为国家的政治任务来抓，陈平他们不得马虎，必须每家都要访问清楚。

　　因为有很多逃避计划生育而超生的人家，这些没上户口的儿童，也要了解清楚，最后还得把这些孩子的户口上了。

　　第一天上班，管事的人给三人开小会，具体要如何工作，先给他们作些工作流程的交代，三人分工合作。

　　陈平提了个建议，先把镇上每条街探访一遍，把每条街道用草图画出来，然后再把每条街有几栋房子画在图上，哪栋房子是单位的，哪栋房子是工厂，哪栋房子是民房，一定要标注清楚。

　　这个镇特殊情况是，旧城在陆陆续续地搬迁，也许他们刚好统计完一条街，但不久后，那条街又会搬来一些人家。

　　三人要一条街一条街，一户户地走访统计，绝不能遗漏。当时小县城还没任何单位用电脑，全是手工操作，每天要去敲门一家一家询问，毕竟是查人家户口，有的人还不是很配合。回到家，脚又酸又胀痛

　　有的人家，去好多次，没人在。有的人家白天上班，工作人员只能晚上去调查。

　　所以，这项工作也是艰巨的，但他们克服下来，大概干了1年多，才把整个镇的人口统计清楚。

　　陈平主要是做人口的记录。她的表格画得规规整整，字写得干干净净，清清楚楚，一目了然。最后他们还得政府表扬，说他们是全县干得最好的团队。

　　由于她工作突出，管委会决定留用她在管委工作。

　　陈平虽因生孩子，跟家里关系缓和一些，但还是没跟家里人有多少来往。过自己的日子，虽没象当初想象的那么美好，但路是自己选择的，再累，再心酸也只有自己扛。她的骨子里没有谁能成为她倾诉的对象。

　　为此，她只有前行，没有后退可言，因为她的生活前后都有荆棘密布，她生活中的光，就是女儿。为此，干啥工作，都乐意干，也认真去干，但也随时等待机会，她有时就像草丛中，静待猎物的孤独狮子。

　　就此，她在新城的家也算稳定下来。但她弟弟又有事了，也是为追女孩的事。

　　他们家的孩子，没有一个恋爱谈得一帆风顺，都要受到来至父母的阻力。

　　陈军长大后，没有哥哥英俊，从小到大是个非常普通的男孩，黑瘦，个子中等，眼睛在他兄弟姊妹中，是最小的，小到难看见他的神采，而且年纪轻轻，眼皮稍有些浮肿，天生的。

　　他学习也不怎么好，没考上重点高中，去读职高，读了职高，也算高中文凭，才有资格去当兵，他也立志要当兵。

　　他和哥哥想法一样，当兵回来，可以找个工作，退伍后，他又去火车司机学校学习开火车，想当一名火车司机，因为他们家的人确实对开车有天赋。

　　司机学校毕业后，分在另外一个州当货运见习司机。

　　一次休假回老家，遇到儿时的同学兼玩伴。这姓肖的同学，看上了县城邮政局长家的小女儿，准备追那女孩，但又没勇气，想叫陈军牵线搭桥。

　　因为陈军的爸爸跟女孩家父亲是朋友，两家有些交情。

　　陈军傻呼呼地干起兄弟的媒人工作，为兄弟的爱情操碎心，只是小肖有个“臭名昭著”的爹爹，女孩的爸爸是个很正统的知识分子，死活不同意跟一个“道德沦丧”的人做亲家。

　　他的女儿是那种非常乖巧的女孩，皮肤白皙，肉嘟嘟精致的苹果脸，小家碧玉似的。让一群小伙喜欢，可爸爸把姑娘看得很紧。

　　小肖父亲的“罪孽”葬送了儿子好姻缘，其实小伙人不错，长得仪表不凡，他爹也是因为伙子不错，在县城很讨女人喜欢，所以名声自然受到影响。

　　这时陈军有个兄弟的女朋友一句话点他道：“陈军，你傻啊，好好的一个姑娘，各人不晓得追，还帮人搭桥，你蠢不蠢呀？”

　　良言惊醒梦虫虫，陈军之前也喜欢一个女孩，还没来得及表白，就要去当兵，临去当兵之前，把他喜欢女孩的事告诉了他最好的一个伙伴，还关照兄弟好好看住那姑娘，退伍回来就向女孩表白。等退伍回来，女孩却被那个同伴追到手了。

　　他倒是个理智的男孩，也没跟朋友计较，只认命罢了。

　　此时，听了朋友的话，见那女孩不敢跟小肖来往，他就鼓起勇气，要追求这个女孩，女孩也姓“陈”，叫陈红，跟陈军一年的，陈军比她大10个月。

　　初初陈红也没看上他，陈军长得太普通了，女孩的妈妈也没看上他，觉得小伙长相配不上她漂亮的女儿。

　　可陈军却有“缠”夫的毅力，他拿出所有的真诚对待姑娘，把姑娘当宝贝，对她展开猛烈地追求。

　　每次回来，都要去找姑娘，后来这事被姑娘的爸爸知道，姑娘的爸爸死活不同意，他不光觉得陈军长相配不上女儿，还觉得两家都一个姓，这当得是跟同宗结亲，对于他这个老古板的知识分子来说，是绝对不同意他们好的。

　　可陈军不象小肖同学，被姑娘父亲骂几句，就气馁。他还越挫越勇，拿出不把女孩追到，不结婚的架势。

　　最后连班也不想去上了，就经常请假回家，见心上人，他甚至想辞职，陈红的爸爸，老陈还以为陈军没工作，是个游手好闲的人，他就更不同意了。

　　于是，也不知什么原因，陈军居然把火车开出轨了，差点酿下祸来，他也就辞职回家了，回老家守着姑娘。

　　朽朽和老婆很喜欢老陈家姑娘，论家世，人品，长相，这姑娘配他小儿子绰绰有余。

　　但他也是老思想，“认为你老陈看不上我儿子，我也不同意他们好。”他也不想跟同姓的人家开亲。

　　可陈军非陈红不娶，如娶不到她，就一辈子打光棍，这下朽朽只得妥协，他是看着陈红长大的，心里满喜欢这个姑娘，再说老陈老家不是本地人，他来至中国酒乡茅台镇。想想中国姓陈的太多，应该500年前都不是一家人，渐渐的，他反而想开了。

　　可老陈头比朽朽犟多了，在他那里，就是无论如何过不去这坎，他就认为姓陈的肯定在某个时代，是共一个老祖宗的。

　　陈军在追女友的同时，也没偷懒，虽是家里的幺儿，小时是有些娇生惯养，但此时要成家立业，也要自立，自从下了追陈红的决心后，他不能坐以待毙。

　　作为男人是要扛起一个家的。他也不想家里靠关系给他找个工作，他开始跟一些人做小工程。接的第一个工程是天马白岩坪的烟水工程。

　　白岩坪有一大片一望无际的烟草基地，这片基地也是全省著名的烟草基地之一，这里出产的烟叶品质好。

　　但这里没河流穿过，土地要灌溉，就要修烟水工程，并且还要维护。

　　他好歹也算小包工头，可许多事自己亲力亲为，只为少付些人工费。

　　陈军是没日没夜地在工地上干，一有空就坐车回县城找陈红。

　　他自然进不了陈红的家门，追了陈红一年，陈红被他真诚打动，陈军虽年轻，但确是个行为举止很稳重的人，见他一个人离家去山区搞工程，晒得更黑，跟辛苦的农民没啥区别，人也显得成熟多了，哪里还是一年前那个懵懂青年样？

　　他追陈红锲而不舍的精神，让陈红的爸爸恼羞成怒，虽不好骂陈军，但他把气撒到小女儿和老婆身上，常常把老婆骂得狗血淋头，老婆常暗自落泪。

　　他认为女儿不听他的话，就是当妈妈的没把女儿教育好。

　　他有个大女儿，比小女儿大5岁，已成婚，大女婿是他挑选的。

　　大女婿皮肤白净，一表人才，还是个学霸。跟他学的专业一样，也是搞邮政的，还是校友。

　　只是小伙的爸爸去世得早，家是农村的，母亲含辛茹苦养三个儿子，小伙本可以考他喜欢的BJ邮电学院，但最后去了省里的邮电学校，

　　因为他不想妈妈为他去BJ的高昂学费操心，才选择读省内学校。毕业后分到县邮政局工作。

　　第一天来局长办公室报道，他英俊、气度不凡的外表被老局长相中，想把自己娴淑、稳重、懂事、乖巧的大女儿介绍给他。

　　后来小伙也答应做他女婿，老陈太喜欢这个女婿了。

　　女婿结婚后，继续努力学习，很快考上州里邮政系统的领导岗位，老婆暂时留在县城一边工作，一边带孩子。

　　老陈拿大女婿跟陈军比，越比越觉得大女婿强。

　　陈军好不容易空闲来见陈红一次，陈红却被关在家里，陈军想陈红想疯了，在陈红家门外的河坝，望着陈红家的窗户，痴痴地守望一夜，那时已是12月，夜里在外边很冷了，他找了一些木棍干草，在河边烧起篝火，坐了一夜。

　　他想陈红总要出门上班，她爸爸拦不住她，就有机会见陈红，至于他还能见到陈红不？得看天意了。