彼时，二伯母满心怨愤，目含戾色，凝视着床榻上迷糊的佳红，心下恶念顿生：“自这小妮子降世，家中灾祸接踵，莫不是真为邪祟所附，克煞众人？今日定要严加惩戒，否则日后不知还会滋生何等事端！”

　　念及此，她款步至床前，二话未言，径直伸手将佳红狠狠提起，旋即劈头盖脸一阵痛打。那手掌起落间，“啪啪”之声响彻屋内，直把佳红打得鼻青脸肿，娇弱身躯如风中残叶般颤抖。

　　二伯母声色俱厉，咬牙切齿道：“伸出手来！老娘今日非折断你这双断掌不可！你这克星、害人精，害了多少性命，我若不打死你，便不姓张！你须牢记，今日之事，不许告知任何人，可听明白？”其眼中狠厉似刃，仿佛要将佳红生生吞噬。

　　我满心惊恐，只觉如坠五里迷雾，鼻头一酸，泪如泉涌。心中惧意蔓延，只感天地瞬间黯淡无光，唯有在恐惧中不住点头，恰似惊弓之鸟，瑟瑟发抖。

　　二伯母打至疲惫，怔忡片刻，暗自思忖：“莫要真打出好歹，若被旁人知晓，恐惹大祸。”这般想着，便才气急败坏地往门外走去。

　　她强作镇定，佯装无事回到家中。此时，徐队长正率众人在灵前鞠躬致哀。二伯母见状，悲从中来，家中这一连串变故如汹涌潮水般涌上心头，不禁泪如雨下，赶忙趋步跟上。

　　张兴华见此，轻声宽慰数语，便领着众人匆匆离去。

　　且说佳红，欲哭无泪，眼神空洞望向房顶，满心委屈与恐惧如阴霾笼罩。几次挣扎欲起身，却浑身绵软无力，脑海中不断浮现出二伯母凶神恶煞之态，恰似梦魇缠身，难以挣脱，只得又昏昏沉沉躺回床上，迷迷糊糊睡去。

　　浑然不知，此刻有一人头戴斗笠，刻意将面容遮得严严实实，身着洗得泛白的蓝色粗布衫，搭配打着补丁的黑色裤子与布鞋，正蹑手蹑脚自灶屋鬼鬼祟祟潜入房中。此人心中暗自嘀咕：“切莫叫人瞧见，此事若办砸，可就糟糕了。”

　　再看二伯母，悲痛欲绝，紧紧抱住二伯父遗体，心如刀绞，泣不成声：“你怎忍心撇下我们孤儿寡母？这接连祸事，难道真是命中注定？”直哭得肝肠寸断，几近昏厥。

　　忽然，她哭声戛然而止，一阵晕眩袭来，仿佛浑身力气被瞬间抽离，整个人软绵绵瘫倒一旁。

　　廖阳和廖蓉见状，顿时花容失色，慌了神，不知所措齐声呼道：“大姑，大姑快来，妈妈这是怎么了？”

　　彼时大姑正在院中忙于烧纸祭奠，忽闻呼喊，心急如焚，暗叫不好：“莫不是出了大事？可千万别再出岔子！”赶忙扔下手中物事，匆忙赶来。近前一看一探，不禁惊道：“这是何缘故？方才不还哭喊着吗？唉，阳儿，快过来，赶紧送你妈去卫生院。”

　　廖蓉惊慌失措，泪水潸然，哭喊道：“妈妈，妈妈，你快醒醒！”心中惧怕母亲就此离去，泪如断线之珠，止不住流淌。

　　“廖宁、廖阳，快快，把你妈抱上车。”大姑边说边急忙去推平日运庄稼的木架子车，心急如焚，生怕耽误救治时机。

　　“好的，大姑放心。”廖宁和廖阳满心哀痛，推着二伯母匆匆离家，朝泉孝卫生院赶去，一路上忧心忡忡。

　　廖蓉望着他们离去的背影，忽的想起，高声喊道：“大姑，忙活一早上，怎不见佳红？”

　　大姑一拍额头，满脸自责：“瞧我这忙得晕头转向，竟把她忘了。她还发着烧呢……我得赶紧去瞧瞧！”

　　大姑起身，轻拍脑袋，喃喃自语：“也不知她现下怎样，可千万别再出事才好。”

　　言罢，她急忙放下手中香烛纸钱，对着二伯父灵位轻声道：“二弟，我去看看，不知她烧得如何，稍后再来陪你，可好？”说罢，慌里慌张、疾步朝那边赶去，一路上心中忐忑。

　　竹林小道，秋风瑟瑟，吹得路边野草沙沙作响，仿佛也在为这家人的遭遇哀鸣。大姑心神不宁走进略显破旧的房间，却发现人去床空，心中“咯噔”一下，焦急呼道：“咦，人呢？这孩子去了何处？佳红，佳红……”她焦急地将屋内每个角落细细搜寻，土坯墙缝隙、堆满杂物的角落皆不放过，心中愈发慌乱：“这孩子究竟去了哪里？可别是出了意外！”

　　大姑哭着喊着，火急火燎跑出去，逢人便问，无论是村口大树下抽旱烟的老者，还是田间劳作的婶子，众人皆摇头表示未见。大姑心中愈发焦急，额头布满细密汗珠，喃喃自语：“佳红，你究竟去了哪里……快回来，可别吓大姑！”

　　她焦急万分，在满是泥土的小道上边跑边问，心中不住浮现不祥念头，脚步愈发急促。

　　大姑伤心落泪，声嘶力竭呼喊，找遍村子旮旮旯旯，村头老井旁、堆满麦秸的草垛后，皆不见我的踪影。大姑心中满是绝望，泪水模糊双眼，暗自思忖：“难道她真遭遇不测？这可如何是好，二弟，我该如何向你交代！”

　　无奈之下，她只得垂头丧气回到二伯母家。

　　“大姑，佳红呢？”廖蓉抬头，眼中满是焦急与担忧。

　　“容儿，不好了，出事了，佳红不见了，不知她去了何处。”大姑焦急万分，心中自责又无助。

　　廖蓉泪流满面，心急如焚道：“您不是说她发烧吗？是谁把她带走了？怎的一声不吭？”心中既担忧我的安危，又对其失踪深感疑惑。

　　“奇怪，她能去哪儿呢？”大姑满脸疑惑，望向远处，似欲从中寻得线索，心中不住猜测各种可能。

　　“大姑，这可如何是好？”廖蓉焦急询问，声音带着哭腔。

　　“只好先等等看她能否回来。哎，这边需照应你爸，佳红又下落不明，这可如何是好？真是屋漏偏逢连夜雨！”大姑望着破旧屋顶，仰天长叹，一脸无奈，心中满是对现状的无力感。

　　廖蓉放下手中折的纸钱，走上前抱住大姑痛哭。大姑心中猛地一紧，难受至极，脑海中浮现不祥画面，心中默默祈祷：“老天爷，保佑孩子平安无事。”

　　廖蓉轻拍大姑肩膀：“大姑，要不咱们再出去找找？”

　　“我回去再找找，你留在家中，你爸离不开人，记住要随时给你爸烧香、点烛、烧纸钱，延续香火，切不可断，知道吗？”大姑心中牵挂二伯父后事，又放心不下失踪的我，左右为难。

　　“好的，大姑，您慢点。”

　　“好，我这就走。”大姑说罢，擦了擦眼泪，转身走出柴禾扎成的院门，心中暗暗发誓：“无论如何，定要找到孩子。”

　　刚出门，不经意瞧见不远处有人背着长背篼朝大路走去。大姑心中一动，略一思忖，却又觉不太相干，犹豫一下，还是决定先回去找寻。

　　她连忙转身往回走，边走边喊：“佳红，佳红，出来吧，别玩躲猫猫了。”心中抱着一丝希望，期盼佳红能突然出现。

　　大姑哭着喊着走进院门，又将各处仔仔细细找了一遍，放置农具的偏房、养着老母鸡的鸡窝旁皆不放过，心中焦虑愈发浓烈：“究竟是谁把她带走了？孩子，你究竟在哪儿！”

　　正思索间，忽闻门外传来急切呼喊：“廖大姐，廖大姐，快、快、快给这孩子换身衣服，她浑身湿透……好似还在发烧，眼睛和脸都肿得厉害……怎么叫都叫不醒！”

　　大姑听闻，心中一紧，犹如被重锤击中，哭着喊道：“这是怎么了？孩子去了哪里？怎么浑身湿漉漉的？黄大妹子，你在哪儿瞧见这孩子的？”

　　“我刚去堰塘洗衣服，就看见她在水里躺着……瞧着似挣扎过，好在边上水浅。”

　　“哎呀，黄大妹子，真是多谢你！”大姑心中既感激又心疼，泪水再次夺眶而出。

　　“客气啥，我若去得再晚，这孩子恐怕就没了。”

　　“你可瞧见旁人？”大姑心中闪过疑虑，急切想弄清楚状况。

　　“没瞧见旁人，我去时她已在水里。不多说了，你赶紧给她换身衣服，带去医院找大夫瞧瞧。”

　　“好好，多谢你！”大姑言罢，心急火燎走进房间，迅速打开陈旧木柜，取出衣服，坐在有些摇晃的木凳上，赶忙为我脱衣裤。这一脱，顿时惊愕不已，只见我全身上下布满伤痕，仔细一看，屁股红肿，脸上尽是手掌印和手指掐痕。大姑心中一阵剧痛，又惊又怒：“究竟是谁如此狠心？可怜的孩子，怎遭这般大罪！”

　　大姑心里“咯噔”一下，看着我红扑扑的脸蛋，伸手摸了摸额头，惊叫道：“哎哟，老天爷呀……怎这般烫？”心中焦急万分，恨不得立刻带我去看医生。

　　大姑满心难过，边哭边迅速为我换好衣服，而后三步并作两步走出房间，心急如焚跑到二伯母家门口，气喘吁吁喊道：“容儿，快出来，出事了，出事了！”...